Витюсик вежливо кивнул проходящим мимо нас гостям, отвечая при этом на мои вопли, на которые все оборачивались:
— Потому что в таком случае идеальный жизненный расклад был бы таковым только для тебя, божественная, — заставил меня хмыкнуть он.
— Мне иногда кажется, что Цикл — ужасный садист, — о! Куколка, здравствуй! — к очередной встреченной нами, — как твоя… оу, ты всё же вышла замуж за этого идиота. Мм-м… счастья и любви вам. Терпения там, конкретно тебе — ума бы, но Цикл, как говорится, уже распорядился, так что… захочешь поболтать о том, какой он страшный, подходи к главному столику, — я мило улыбнулась голубым глазкам девушки, — только без него — он уже начинает шипеть, а если мы будем болтать дольше… ой, господин Фланвиль, мы не про вас, вам показалось! — уходя за поворот под несгибаемой походкой Витюсика, — соболезную, в общем! — ей, а после мужу, — нет, ты скажи, что он такой себе по сравнению с ней! Ладно — вижу тебе не нравится, потому… про что я там говорила? М! Я висталка. И я говорю это гордо, если ты не заметил. Так вот — я предназначена для родов сильных малышей, так? — мы вышли на крыльцо, и я завопила, — тогда какого Цикла я ссусь уже целую неделю, и, к слову, буду продолжать делать это всю беременность⁈ И это я не говорю про тошноту. Я категорически отказываюсь блевать! Всё! С меня хватит! Тебе не интересно?
Последняя фраза вышла жалобно и обиженно. Он направил снисходительный взгляд в мою сторону.
— Элли, нескромная, сбавь тон, — странно, но совсем не осуждающе помог сойти со ступеней мне он.
Однако моё нервно-обеременённое состояние не вредным быть не могло:
— Так говоришь, будто никто из них никогда не писает! Это рядовое явление, уверяю тебя! Спроси у любого: леди Сангвинэя, вы писа… лорд Аезелвалф Варг! — почти вопль, — вот вы точно писаете… сь. Как здоровье вашего батюшки? Что-то его сегодня нет с нами, как это он вас отпустил… эм, вернее, выпусти… что-то слова сегодня плохо подбираются. Какая жалость.
— Они у тебя так всегда, Ариэлла, — смотрел на то, как я сажусь за его столик, Айз, — думаю, это из-за нехватки разума.
Сидящие рядом с ним лорды уставились сперва на него, а после на меня.
— Следующего призыва к дуэли не последует, лорд Варг, — предупредил мужчина, — я нанесу удар без предупреждения. Потому ограничьте свои… высказывания в адрес моей жены.
Варжонка перекосило. Я решила взять ситуацию под свой контроль:
— Плохие высказывания, — кивнула с улыбкой всем, кто сидел за столиком, — Виктор такой принципиальный в плане оскорблений. Вы бы знали. М! Лорд Виватма, как продвигаются поиски достойной супруги? Ещё не нашли?
Забавно было то, что распознать кто я такая он не мог — даже если и видел знакомые черты, то сопоставить их с прошлой мной был не в состоянии. А потому моё ехидство воспринимать не стал: он скрывающийся гей, каким его сделала природа, но которого всё пытается перевоспитать отец. Ищет ему не просто жену, а возлюбленную, в то время как его реальная любовь сидит через ещё одного лорда в этой компании. Да, не одна я… то есть его возлюбленным был всеми облизанный Айз, чтоб его лахальки зацарапали до смерти.
— Б-благодарю, леди Кери, — догадался Виватма, — вы очень внимательны, однако пока мои поиски безуспешны.
Друг детства моего брата. Вернее сказать — Дакерэй его иногда доставал и высмеивал. А ещё они спали, когда повзрослели. Смешно, да. Лорды же, благородные такие.
— Ну ничего, — махнула ему рукой, — заведёте гарем, как отец, и никто не раскроет ваши увлечённости, — голова повернулась к тому, что сидел между ними, пока Виватма бледнел, краснел и ёрзал на стуле, — лорд Реджинхард. Как здоровье вашей матушки?
— М-мне пора, — поклонился лорд-ссыклюха, желая избежать неудобного разговора.
Минус один. Скоро останется только пёсик.
— Всё замечательно, — в отличие от первого парня Реджинхард имел крайне непростой характер, о чём я тоже была наслышана.
