— Виктор Кери — глава рода уже… сколько⁈ — я опешила, — больше трёх тысяч лет!
Я никого не знала, кто был старше него.
— Да он дед! — махнула всё ещё мокрыми волосами в воздухе, — три тысячелетия — это в сто одиннадцать раз больше, чем жила я! О, Цикл! Как я вообще встретила его в этом кабаке⁈ Высшие лорды ведь только там и заседают!
Попытка успокоиться провалилась в тот самый момент, когда я продолжила читать:
— Он ещё в Совете сидит кучу лет! Хм… я видела его там? Не помню, — вот это было странно, но я продолжила, — так. Двое сыновей… старше меня и немного младше. Жена. Спасибо, что одна, потому что я…
Планирую сделать явно правильную вещь. Хотя…
— Ты видел его? Расскажи про характер, что успел приметить, — мой хмурый сосредоточенный вид передался Владыке.
Впрочем, его лицо отражало скорее пассивное сдерживаемое недовольство, помимо обиды. Стоит ли говорить, что при всей моей мягкости, мне его жалко не было?
— Принципиальность, холод, нежелание уступать ни в чём, — пояснили мне, — самый обычный набор характеристик Высшего. Ты рядом с ним не выживешь, Элли.
И так вкрадчиво он произнёс моё имя, что я вспомнила то, как произносили его другие губы. Виктор Кери знал моё имя. При том, что я сама его не называла, тем более для Варга.
— Он шёл в кабак целенаправленно, — поняла я.
Зигмунд поднялся, шагнул ко мне и навис сверху, чтобы предостеречь:
— Оно тебе не нужно. Даже если хочется засунуть сой нос в какую-нибудь очередную тайну. Сиди здесь и… ты меня даже не слушаешь, — он тяжело вздохнул, — он и в самом деле старый, Элли. И он раскусит тебя, прежде чем сломает.
Я поставила локоть на коленку и уместила на ладони щеку, делая вид «ты серьёзно думаешь, что меня можно победить?»
— Полгода, Зиг-ги, — я была уверена, — может год. Оставлю ему малышку, а сама вернусь к исследованию и… к тебе.
Последнее было уже не интересным, потому как… я иду воспитывать для своей дочери отца! А для себя деда. Смешно они смотрелись в тандеме моих любовников: дед Виктор, не выпавший из подросткового возраста Варг и Зигмунд. Последний относился к тому типу исследователей, которых можно назвать фанатичными. Фанатик. Его я оставляла на самый крайний случай.
Замужество вообще было странным для висталки. Мы такого не любили. Ковен вообще не мог одобрить браки, пусть спрашивать его никто и не стал бы.
Что же касалось рождения дочери, то я не смогла бы остаться с ней даже на год — в силу вступали новые выверты природы. Она никак не могла позволить двум хвостатым сидеть на одной земле. Вот мы и оставляли девочек у отцов по возможности — кто не мог, тот уносил в дворец Ковена, где она могла расти в спокойствии, защите и любви. Сама я попала туда после семнадцати, однако точно могла сказать, что в моей прошлой семье было намного ужаснее. Висталочий монастырь же давал, помимо обучения и возможности выйти из-под своих сводов в любой момент, что-то намного важнее наличия родственников — семью.
— Напишешь мне письмо, и я тебя вызволю, — уверенно заявил Владыка.
Я сдержала смешок. Просто кивнула, уткнувшись в книгу и подумав вслух:
— Здесь написано про Солнечную рощу. Это одно из Великих строений? — я дождалась его кивка, — это упрощает мне жизнь. Жаль, что не написано сколько лет его жене, хотя я бы на её молодость не ставила. Он сам старый, да и со мной переспал вчера, значит… ладно, заткнулась.
Мужчина выпрямился, отмерил шагами пространство до своего дневника и поставил жирную злую точку очевидно в конце какого-то несчастного предложения.
— Соберу вещи вечером, — я напомнила себе, что нужно поспать — у меня теперь забота о малышке, пусть висталки могут и не спать, — проследишь за Агератум — она последнее время какая-то не своя. Может гормональный сбой? И не ругай её по всякой ерунде — она старается быть лучше. М! И ещё Лерой — может поставишь ей кого постарше? Она за эти полгода проела ему плешь со своими капризами, — я кивнула сама себе, — и вколи себе магния — ты в последнее время кошмарно бледный и нервный, — я хмыкнула, — как раз отдохнешь от меня и своих исследований. Да?
