До Регара Лихарев ехал с попутным эскадроном Усманского полка. Последние двадцать верст он проскакал вдвоем с Алешей.
Вечером они подъезжали к Юрчам.
Лихарева радовали, два обстоятельства. Первое, что ему разрешено выйти за пределы его боевого участка и теперь он сможет гнать Ибрагима, пока не утопит его в Амударье. При мысли же о втором обстоятельстве легкая краска проступила на его смуглых щеках. Дело в том, что Лола все же уговорила его пока не посылать ее в Ташкент. Решено было, что он, получив осенью отпуск, поедет туда вместе с ней и возьмет с собой Мухтара и Парду, которых тоже устроит учиться. И теперь Лихарев думал о предполагаемой поездке.
От этих мыслей его отвлек голос Алеши. Ординарец спрашивал, через сколько дней им выступать.
— Ничего еще не знаю, Алеша, — сказал Лихарев, оглядываясь на ординарца, — вышлем разведку. А ты что хотел?
— Да вот с подковами чисто беда, товарищ комбриг. Ему наши подковы не годятся, — кивнул он на бодро шагавшего Давлят-Кока, — смотрите, копыта какие маленькие, а крепкие до чего!
— Ну и что же ты хочешь?
— Тут говорят, хороший мастер есть, кузнец, одним словом. Так я хотел у него заказать. Успею?
— Вполне.
Они подъехали к штабу. Лихарев слез с Давлят-Кока и, передав поводья Алеше, взошел на крыльцо. Его встретил адъютант Житов.
— Товарищ комбриг, у нас происшествие, — сказал он взволнованно, после того как Лихарев крепко пожал ему руку.
— Происшествие?
— Только что совершено покушение на товарища Бочкарева. Он ранен.
— Тяжело?
— Врач говорит, не очень. Стрелявший задержан.
— Кто он?
— Дервиш какой-то. Задержали его старшина Харламов и командир эскадрона Вихров. Дервиш прокусил ему руку.
— Где Павел Степанович?
— В лазарете. Я вас провожу, товарищ комбриг.
Вихров сидел в приемном покое, положив окровавленную руку на столик.
— Немножко надо терпеть. Один маленький минуточка, — говорила Лола, ловко обтирая кровь ватой. — Здесь больно немножко?
— Нет, ничего, — ответил Вихров, испытывая не боль, а удовольствие от прикосновения нежных рук девушки.
— А здесь?
— Нет…
— А Сашенька пишет вам?
Вихров с удивлением посмотрел в смеющиеся глаза девушки.
— Сашенька? — спросил он, краснея. — А откуда вы ее знаете, ападжан?
— Знаю. Мне Мариночка рассказывала.
Послышались шаги. Лола вся встрепенулась и подняла голову. Под окном прошел Лихарев. Она бросилась к окну, но он уже вошел к Бочкареву…
— Ну как, Павел Степанович? — участливо спросил Лихарев и с удивлением перевел глаза с забинтованной головы военкома на молодую, не знакомую ему красивую женщину восточного типа, сидевшую возле койки Бочкарева.
— Здравствуй, Всеволод Александрович, — сказал Бочкаров слабым голосом. — Вот, рекомедую — моя боевая подруга, — На его побледневшем лице появилась улыбка. Он движением руки показал на молодую женщину.
— Не успела приехать, а мужа моего ранили, — заговорила она после того, как Лихарев представился. — И что за злодеи такие эти басмачи! Неужели с ними так трудно управиться?
— Ладно, Аня, потом об этом поговорим, — сказал Бочкарев. — Что нового в дивизии, Всеволод Александрович?
— Новостей много. Только ты скажи, пожалуйста, как это с тобой получилось?
— Да как. Очень просто: после заседания ревкома вышел на улицу, прошел шагов сто, и вдруг — бац из-за дувала. Я упал. Ну и ничего не помню. Только потом узнал, что второй эскадрон организовал облаву и поймал этого самого дервиша. Понимаешь, только на сантиметр дальше, и был бы я готов. Врач говорит, придется полежать, а тут дел столько… Ну, что нового слышно?
Лихарев рассказал о том, что проводятся широкие мероприятия по снабжению населения семенным материалом. Он также сказал, что, по проверенным сведениям, имеющимся в политотделе дивизии, в басмаческих тайках начался полный разброд и в них остались лишь непримиримые реакционные элементы и закоренелые уголовники.
— На днях, — продолжал Лихарев, — частями шестой алтайской кавалерийской бригады перехвачено несколько турецких офицеров, пробиравшихся к Ибрагим-беку.
— В общем, дело идет к концу, — заметил Бочкарев.
— Да. Только надо еще Ибрагима добить, — сказал Лихарев.
Он посидел еще немного и, пожелав Бочкареву скорейшего выздоровления, направился в штаб.
Ему предстояло разрешить один очень неприятный вопрос. Дело было в том, что помощник начальника штаба, распечатывая дивизионную почту, узнал из приказа, что начальник штаба убывает к новому месту службы, а он назначается на его место. Узнав это, он не только тут же сменил ранее угоднический тон на высокомерный и перестал первый здороваться со своим уже бывшим начальником, но в грубой форме отказал ему в лошади, на которой тот хотел доехать до штаба дивизии, и, завладев лошадью, приказал коноводу спрятать седло.