Потому ядовито кивнула и продолжила игру:
— Это хорошо, потому что по рассказам из Сахарного домика она едва ли уступает в количестве половых партнеров мне. За здоровьем нужно при этом очень хорошо следить, — я важно покивала, — может выдадите её замуж? Я вот после этого присмирела — только посмотрите. Верность и непорочность — моё второе имя. Да, щеночек? — последний вопрос был адресован к Айзу.
В чёрных глазках мелькали мысли о том, что я замыслила что-то или неприятное, или сумасшедшее — понять моего поведения он не мог.
— Не стану называть вас как-либо, — сдался, даже не начав, Реджинхард, — вы и сами их осознаёте. Айз?
Волчонок мотнул головой:
— Я останусь тут из принципа.
Я на это и рассчитывала.
— Тебя гнетёт тот факт, что я тебя отымел? –не стал дожидаться ухода друга он, — твою «репутацию» это не подпортило, не мечись, Паучиха Элли. Все и до этого знали, что ты — шлюха.
Я открыла рот, однако меня перебил вопль:
— Паучиха? Та самая⁈ Рут, ля, это была она! — Реджинхард унёсся к Виватме.
Я выругалась про себя. Сука. Этот балабол вообще когда-нибудь что-нибудь скрывал? История циклична, да. Что-то мне подсказывает, что будь я той, кем была девять лет назад, он поступать благородно не стал бы, повторив свои прошлые действия.
— Щеночек, — натянула безжалостную улыбку снисхождения на лицо, — неужели настолько обидно, что я выбрала его, а не тебя? — чуть скосила взор на Виктора, который в этот момент едва ли не кривился от нашего диалога, пусть и делал это молча, — так в этом и смысл — он лучше тебя.
Его щека дёрнулась.
— Су…
— Зачем ты пришел сюда, Айз? — не дала досказать ему я, — не попить же чай с друзьяшками?
Этот взгляд ненависти сбить меня не смог, пусть и был на достаточно высоком деструктивном уровне. В глубине души я боялась такого же, только в серых глазках.
— Ты должна подтвердить то, что это не мой ребенок, Элла, — так мерзко произнести моё имя надо постараться.
Ах, Айз-Айз, не переживай. Твой будет следующим.
— Это не ваша дочь, лорд Варг, — скрестил руки на груди постно-агрессивный Витюсик.
— Девочка? — скривился курт, — фу. Да, тогда это точно не моё, — он мерзко усмехнулся и добавил, — ты не способна даже сына родить, Паучиха. Так кто из нас никчёмный?
Я опешила, но виду не подала. Меня прямо-таки разрывало от того, что нужно вызвать его на дуэль самостоятельно, и что я его этим словом не называла! У распрекрасных принцев, что, тоже есть ментальные проблемы? Тогда нужно их докопать! Срочно. Давить на это будет даже легче.
— При любом раскладе ты — щеночек, — внимательная улыбка, — я же замужем. Меня не беспокоит чувства к тому, до кого я никогда не смогу добраться.
Ага. Если бы. Что? Кто это сказал? Уж точно не я сама!
— Ха! — рассмеялся он, — чувства? К кому? К тебе, шлю… Паучиха⁈ Ты хоть понимаешь сколько таких, как ты…
Тут была моя очередь ехидничать:
— О, это вряд ли. Они же все — не я.
Пару секунд он смотрел мне в глаза, не отрываясь. Я старалась выглядеть надменно.
— Что ты несёшь? — наконец, риторически спросил он, — ненормальная. Ты мне не интересна.
Играть на этом было не сложно. Довольный кивок от меня и слова:
— Да-да. Так и есть. Меня тоже. Можешь приходить на чай, щеночек.
— Лорд Кери! — сел со стороны Виктора мужчина, — мы так и не завершили тот разговор. Предлагаю продолжить сейчас, раз вы не заняты.
Скучающий Витюсик лишь сонно ему кивнул и решил послушать. Мне это не понравилось. Ходят тут, все планы мне сбивают!
— О-эм, леди… прошу прощения, — попытался вспомнить меня лорд.
Я хмыкнула. А после деланно взмахнула пальцами перед собой, как бы борясь с жарой, затем стянула с плеч шаль, оставляя их обнажёнными, хоть и с кокетливыми лямками, повиснувшими где-то ближе к сгибу локтя. Открытая грудь с кокеткой — я старалась придать ей больше объёма, играя на восприятии кое-кого крайне подверженного инстинктам и воспоминаниям той ночи. Мм-м… а как я пахла для Варга. Противоположные расы — он физически не мог не чувствовать сладкий запах моей кожи. Как тут не возникнуть хотя бы желанию?