— Постараюсь.
— Не постарайся, а дойди, — грубо парировал Михаил. — На это максимум час-полтора. Там есть склады непродовольственного назначения, знаешь, где они?
— Вроде, да.
— Нам надо туда. Ровно в девять тридцать ты должен быть возле информационного стенда рядом с лифтом, понял? — последовал кивок. — Объясняю еще раз: этаж триста сорок, блок Е, склады, информационный стенд рядом с лифтом в девять тридцать. Повтори.
После того, как Андрей назвал точную информацию, Михаил кивнул и, собравшись на выход, сказал:
— Я иду здесь, ты через ту сторону, — он указал пальцем. — Если дойдешь до места раньше условленного времени, не стой там долго — это привлечет внимание. Не потеряйся!
Михаил толкнул Андрея в нужную сторону и сам быстро скрылся за поворотом. Он быстро шел по многолюдным коридорам и лестницам. Рабочие, служащие и учащиеся спешили туда, где им суждено было провести большую часть суток. Кто-то нес сумки, кто-то такие же вещмешки, поэтому одинокий мужчина не выбивался из общей массы людей. Длинные бетонные кишки сменялись лестницами и лифтами, и вновь тянулись серые безликие коридоры с цифрами и буквами на стенах и протянутыми под потолком трубами и проводами. Андрей периодические смотрел на часы и то ускорялся, то замедлял ход, чтобы прийти к назначенному времени.
В девять двадцать три он внимательно изучал информационные стенды возле непродовольственных складов. На нескольких больших газетных листах приводилась подробная информация о заполняемости складов, повышении нормы вещевого довольствия для граждан, увеличении разнообразия товаров народного потребления, борьбе с воровством и жульничеством, фамилии пойманных воров и нечистых на руку товароведов под заголовком «Позор!».
— Интересно? — зазвучал голос Михаила, который появился неожиданно. — Пойдем!
Вдвоем они дошли до проходной на склады, где их уже ждал мужчина в каске.
— Как всегда вовремя! — дружелюбно произнес тот и махнул рукой, чтобы мужчины следовали за ним. На самой проходной он обратился к охраннику. — Эти со мной! — и подмигнул.
Охранник на входе нажал кнопку, позволяя всем троим пройти через турникет. Андрей молча следовал за Михаилом и работником склада в новых для него помещениях. То здесь, то там попадались такие же люди либо в касках с планшетами для бумаги и журналами, либо мужчины с вещмешками и колясками.
— Начало дня, — объяснял их проводник, — поэтому людей много. Надо было ближе к обеду вам прийти, конечно.
— Очень поздно было бы, — отвечал Михаил.
— Понимаю, — работник улыбнулся и указал куда-то вдаль коридора. — Нам на склад двадцать три.
Они шли молча по широкому коридору, где сновали рабочие и гости, мимо проезжали нагруженные ящиками электротележки. Андрей с интересом рассматривал нагромождения и разнообразие полных коробок и набитых тюков. Повинуясь любопытству, он озвучил вслух вопрос:
— Сколько вещей! Интересно, откуда это все?
Михаил поморщился, а работник склада улыбнулся и совершенно дружелюбно ответил:
— С заводов и фабрик по всему Гигахрущу. Нам привозят сюда, а мы отправляем дальше по распределительным точкам или предприятиям.
— А как привозят?
— Грузовые лифты и платформы, конечно.
— Интересно! — Андрей проследовал за проезжающим мимо погрузчиком с тяжелыми мешками.
Через несколько минут они дошли до нужного склада и, открыв дверь ключом, работник впустил внутрь путников. В помещении стояли высокие стеллажи с коричневыми коробками. Не говоря ни слова, троица отправилась в дальний угол. Там, возле технической дверцы, работник остановился и прислушался к звукам, чтобы рядом никого не было. Затем, не нагибаясь, он ногой извлек из-под стеллажа два предмета, завернутых в серую ткань. Михаил опустился на одно колено и поочередно открыл свертки. В обоих лежали одинаковые автоматы, магазины, коробки с патронами и подсумки. Он принялся внимательно их изучать.
— Коротких не было? — с недовольством в голосе спросил Михаил.
— Видать, не было, раз такое дали, — работник развел руками. — Ты же знаешь, что я оружием не занимаюсь.
