На время воцарилось затишье. Я встретилась глазами с яростным взглядом Авриита и победно улыбнулась. Мы-то оба сейчас не могли пользоваться магией, но вот Диальнир мог. Пара магических молний сильно вымотала Авриита, но он сумел увернуться, а в следующий миг… Откуда ни возьмись на нас обрушилась целая стая горных локаров. Когда-то они снились мне в кошмарах. Потому что так же, как и черти, игнорировали любую направленную на них магию, вот только, в отличие от тех маленьких безобидных пакостников, представляли нешуточную угрозу. Только орки и гномы, жившие в горах и часто с ними сталкивавшиеся, каким-то образом находили на них управу.
Горные локары чем-то похожи на волков, только обладают более тонкими и длинными лапами, благодаря чему могут очень высоко и далеко прыгать. Зубы и когти у них крупнее, чем у волков, а шкура – намного толще, из-за чего ранить их очень трудно. Диальнир оттолкнул меня в сторону, и эти твари налетели на него отовсюду, закрыв своими телами – я даже не могла разглядеть, жив ли ещё демон. Но, судя по тому, как локары злобно порыкивали и то и дело окровавленные вываливались из общей кучи, он яростно сопротивлялся. Меня локары почему-то не трогали. Видимо, им был дан определённый приказ. Как в тот раз, когда вайлаки нападали только на Фирдана.
Авриит усмехнулся и направился ко мне. Магии по-прежнему рядом не было. Остановившись в нескольких шагах от меня, он насмешливо сказал:
- Ну вот мы и остались почти наедине, моя дорогая.
За себя я почему-то не боялась, но вот осознание того, что Диальнир окружён стаей локаров, приводило в дикий, неконтролируемый ужас, от которого внутри всё дрожало.
- И что же ты собираешься делать? – поинтересовалась я, взяв себя в руки и равнодушно взглянув на Авриита.
- Собираюсь в последний раз дать тебе шанс и спросить. Твой демон скоро умрёт, у меня не останется соперника, а у тебя – выбора. Поэтому спрашиваю в последний раз: ты присоединишься ко мне добровольно?
- Нет. – Мой голос даже не дрогнул, несмотря на то, что я с трудом держалась на ногах, которые упорно норовили подкоситься.
- Не страшно, - Авриит многообещающе улыбнулся. Судя по всему, он ожидал подобного ответа. – Ты всё равно никуда от меня не денешься, твоя душа проклята, и после смерти ты попадёшь к Изгнаннику. Значит, ты всё равно будешь в моей власти, рано или поздно. Я столько сотен лет ждал, подожду ещё немного. Мой план почти осуществился, скоро Изгнанник выйдет на свободу, и тогда ты и я, две проклятые души, будем вместе. Уж тогда ты не сможешь мне противостоять, ведь я наделён силами Проклятого Бога!
Лёгкое дуновение магии было мгновенно подхвачено Авриитом. В его руках возник пульсирующий комок мрака. На этот раз Авриит не поскупился и разом вложил в него столько почерпнутой из своей души силы, что тот превратился в огромный шар, который уже не умещался в руках, и в окружающем мире вновь померкли все краски. На землю словно опустилась тёмная пелена, липкая, тягучая, она сковывала и не давала пошевелиться. Хотя, возможно, всё дело было в охватившем меня ощущении неминуемого приближения смерти. В этот момент я вдруг ясно поняла, что от такой мощи не спасёт ничего. Но даже эти мысли не причиняли столько боли, сколько наступившая вокруг тишина – горные локары больше не рычали, значит, схватка прекратилась. Мне не хватало духу, чтобы повернуть голову и посмотреть туда, где совсем недавно за свою жизнь боролся Диальнир. И даже вечность проклятой души, обречённой на страдания, перестала пугать.