- Нет, Лили, это не так. Что ж, была рада тебя увидеть, но мне пора в финансы.
- Красивое платье! – крикнула ей вслед уже бывшая коллега.
В финансовом отделе она задержалась ненадолго, мало кого знала и мало с кем общалась. Рассчитали ее подозрительно быстро, видимо, все было подготовлено заранее.
«Что ж, оно и к лучшему».
Офис она покинула без сожаления.
Сол любила ощущение свободы, которое неизменно появлялось при увольнении. Сразу уходили волнение, раздражение, появлялось чувство, что нечто новое, восхитительное вот-вот должно случиться. Домой возвращаться пока не хотелось, и Сол решила съездить в центр, к базилике Нотр-Дам-де-Фурвьер, заодно погулять по парку Отор. Он был мил. Но любила Сол, конечно, Тет Д’Ор – огромный, невероятно ухоженный, с зоопарком, ботаническим садом и прочими развлечениями. В детстве они часто бывали там всей семьей.
Доехала она, к счастью, быстро, пробки ненавидела.
Базилика Нотр-Дам-де-Фурвьер, построенная в стиле неоготики всегда нравилась Сол. Девушка любила ее острые башенки, ее монументальность и красоту. Вокруг всегда сновали туристы, фотографировали и фотографировались. Лион, конечно, не Париж, но тоже достойный и, без сомнения, любимый город.
Внутрь базилики она заходить не стала, полюбовалась снаружи, подмигнула какому-то симпатичному молодому человеку и, когда он уже направился к ней для знакомства, развернулась и пошла по направлению к парку Отор. Мелькнула неприятная мысль, что парень сейчас пойдет за ней, но нет, достопримечательности города его интересовали больше.
Парк дышал весенней зеленью, и настроение Сол постепенно улучшалось. Она купила кофе в кафе на углу и села на свободную скамейку. Хотелось позвонить Дидье. С удивлением обнаружила, что у нее нет его номера мобильного, а у него нет ее номера.
«Адрес есть».
От этой мысли сердце Сол сладко замерло. Она знала, что у него снова будет время в конце этого месяца или начале следующего, ждала его. Сол сделала глоток кофе и широко улыбнулась. На душе было хорошо. День был теплый, и она, закрыв глаза, ни о чем больше не думала. Иногда так приятно избавиться от ненужных мыслей, Сол мастерски владела этим навыком, она словно от всего освобождалась. Апрельский ветер, влажный воздух. Хорошо.
- Позолоти ручку, красавица, - пожилая женщина в ярко-красном пальто как-то незаметно оказалась рядом. Сол изумленно на нее взглянула. Не цыганка, обычная дама лет шестидесяти, ухоженная.
«Городская сумасшедшая?»
- М, красавица? – не отставала женщина.
- Простите, мадам. Золотить нечем. Видите, пешком иду, были бы деньги, ехала бы на такси. Хорошего вам дня.
Попробовала обогнуть, уйти.
- Позолоти, говорю! – дамочка придвинулась вплотную, неприлично близко. Сол ощутила запах мяты.
«Ничего не понимаю, ладно бы еще алкоголем от нее несло».
- Вы не в себе, - твердо и строго заявила Сол, но все же достала кошелек и дала пару мелких монет. – Держите.
«Думаю, это ее утихомирит».
- Меня зовут Сол, - заулыбалась странная женщина. – А тебя как, красавица?
«Как это Сол?!»
- Манон, - быстрый ответ слетел с губ девушки.
- Сладкое имя, немного приторное, вязнет на зубах. Не идет тебе. Непохоже на твое.
«Она точно сумасшедшая».
- Мадам, мне пора, - жесткие, летящие слова. – Всего хорошего.
Быстрым шагом Сол пошла прочь от странной дамочки. Оглянувшись пару раз и убедившись, что та не устремилась вслед за ней, Сол замедлила темп.
- Вот уж, - прошептала, - За несколько монет могла бы и напророчить мне что-нибудь вроде «Остерегайся кудрявых, кареглазых мужчин».
Она вздрогнула, ощущение от встречи было не из приятных.
«Кажется, пора домой».
Глава 3
Прошло несколько дней. Ни отец, ни сестры больше проявляли желания пообщаться, Сол наслаждалась свободой и радовалась каждому дню, словно ребенок. Новую работу собиралась искать сильно позже, потому что в шкатулке с драгоценностями лежало несколько украшений, которые девушка планировала сдать в ломбард. Да, и другие сбережения у нее имелись. Не самый престижный способ заработать деньги, но удобный.
Вечером четверга ей решительно нечем было заняться, и она подумала, что недурно было бы пригласить Манон на ужин в какой-нибудь из их любимых ресторанов. Сол лишь надеялась, что подруге не взбредет в голову попросить мужа составить им компанию. Долговязый, чересчур разговорчивый Пьер был совершенно неприятен, она терпела его только ради Манон. Такое бывает в жизни – любимые подруги выбирают в спутники жизни никудышных мужчин.
Ее предложение было принято с радостью, и девушки договорились встретиться у одного из уютных ресторанчиков на правом берегу Соны. Около шести вечера Сол в радостном предвкушении от встречи стучала каблучками по мостовой, «Ле Бон» находился в десяти минутах ходьбы от метро.