Подумав секунду-другую, я схватила тушь и блеск для губ. Это внезапное желание удивило меня. Я и так знала, что в любом случае не буду достаточно хороша для него. Но все же, желание было не перебором.
"Еще серьги одень" - ехидно глумилась надо мной моя гордость. Но я не послушалась ее противного и злого здравого голоса.
- Я готова, - с верху площадки окликнула я Калеба, и, заметив, что они смеются над моими фотографиями, где я впервые встала на лыжи, рассердилась, потому что Калеб был так весел и совершенно не обратил на мои слова внимания, лишь качнув головой.
Я была разочарована. Хотя бы маленький намек, что я нравлюсь ему. Нет, все официально и вежливо. Все совершенно ясно. Я не произвела на него никакого впечатления.
Я так сильно вцепилась в перила, что заболели руки. Наверное, мое сердцебиение изменилось, Калеб поднял голову и замер. И вдруг посмотрел так, что я показалась себе взмокшей, растрепанной и неловкой. Но он внезапно возник передо мной так быстро, что я даже оцепенела при виде его. Я забыла, как он красив, как непостижимо прекрасен. Мое сердце готово было выскочить из груди, когда мы смотрели друг другу в глаза. Он на миг показался пораженным, но первым отвел глаза, и я подумала, что мне это лишь показалось.
Я вымученно улыбнулась, и напомнила себе, что мне все равно. Если переживать из-за того, что он обо мне подумает, то я пропала, если этого еще не случилось.
От Калеба исходил тот же магнетизм, который покорил меня, когда мы впервые встретились. Что-то шевельнулось в моей душе, когда я почувствовала его взгляд. Мне стало жарко. Я была рада возможности не начинать разговор. Мы почти подошли к гостиной, и я побежала вниз по ступенькам, желая его опередить. Калеб поймал меня за руку, останавливая, рассыпая мои надежды, сохранить гордость.
Как я могла еще обманывать себя. Да, я презирала его за тщеславие, и злилась, что не нужна ему, но каждый раз, когда смотрела на него, мое сердце замирало.
И когда наши взгляды встретились, у меня больше не осталось на сей счет сомнений. Я любила его.
Колени подогнулись, и я схватилась за перила, чтобы не упасть. Казалось, его взгляд лишал меня способности двигаться.
- Вы куда? - удивился отец, и его голос заставил меня оторваться от лица Калеба.
Он подозрительно окинул взглядом мою одежду, и едва заметные следы косметики на лице.
- Да вот, решили сбегать на дискотеку, покурить травки, может, наркотиков где-нибудь раздобудем, в этаком злачном местечке, позади дома сестер Стоутон, а лучше всего запьем все это виски. Может, составите нам компанию? - я начинала волноваться, а когда я волнуюсь, то начинаю шутить, смеяться и нести чушь.
- Очень смешно, юная леди. Могла бы просто сказать, что идете гулять, - Терцо снисходительно погладил меня по голове, и я пропустила мимо ушей самодовольные нотки в его голосе. Он, конечно же, как и Самюель решил, что у нас с Калебом свидание. Или, что более вероятно, именно Самюель и навела его на эту мысль. - Только, надеюсь, не нужно тебе напоминать, что в твоем положении...
- Сна нужно больше. Да, да, я помню, - не дала я договорить ему. Когда он разговаривал со мной, как со своими студентами, я начинала беситься.
- Хорошо, - смирился он с тем, что я не хочу выслушивать его наставления. Он и так прекрасно знал, что я достаточно разумна, и меня не обязательно поучать постоянно. Возможно, для него я слишком быстро выросла.
Грем наблюдал за нами с восхищением. Я знала, что его дочь Анна уже умерла, а внуков он не мог видеть. Может потому, что боялся повторить ошибку жены? Или потому, что слишком много времени прошло? Тяжело возвращаться к прошлой жизни. Потому я и не понимала его отчаянных попыток найти Патрицию. Несомненно, она уже не та его жена, каковой он помнил ее. Почему бы ему не начать жизнь заново, где будет место только для воспоминаний о ней? Может, у него что-нибудь получилось бы с Евой?
