— Итак… — задумчиво вымолвил Рауль.
— Для начала доброе утро, — сказала Ники.
Она была в деловом бежевом костюме, приталенный пиджак и узкая юбка по колено выгодно подчеркивали ее изящную фигуру.
— Доброе утро, сеньорита, хотя для деловых людей скорее уже добрый день. Проходи в дом. Тебя подвез Пауло? — спросил Рауль.
— Да. Как ты узнал?
— Видел в окно.
Здорово! Значит, он видел, с каким трудом я выползала из машины, а потом чуть не задохнулась в облаке пыли, после чего бесконечно долго тащила чемодан до дверей и ровно пять минут ждала, пока кто-нибудь откроет мне дверь. Великолепно! Это что, такой изощренный способ издеваться над людьми? Пригласить человека и не открывать ему дверь, наблюдая из окна за тем, как терпение человека постепенно заканчивается и он начинает вас ненавидеть. Наверное, у меня на лбу написано: хотите приколоться — добро пожаловать, рад стараться.
Ники вспомнила, что даже в аэропорту подозрения вызвал именно ее скромный и аккуратный чемоданчик, а не сто пятьдесят хрустящих сумок и пакетиков Мэгги. Девушку заставили вытаскивать из сумки все подряд и объяснять назначение каждого предмета, который мог показаться работнику службы безопасности непонятным или подозрительным, а ему казалось интересным все, даже нижнее белье, особенно нижнее белье, по правде говоря. Мэгги умирала со смеху, а Ники не уставала поражаться своей удачливости: как только хамы узнают ее в толпе? Может, на ней какая-то метка, видимая только наглецам?
Они прошли в зал, Рауль с видом настоящего работодателя сел в кресло, закинул ногу на ногу и стал оценивающе рассматривать Ники. Девушка решила, что может позволить себе сесть и без приглашения, так как почти уже работает в этом доме. Она поудобнее устроилась в кресле и заявила:
— Итак, я согласна на ваши условия, граф, надеюсь, вы со своей стороны выполните все обязательства.
— Можете не сомневаться, — сказал Рауль и, многозначительно взглянув на чемодан Ники, спросил: — Вы уверены, что правильно меня поняли? Я ведь имел в виду три месяца работы, а не три года.
— У меня там книги, — попыталась оправдаться Ники.
— У меня в доме большая библиотека.
— Не думаю, что меня что-то может заинтересовать в вашей библиотеке, — заявила Ники.
— Тогда, может быть, вас заинтересуют эти бумаги, — сказал Рауль, протягивая Ники документы. — Все готово, осталось только поставить подпись вашего отца.
— Благодарю.
— Идемте, Ники, я покажу вам вашу комнату и познакомлю с Лукасом.
Они поднялись на второй этаж, и Рауль показал девушке комнату, в которой она должна будет жить ближайшие три месяца. Она оказалась очень современной и комфортной, здесь было все, что могло понадобиться для работы и для отдыха. У окна стоял письменный стол с ноутбуком, кровать была очень просторной, даже слишком просторной для хрупкой девушки, на стене висел плоский жидкокристаллический экран. В общем, настоящий люкс. Ники наконец поставила свой чемодан, с которым уже сроднилась, и спустилась вслед за Раулем. Они вышли на задний двор, где располагались бассейн, лужайка и был разбит великолепный сад.
У бассейна Ники увидела мальчика, точную копию Рауля, только в уменьшенном варианте. Надеюсь, и наглость в нем будет преуменьшена в разы, подумала Ники.
— Лукас, подойди сюда, — позвал Рауль.
— Ух ты, вот это красотка! Спасибо, па, я твой должник! — воскликнул мальчик, подойдя поближе и разглядывая свою новую няню.
У Ники все сомнения отпали сами собой: перед ней точная копия отца в натуральную величину Настоящий мачо.
— Это сеньорита Мендес, — представил ее Рауль.
— Можешь звать меня Ники, — сказала девушка.
— Конечно, я буду звать тебя Ники. А ты зови меня Антонио.
— Прости, но разве тебя зовут не Лукас?
— А ты знаешь, что такое ролевые игры? — спросил мальчик.
— Знаю, — ответила Ники, хотя, по правде говоря, не была уверена, что они говорят об одном и том же.
— Ну тогда ты должна понимать, что мальчик моего возраста хочет выглядеть таким же крутым мачо, как Антонио Бандерас. Лукас — имя для ботаника.
— Послушай, ботаники тоже люди. Вот у меня был друг ботаник… — начала было Ники.
Рауль ухмыльнулся с чувством превосходства, мол, куда уж этим ботаникам до нас, горячих португальских парней.
— И что? — спросил Лукас.
— Он был очень умный и хороший…
— Ники, объясняю первый и, надеюсь, последний раз: мачо — не умный и хороший, мачо — крутой и очень плохой парень, именно поэтому он нравится женщинам. Вы ведь любите отрицательных героев?