- Ой, девочки, я так рада, что нашла вас! – радостно воскликнула Лиура, неожиданно высовываясь из-за угла. Серые глаза девушки вдруг удивлённо округлились, остановившись на наших внушительных сумках. – А что это вы собрались делать?
Ну всё, приехали.
- Да вот немного поэкспериментировать хотели, пока время ещё есть, - я беззаботно пожала плечами.
- А можно я с вами?! – мгновенно оживилась Лиура.
- Ты же не любишь магические эксперименты, - как бы между прочим заметила Ивена.
- Ну а вдруг всё-таки будет весело? – настаивала девушка, совершенно не понимая наших намёков и тем самым не оставляя нам иного выбора, кроме как взять её с собой.
Подняться на самый верх и притом ничего не разбить было совсем не просто, но мы всё-таки справились. Встретившая нас в конце лестницы небольшая комнатка округлой формы оказалась заполнена старыми, покрытыми пылью коробками, а в самом центре стоял шаткий, но довольно надёжный столик, на который мы и решили выгрузить все наши вещи.
- Фу, как же здесь пыльно, - недовольно поморщившись, пробормотала Ивена и, опустив сумку на пол, огляделась по сторонам. А посмотреть действительно было на что. Каменные стены обрядились в пушистую бахрому паутины, на которой бисером чернели маленькие паучки и их невезучие жертвы. Вдохновляющий вид – настоящий домик для ведьмовских обрядов.
- Я же говорила, что сюда даже слуги почти никогда не заходят, - напомнила я, неторопливо выставляя на столе небольшие бутылочки из тёмного стекла.
- Может, вы мне расскажете, в чём эксперимент заключается, и я тоже чем-нибудь помогу? – нетерпеливо поинтересовалась Лиура, возникая то с одной стороны, то с другой, и никак не желая прекратить это мельтешение. Впрочем, хорошо ещё, что не начала обсуждать завтрашнее мероприятие. Может, нам удастся её отвлечь?
- Да что здесь рассказывать? Всего лишь хотели попробовать приготовить зелье Мгновенного Перемещения, - сказала я, не отрываясь от своего дела.
- А-а-а, - разочарованно протянула девушка, - я-то надеялась, что вы кого-нибудь попробуете вызвать.
- Например, кого?
Мы с Ивеной осторожно выливали содержимое бутылочек в котелок, не забывая соблюдать пропорции, а также порядок добавления ингредиентов.
- Например, кого-нибудь из подземного королевства!
- Тебе мало завтрашней делегации?! – чуть раздражённо поинтересовалась Ивена, а я мысленно застонала. Теперь точно придётся выслушивать весь этот бред…
- Кстати, о делегации! – с восторгом подхватила Лиура, словно только этого и ждала. – Я так рада, что мне буквально на днях исполнилось двадцать, и я теперь совершеннолетняя! А то, представляете, пришлось бы ждать ещё так долго до следующего визита демонов…
- Да я бы ничуть не расстроилась, если б они вообще не приезжали, - пробормотала я и тут же пожалела, что продолжила тему разговора, а не пресекла на корню. Теперь же Лиуру понесло, и остановить её не представлялось возможным.
- Неужели тебе не интересно посмотреть на демонов? – принялась с воодушевлением щебетать девушка. – Говорят, у них такие большие крылья, на которых они летать умеют. А ещё длинные клыки, как у вампиров. И хвосты! Ты можешь себе представить человека с хвостом?
- Какая гадость, - поморщилась я, во всей яркости картины представляя себе человекоподобное существо с длинным, почему-то покрытым чешуёй хвостом. Конечно, как любая высокородная леди, я получила необходимое образование, но в учебниках все демоны изображались без хвостов. То ли они тщательно скрывали их наличие, и запечатлеть эту часть тела не удавалось ни одному художнику, то ли все рассказы о хвостах – всего лишь чья-то неудачная выдумка. Впрочем, данный вопрос меня ничуть не волновал.
- А я думаю, это очень романтично…
Тем временем Ивена уловила дуновение магии и прикосновением руки легонько направила его в котелок, заставляя жидкость нагреться до необходимой температуры. Выудив из бездонной сумки книгу, я открыла её на нужной странице и, мельком пробежав по тексту глазами, пробормотала:
- Так, теперь мы должны дождаться, когда жидкость станет синего цвета, и можно будет добавить туда немного порошка из альмандина.
Пока же наше варево было какого-то неопределённого сероватого оттенка и лениво булькало в котелке, изредка выплёвывая пузырьки, тут же с противным звуком лопавшиеся.
- Девочки, ну вы меня совсем не слушаете! А почему именно альмандин?