В восемь утра в дверь постучали. Хотя от Михаила неизменно разило выпитой накануне серебрянкой, он в очередной раз приятно удивил своей пунктуальностью. Свои действия Михаил рассчитывал вплоть до минуты. Когда гермодверь закрылась, проводник заговорил.
— Вещмешок собрал? Дай проверю, — быстро изучив содержимое сумки, он продолжил. — Тут недалеко от тебя живет один чудак. Надо будет до него сначала пройтись. Пойду сначала я, за мной ты через метров двадцать, ясно? Не потеряй меня из виду. Когда надо будет, я сам к тебе обращусь. Все понял?
Несмотря на запах алкоголя, Михаил выглядел собранным и энергичным. Казалось, что ему не терпелось выдвинуться в путь. Андрей кивнул, его гость тут же повернулся и открыл дверь.
— Через секунд десять можешь выходить, — бросил он перед выходом.
Андрей вышел через указанное время, закрыл гермодверь и последовал за Михаилом, стараясь не терять того из виду. Они спустились на десять этажей вниз и принялись идти сквозь жилые блоки. Те по большей части отличались друг от друга лишь цветом краски на стенах — где-то она была синяя, в других местах темно-зеленая или темно-желтая. Когда стены приобрели непривычно светлый розовый окрас, Андрей увидел большую букву «Р», означавшую литеру блока. Михаил несколько раз оглянулся, чтобы удостовериться в том, что его спутник не отстал. На повороте в очередной коридор он остановился, чтобы дождаться Андрея.
— Пойдем туда, — он указал рукой направление. — Надо зайти к одному чудаковатому старику. С головой у него проблемы, но кое-что делает превосходно.
Андрей нахмурился, думая о загадочном персонаже и понял, что с подозрением относится к предстоящему визиту. Он оглядывал стены коридора, исписанные именами и ругательствами. Подойдя к ячейке под номером двадцать четыре, они остановились. Михаил несколько раз громко постучал и, пока они ждали реакции хозяина, Андрей читал надписи на гермодвери. Те в приличной и неприличной формах обращались к владельцу гермодвери, либо же описывали его душевное состояние. Помимо стандартных и вполне цензурных «кретин» и «болван», на полотне имелись и стихотворные произведения.
«Старый Макар помешался умом.
Плачет по седому блок, где дурдом».
Андрей пробежался глазами по другим.
«Коль старый дурак черной слизи поел,
В голове у Макара теперь беспредел».
Каждая надпись так или иначе указывала на безумие некого Макара, являвшегося, судя по всему, владельцем жилой ячейки. Также часто писали о черной слизи и каких-то сказках.
— Его Макар зовут? — в ответ Михаил утвердительно хмыкнул. — Он тоже из бывших чернобожников?
— С чего ты взял?
— Вон, пишут, что он черную слизь скушал.
— Они что угодно могут писать, — проводник отмахнулся. — Я точно не знаю, отчего у Макара проблемы, но вряд ли от слизи. Ну что ты там, старый черт?
Он с силой несколько раз пнул в дверь, откуда вскоре послышалось шевеление.
— Что надо? — спросили оттуда.
— Открывай!
— Кто это? — голос был негромким, но совсем не испуганным.
— Да я это! Михаил! Поговорить надо!
В ячейке стало тихо. Михаил хотел было уже лупить по двери вновь, но замок зашуршал и гермодверь распахнулась. В проеме возник бородатый мужчина с беспокойным взглядом.
— Ну, чего? — спросил тот.
— Макар, ну что мы, в коридоре разговаривать будем? Может впустишь нас? — с доброжелательной улыбкой спросил Михаил.
— А ты чьих будешь-то?
— Да что ты в самом деле? — проводник развел руками. — Каждый раз тебе представляться надо будет?
Он поправил на плече сумку, махнул рукой и просто попер на хозяина ячейки, запихивая того в комнату. Он аккуратно толкнул Макара и жестом пригласил Андрея войти. Эта сцена немного развеяла его подозрения и мужчина вошел, закрыв за собой дверь.
— Что делается то! — возмущался хозяин. — Грабить пришли?
— Нет. Успокойся! — Михаил стал искать что-то в карманах. — Поговорить надо. Ты садись.