Я проследила за его шагами к шкафчику с лекарствами. Кивать он мне не стал — бесился молча.
— А ещё: присмотри за мамой — пусть ищет меня дальше. Не останавливается. Она так начинает придумывать себе чего нехорошего, — тут я уже не улыбалась, — я всё равно буду приходить, но ты пиши — вдруг чего интересного произойдёт.
— Не толстей, — единственное, что он сказал мне, когда я успела спрыгнуть со стола.
Язвительно и крайне обиженно. В душе от этого появилось ехидство.
— Сделаю назло, — я выскользнула на лестницу, поднимаясь по ступенькам быстро и перепрыгивая через одну — настроение было хорошим.
Больше потому, что успела выпить жизненных сил у двоих ночных лордов. Висталки — интересные существа, мы можем давать очень много сил из магического источника другим расам, обменивая их на жизненные. Маги для нас крайне хороший природный переработчик одной ненужной нам дармовой энергии в другую — питательную и жизненно необходимую. Для этого так же не существует ограничений в количестве половых партнеров, потому как секс сам по себе позволяет нам не просто забраться в их источники магии, а вытаскать всё самое нужное и вкусное. Так же работала с влюбленными в нас — с ними можно было проделывать это без самого «акта».
С расстояния у меня получалось только с Владыкой. Это говорило о его осознанных чувствах и… моём безразличном коварстве, потому как жалеть его я перестала давно. Причин было несколько и крылись они в делах давно минувших дней. Точнее, лет — всё это было очень давно.
— Халат — не голая, — похвалила меня трущаяся у входа Агератум, — снова придурь с хитрыми планами и медицинской нудятиной?
Она двинулась за мной.
— Да, солнышко, — мягко улыбнулась ей я, пробежав по ледяному полу центральной прихожей, свернув после в женскую половину дворца.
Гера махнула серебристыми волосами в воздухе, проплыла за мной и продолжила шагать рядом, возвышаясь горделивой осанкой и ростом на половину головы выше.
— Что именно? — её глаза сверкнули интересом.
Я пожала плечами, затем проигнорировала привычный ход для слуг, понимая, что девушка побрезгует идти со мной так, и лениво побрела к широкой лестнице в отдалении.
— Уже ничего — я уезжаю, — решила рассказать ей.
Она даже застыла, не поверив.
— Надолго? — вопросила невеста моего любовника.
Я улыбнулась, отметив её милое негодование.
— Пошла ты, сука! — развернулась она так же резко, как обозвала меня с утра, — вечно ведешь себя как хорошая! А сама! Шлюха беспринципная.
— Я буду приезжать, Гера! — крикнула ей в спину я, — обещаю, что ты меня ещё не раз увидишь!
Она что-то пробурчала себе под нос и, даже не оборачиваясь, нырнула в свою комнату, громко хлопнув дверью. Я же продолжила путь к своей спальне, где уже ждали меня несколько местных сплетниц с новым выпуском «Глашатая первоизвестника», где на первой странице красовался всем известный бабник названного мира богов — Танатоса.
Аезелвалф Варг.
Глава 3
В которой помимо недоразумений и сборов только осознание собственной прожорливости
— Его видели в «Столичном гусаке»! — щебетала одна из леди, попивая тёплый чай из фарфоровой чашечки с узором из милых паучков на кайме.
Сама рисовала — если не приглядываться, то от настоящих не отличишь.
— А ещё главу рода Кери с ним, — вторила следующая.
Зачем мне нужен был том геральдики и Хакгард, если я могла узнать обо всём быстрее из их уст?
Я откусила от оставленного мне Лероем сиротливого пирожка и оглянулась на дверь в ожидании, что в эту самую секунду мне принесут чего поесть.
— И тебя, — наконец, решилась последняя, — правда тебя описали как «странная девица», но они считай в точку попали.
Я пожала плечами, не отрицая. Меня вообще сложно было заставить что-то отрицать в этот момент — я ела.
— И? — выжидающе уставилась одна.