- Накануне я поднялся к Евгению уточнить час, но он был в больнице у брата. И моя жена — представьте, какое оригинальное совпадение! — тоже навещала больного.
- Больного? — удивился Петр Романович. — Какого больного?
- Своего папочку. Так она мне сказала: после работы еду к заболевшему папе на весь вечер. Ну, в тот самый вечер, когда вы с ней прелюбодействовали.
- Лана солгала.
- Солгала, солгала, — покивал «бывший». — Перестраховалась. Хотя ей было известно, что в тот вечер я вернусь поздно: у нас в Академии проходил симпозиум.
- Но вы поднимались к дяде.
- Несколько выступлений отменили, и рогоносец оказался некстати свободен.
«И познакомился с Маргаритой у Патриарших! — сообразил Петр Романович, чуя горячий след. — И назначил встречу на пятницу, забыв в объятьях обо всем, а позже, опомнившись, поднялся к соседу уточнить час, вернее — отказаться от приглашения!»
- Что вы наговорили следователю, сутенер? — прорвалось-таки словечко! — Мечтаете засадить меня за решетку?
- Я мечтаю вас истребить! — было последнее, что услышал философ перед тем, как провалиться во тьму.
33
Во тьме постепенно начали проступать контуры комнат без окон, сюрреалистически пустых и тусклых, в которых он было заблудился, но вспомнил, что надо попасть в помещение, где на лавках сидят мертвые и один из них непременно укажет путь. И он попал туда, и вновь по чувству любви и нежности узнал своих, и уверенно двинулся дальше — к жизни. Однако уперся в тупой уголок, там было самое страшное, там кто-то прятался (то ли живой, то ли мертвый), не открывая лица. Промелькнул мистический миг, дрожь ужаса и узнавания — и философ побежал, покидая дом детства. А въяве, в желтых душных сумерках, побрел, прихрамывая, по аллее к ближайшей скамейке. по странной случайности — возле памятника баснописцу. Жизнь проявлялась продолжением ночного кошмара, живые уступали дорогу, брезгливо отстраняясь, как от пьяного в последнем градусе; а когда он рухнул на край сиденья, какая-то парочка поспешно вскочила, освобождая место; из воздуха, из кустов выступил иностранец и сказал: «Вы какие предпочитаете?»
- Стой! — крикнул Петр Романович; человек, рысцой пробегающий мимо пруда, остановился. — Пойди сюда!
Человек подошел, слегка наклонился, всматриваясь.
- У тебя лицо в крови, костюм в грязи.
- А почему ты не носишь коричневый костюм с «искрой»?
- Ты с ума сошел!
- Это ты меня ударил?
- С ума сошел!
- А кто следил за мной прошлой ночью?.. Не сошел, разгадал твою тайну. «А ведь когда-то, Петюня, я тебя на руках держал». — «И как я после этого жив остался!»
- Петр, прекрати этот ужас!
- Подземельный повторил: «Жив остался. — и добавил: И свинья-друг тебя не мучил?»
- Что это?.. Что это значит?
- Я сегодня понял и проверил в словаре. Ты с греческим, с латынью незнаком?
- Только с узко архитектурной терминологией. Это ты полиглот.
- Был. Когда воображал себя философом.
- Не вовлекай меня в свой берд!
- В семнадцатом веке один итальянский врач написал латинскую поэму, где персонах имеет такое «говорящее» имя: Свинья-друг. Как это имечко будет звучать на латыни, ну-ка сообрази!
Игорь сообразил:
- Сифилис?
- Умница. Отсюда пошло название болезни. Меня она не мучила. Ты лечился у Подземельного?
- Бред, — невнятно выговорили белые губы.
- После того, как на бульваре ты выследил Маргариту.
- Абсолютно случайно!
- Неважно. Ты переспал с ней. И постучался в нашу дверь не предупредить «по дружбе», а вымолить ее молчание.
- Нет!
- Медик хранил врачебную тайну, возможно, для шантажа.
Игорь отшатнулся, прошептав:
- Доказательства!
- Скоропостижная дружба с соседом, перенос венчания на осень, псевдомонашеская аскеза — доказательства блудодейства. А доказательства убийства.
- Не мучай меня, я всю жизнь раскаиваюсь! — взмолился свинья-друг, уже удаляясь, исчезая в сумерках, а философ прогремел вслед:
- Ты не оставлял письма в Завидеево, потому что знал, что не я убийца!
- Потому что я доверился интуиции отца Платона! — крикнул Игорь и исчез.
Да черт с ним, от себя не убежит.
- Доказательства убийства, — повторил Петр Романович вслух. — Вот одно, главное — удар по темени, доверимся интуиции отца Платона. — Горько рассмеялся и продолжал бормотать: — Но я остался жив. Надо вернуться в дом детства и рассмотреть, кто там спрятан в уголке, — опять нервно рассмеялся, — в музее императора Павла. Кстати! — напомнил сам себе. — Там тебя ждут менты, поторопись!