— Перепродать потом получится? — немного подумав, спросил любитель выпивки.
— Посмотрим, — он вновь развел руками. — Спрос на такое всегда имеется.
— Сколько патронов? — Михаил принялся считать коробки.
— Сколько просил, столько и достал, — на лице появилась улыбка.
— Ладно, разберемся, — Михаил открыл свой вещмешок и переложил туда магазины, подсумки и коробки, один автомат отдал Андрею, второй взял сам. Затем указал на техническую дверь. — Там все по-старому?
— Конечно.
— Тогда не будем тебя задерживать! — он пожал руку складскому работнику. — К концу цикла-началу новому свяжемся!
— Удачи вам! — он улыбнулся. — Не хотелось бы прерывать наше сотрудничество.
— Мне тоже.
Михаил открыл техническую дверь, которая сразу открывала доступ в узкое пространство с тянущимися вдоль стены трубами. Он протиснулся внутрь, за ним последовал Андрей. Несколько минут они молча шли боком вдоль вентилей, кранов и заглушек на трубах при свете фонарей. Андрей вновь почувствовал волнение от того, что попадает в мир тьмы и неизвестности. Его сильно успокаивали уверенные действия Михаила, который без сомнений шел по техническому каналу и указывал путь Андрею. Минут через десять они достигли другой двери и покинули техническое помещение. Старые петли заскрипели, выпуская мужчин на лестничную площадку.
— Идиоты, — тихо выругался Михаил. — Тяжело смазать что-ли?
Он достал пистолет и в свете фонаря пошел вниз по ступеням, прислушиваясь к темноте. Эта заброшенная часть гигахруща была относительно чистой, словно здесь как и на складе проводили регулярную уборку. Вскоре они оказались в жилой ячейке с работающей гермодверью. Михаил закрыл ее и поставил фонарь на максимальную мощность, ярко освещая пустое жилище. Он поставил на стол в комнате вещмешок и извлек оттуда коробки с магазинами.
— Смотри сюда и учись, — приказал он. Андрей внимательно наблюдал за тем, как его проводник открывает коробки и снаряжает магазины патронами. — Теперь ты сам попробуй.
Мужчина развернул бумагу и, доставая промасленные патроны, принялся неумело снаряжать тугой магазин. К моменту, когда патроны уже больше не лезли внутрь, пальцы болели от острых краев магазина, но Михаил дал еще один.
— Дело привычки, — произнес он и принялся снаряжать свои. — Потом будет легче.
Через несколько минут на столе лежало пять снаряженных магазинов и два пустых, которые Михаил отложил в сторону. Он взял свой автомат и поднес к нему пустой магазин.
— А теперь смотри и учись, дубина, — без лишних формальностей начал он, — вставляешь сюда магазин, снимаешь с предохранителя до упора вниз и передергиваешь затвор одним резким движением. Вот так, — лязгнула затворная рама, — патрон в патроннике автомат готов к применению. Попробуй сам.
Андрей повторил манипуляции с оружием.
— Когда патроны закончатся, надо поменять магазин. Ставишь на предохранитель, — он продемонстрировал это, — нажимаешь на кнопку вот здесь и достаешь магазин. Затем ставишь новый. Повтори.
Ученик молча повторил все за учителем. Затем Михаил протянул ему подсумок.
— Одень его на пояс и пояс затяни потуже, чтобы подсумок не болтался, — когда Андрей выполнил команды, Михаил добавил. — Надо с тобой потренироваться. Поменяй магазин, — он внимательно контролировал действия. — Предохранитель забыл! Еще раз поменяй, — приказал Михаил, — и еще раз. Про предохранитель не забывай! До упора вниз! Старый магазин в подсумок, новый в автомат. Побыстрее! Времени думать не будет!
Попутно вспоминая свои первые дни на заводе, смущенный Андрей доставал, укладывал, брал, вставлял пустые магазины, щелкал предохранителем и дергал раму снова и снова. Они вновь и вновь до отупения проделывали одну и ту же операцию.
— Ладно, хватит, — после раза двадцатого Михаил успокоился. — Автомат — очень серьезное оружие, но надо уметь им пользоваться. У вас на заводе строгая дисциплина?