Я последовала за молчаливым Калебом с опаской. Мне непонятна была сцена на лестнице и этот его галантный жест, подать мне руку. Я даже не заметила, когда он отпустил мою кисть и спрятал руки в карманах стеганой куртки.
Воздух на улице был холодным, и я первым делом поспешила к машине, но Калеб остановил меня резким движением руки.
- Ты куда? - усмехнулся он. Его глаза, ничего не выражали, но я чувствовала, что он веселится, видя мое недоумение.
- А куда мы с тобой собрались? - фыркнула я, вырывая руку.
По его лицу я поняла, что ему не понравилось то, как я резко повела себя, и он, как обычно, спрятал руки. Мне стало одновременно обидно за себя и жалко его. Он выглядел таким... несчастным что ли. Хотелось подойти и обнять его, и больше не отпускать. Ирония судьбы - смертная девушка хочет утешить вампира. Как жертва, жалеющая охотника. Да, кажется, у меня полностью пропало чувство самосохранения. Я читала о подобном, и называлось оно - Стокгольмский синдром, когда пленники жалели своих похитителей. В данном случае, Калеб похитил мое сердце, все остальное же, ему было не нужно. Однако неприятно осознавать, что ты не нужна человеку, которого любишь. Наша непонятная дружба была мне как насмешка.
- Я имею в виду, что твою машину, как и мою, запомнят все, если что-то пойдет не так.
- И что ты предлагаешь? - не понимала я. Не идти же нам по такому холоду несколько миль до школы пешком. С моей ношей это было бы затруднительно.
- Вообще-то, свою скромную персону, - он развел руками, будто бы предлагая себя на осмотр. Я преувеличено долго и внимательно провела глазами, начиная с головы и заканчивая кроссовками.
- Ну, попа у тебя, конечно, ничего, да и личико тоже смазливое, а вот как это поможет... - я ехидно улыбалась, смотря на него, как в другую секунду, он уже держал меня на руках и мчался через парк.
Я не могла ничего говорить, только додумалась закрыть глаза, спрятать лицо на его шее и старалась дышать глубже. Такая пробежка не способствовала спокойному пребыванию содержимого моего желудка. Мне, наше движение сквозь деревья, напомнило карусель, одну-единственную, на которую я решилась сесть, так как очень боялась высоты. Это были простые качели на цепочках, которые, раскручиваясь, кружили по кругу, и девочка спереди попросила, чтобы нас закрутили вместе. Я не отказалась, не ожидая, какой ужас ждет меня впереди. Нас поднимало и крутило сильнее других, так как вместе мы были тяжелее, чем остальные. Когда пришло время отпустить ее кресло, мне казалось, сейчас нас оторвет от карусели, и мы улетим далеко-далеко. Я испугалась просто до безумия. Когда карусель остановилась, я мертвой хваткой держалась за цепочки своей качели. Как меня сняли, я не помнила, у меня стояли перед глазами только недовольные лица тех, кто хотел кататься дальше.
Вот и сейчас мне казалось, что если я отпущу Калеба, меня оторвет от него и закинет на несколько десятков метров, по инерции.
Три мили до школы он пробежал быстро, и я чувствовала себя почти хорошо (не смотря на жуткий холод), когда Калеб поставил меня на землю, но еще не отпустил. Прошла минута, прежде чем я поняла, что стою в его объятьях. Мое сердце болезненно сжалось, перед глазами все потемнело. Мне пришлось напомнить себе, что нужно дышать. Как всегда моя гордость не оставляла места для чувств.
- Я пошутила, попа твоя мне не настолько нравится, чтобы ты мог меня тискать.
- Рад, что у тебя хорошее чувство юмора, - проворчал Калеб и отпустил меня, забирая с собой прохладу своего тела и привычный, дивный запах.
Мы стояли возле школьных ворот, и я с ужасом подумала, что придется перелезать через них. Оказывается, в моем плане были бреши.
Но Калеб галантно протянул мне свои руки, выжидающе смотря на меня. Даже в темноте я уловила, как его губы изогнулись в ухмылке.
- Постараюсь тебя не очень тискать, когда буду перепрыгивать, - поддел меня он.
- Рада, что у тебя хорошее чувство юмора, - передразнила я его. И за мной осталось последнее слово.