Общая формальная обстановка и серьезность выступающих очень давили на Андрея, поэтому ему пришлось переступать через собственное стеснение и робкость, чтобы задать интересующий его вопрос. Он будто ученик за школьной партой слегка поднял руку, но выступающий этого не заметил.
— Прошу прощения, Игорь Сергеевич, — зазвучал голос Звездина, — у нашего гостя появился вопрос.
— Да, что такое?
— Вы сказали про другое общежитие, что это значит? — неуверенно начал Андрей. — Там тоже живут люди? Получается, там тоже есть партия и НИИ?
— Да, все верно, — спокойно ответил выступающий, не понимая, что могло вызвать вопрос. Поэтому он некоторое время просто стоял молча, переводя взгляд с Андрея на Звездина.
— Игорь Сергеевич, в представлении подавляющего большинства жилые этажи ограничиваются нашей зоной, — вновь вступил Звездин. — Расскажите, пожалуйста, про другие сектора.
— Я даже не знаю, что вам рассказать, — ученый снял очки и протер линзы платком. — Гигахрущ фрактально множит структуры, в том числе биологические и социальные. Поэтому другие сектора повторяют наш собственный гигахрущ с некоторыми изменениями. Получается, что объект Шкатулка перемещается из нашего нулевого сектора в сектор минус один и может отдалиться от условной границы в пятьдесят этажей.
— Значит, люди оттуда тоже могут получить к ней доступ? — вслух размышлял Андрей.
— Могут, конечно, — закивал головой ученый. — Но, насколько нам известно, они не в курсе ее местоположения. Они ведут работы подобные нашим, но ищут ФУП в своей околонулевой зоне, — он провел указкой по низу карты.
— Он у них тоже есть?
— Вполне вероятно, что там присутствует объект, похожий на наш. Но там лишь фрактальная копия оригинального ФУПа, поэтому она не имеет того значения, который мы придаем нулевой установке.
— Значит, — Андрей сделал паузу, чувствуя, как разыгрывается его воображение, — в каждом секторе есть свой ФУП? Ведь каждый сектор это копия нулевого?
— Это зависит от каждого конкретного сектора. ФУП там может быть, а может и не быть. Ведь фрактальные структуры… — он прервал речь и остановил взгляд на другом человеке в зале. — Я думаю, что об этом лучше расскажет мой коллега. Так ведь, Михаил Никитич? Тогда прошу вас.
Игорь Сергеевич занял свое место и его сменил другой ученый — коренастый седовласый мужчина и тоже в толстых очках. Он зарядил новые слайды в проектор и вывел на экран надпись «Фрактальные преобразования пространства гигахруща». Последующие изображения демонстрировали природу фракталов и то, как они могли бесконечно копировать структуры, внося при этом постоянные изменения в отдельные предметы и помещения. Одна комната могла стать сотней, эта сотня размножалась до тысячи, а затем фрактальная волна захватывала уже этой большой блок и начинала копировать целые блоки и гигаблоки. Внимательно слушая ученого, Андрей вдруг стал переживать странное чувство — будто он уже слышал нечто подобное, хотя информация являлась строго секретной. Он помнил о разговоре с Макаром, но казалось, что чувство дежавю шло откуда-то раньше. Андрей хмурился и закрывал глаза, пытаясь вспомнить, откуда он знал эти факты и удивлялся самому себе, когда предугадывал то, что следующим скажет ученый. Звездин внимательно отмечал для себя всё это и делал какие-то пометки в тетради, довольно улыбаясь.