Андрей оглядел жилище безумца — повсюду стояли стопки листов и тетрадей, исписанных мелким шрифтом с какими-то рисунками. Он взял один с кучи, лежавшей прямо рядом со входом.
— Ты чего там трогаешь? — обратился к нему Макар. — Положь на место!
Мужчина молчаливо подчинился и вернул лист обратно. Хозяин ячейки смотрел на него, казалось, своим привычным безумным взглядом, но через несколько секунд глаза его округлились еще сильнее. Он схватился за бороду и принялся раскачиваться на месте. Гость с удивлением рассматривал Макара, который сначала показался очень старым, но, когда Андрей пригляделся, понял, что длинные седые волосы, неухоженная борода и грязная истрепавшаяся одежда просто делали человека гораздо старше того, чем он на самом деле был. Любитель выпивки все искал что-то у себя в кармане.
— Нашел! — подал голос Михаил. — Надо проверить координаты.
— Координаты? — оживился Макар. — Что за координаты?
— Мы идем на этаж триста сорок, блок Е. Оттуда направляемся в собор чернобожников. Хочу узнать, какие пункты категорий А или Б мы там встретим.
— Пунктов А — никаких, — он почти подпрыгнул на месте. — Это я точно могу сказать. Там не та область.
— Ну ладно, — с легким разочарованием произнес Михаил. — Что насчет Б?
— Ну посмотрим, давай посмотрим! — с оживлением в голосе ответил Макар.
Он кинулся в ближайший угол и стал перебирать кипы бумаг. Через минуту он извлек пачку бумаги, повернулся и тут же упал на колени в центре комнаты прямо под лампочкой. Михаил сделал несколько шагов назад, наблюдая за суетливыми действиями Макара. Тот раскладывал листочки в определенной последовательности. Андрей подошел поближе, чтобы разглядеть содержимое бумаг, но они были исчерчены и исписаны огромным количеством линий, слов, предложений и разноцветных отметок карандашами.
— Хм, посмотрим, — тихо сказал Макар, когда вся пачка оказалась на полу. — Собор, да? Так, так… Здесь точки Б-8 и Б-10, — затем поднял лицо к Михаилу и повторил уже громче. — Б-8 и Б-10!
— Сможем зайти только в одну. В какую удобнее будет?
— Б-8! С блока Е идете в направлении блока П, оттуда спускаетесь…
Макар стал водить пальцам по бумагам, объясняя маршрут движения трещащей скороговоркой. Андрей пытался запомнить первые предложения, но очень быстро понял, что понять что-либо было крайне тяжело. Он перевел взгляд на Михаила и удивился тому, как тот спокойно и вдумчиво слушает объяснение бородатого безумца. Закончив, тот снова почти подпрыгнул и спросил:
— Запомнил?
— Запомнил, — спокойно ответил проводник.
— Еще что-то?
— По категории А что-нибудь прояснилось?
— А как оно проясниться, если вы не даете мне уточненные координаты точек Б и В? Пока не дадите — ничего нового не скажу. Гигахрущ — живой. Сегодня — здесь, завтра — там.
— Значит, скажем. Какие там тебе нужны? — в ответ Макар выпалил два десятка точек. — Сейчас, погоди, запишу.
— Ну так что? — вдруг спросил хозяин и вновь стал раскачиваться.
— Сколько тебе надо? — Михаил достал из кармана пачку талонов.
— Я не торговец! — он поджал губу, бросая заинтересованный взгляд на руку собеседника. — Сколько дадите, всему рад.
— Ну тогда держи, — мужчина протянул несколько бумажек.
— Только помните, что, если не докормите, то в другой раз могу дверь и не открыть, — он взял талоны и быстро посчитал их. — Могу и помереть от голода.
— Не помрешь! — успокоил его Михаил. — Ладно, мы пойдем. Скоро увидимся!
Макар остался стоять там же — в центре комнаты с разложенными перед ним бумагами — и молча провожал взглядом нежданных гостей. Мужчины вышли в коридор и вскоре замок двери щелкнул. Михаил тихонько обратился к Андрею.
— Хорошо ориентируешься в гигахруще? Нам надо попасть в блок Е на этаже триста сорок. Идти туда нам надо порознь — два мужика с вещмешками выглядят слишком подозрительно. Сам туда дойдешь?