Друзья восприняли его рассказ серьезно, но осторожно. Дело приняло неожиданный оборот. Степан коротко обронил:
– Что-то подобное я ожидал с самого начала.
Остальные промолчали. Но никто не пошутил и не рассмеялся. Решили ждать весны и посмотреть, что будет. Ожидание изменило атмосферу в сообществе. Друзья хотя и говорили мало о возможно предстоящей встрече с неведомой девушкой из другого мира, но думали об этом много. А Ксения купила в Н-ске небольшую икону Анастасии Узорешительницы.
И вот наступил день трехлетия сообщества. Ближе к вечеру все собрались в доме Евгения на праздничный ужин. Было много воспоминаний о разных забавных и не очень случаях, которых за три года накопилось довольно, и разговоров на духовные темы. Про Анастасию никто не сказал ни слова. Евгений принимал активное участие в общей беседе и был ровен и доброжелателен со всеми – как обычно. И лишь несколько непроизвольных взглядов на дверь показывали, что он ждет. Его друзья деликатно делали вид, что ничего не замечают, но все понимали, кого он ждет. Но никто не пришел. Поэтому часов в одиннадцать вечера собравшиеся отправились по домам. Все устали и хотели быстрее лечь спать.
Евгений в одиночестве обхватил голову руками и некоторое время неподвижно сидел за столом. Потом взял со стола недопитую бутылку коньяка и налил себе полный стакан. Несколькими крупными глотками осушил его и снова замер. Напиток подействовал быстро. Вместе с разлившимся по телу теплом и затуманенностью головы к нему впервые пришло безразличие. Он тяжело поднялся и прошел в спальную комнату. Не раздеваясь, лег на кровать лицом вниз. Он уже ни о чем не думал и через минуту провалился в сон.
…Ему снилось, что он с друзьями поднимается на гору и там стоит, простирая руки к небу. И что с неба к ним плавно сходит Анастасия и говорит, что она исполняет все свои обещания. Евгений плачет во сне и просыпается, и, не понимая, что проснулся, шепчет: «Я тебе верил, Анастасия, потому и дождался». И снова засыпает. А сон продолжается.
Теперь сообщество стоит на ровной поверхности, по которой проходит светящаяся линия. Анастасия улыбается Евгению и говорит, что о. Дмитрий передает ему привет. И деловито объясняет друзьям, что они стоят на оси времени в пространстве горы. И что сейчас они получат ответ на свой сокровенный вопрос – о том, какова их судьба и будущее. Все напряженно слушают Анастасию.
Девушка смотрит на Ивана и Елену и поднимает руку. Перед ними вспыхивает сектор, в котором они видят свое будущее. Как в кино, мелькают кадры: Елена ведет уроки в переполненной детьми библиотеке, много молится за Ивана. Иван по ее молитвам встречает честного и надежного партнера, с которым открывает успешный и значительный бизнес в Н-ске. К Ивану и Елене возвращается любовь, и они счастливы, как были счастливы в раннюю пору их отношений.
Анастасия оборачивается к Алексею Короткову и взмахом руки открывает сектор его будущего. Алексей видит, как он становится иконописцем, у него появляется мастерская в каком-то очень красивом месте, люди ценят написанные им иконы, и он получает все больше заказов. По-детски счастливая улыбка озаряет его лицо.
А девушка уже стоит возле Ксении, и та видит, что встретит любимого человека, выйдет за него замуж и уедет в далекую страну. Видит Ксения и дом, в котором будет жить, и поражается, насколько похож он на тот дом, который виделся ей в мечтах.
Анастасия подходит к Молчанову. Степан устремляет глаза в свой сектор и замирает. То, что раньше было его робкой мечтой, в будущем станет его жизнью. Он будет монахом в известном монастыре, обретет благодаря своему смирению большое уважение и проживет долгую жизнь, окормляя своих многочисленных духовных чад.
Понимающе улыбнувшись, Анастасия указывает на сектор будущего Андрею Беспалову. Андрей с удивлением видит, что он станет пастором в одной из деноминаций. И что всю жизнь ему придется использовать духовный меч, с помощью которого он сумеет отстоять для Бога многих.
Евгений радостно смотрит на Анастасию и друзей. Он очень доволен, что сообщество было создано не зря. И хотя его деятельность не оказалась продолжительной, цель все же была достигнута. Все его друзья милостью Божией обрели ту судьбу, которую желали. И в этом настроении он почти забыл про себя. Но не Анастасия.
Она подошла к нему и сказала:
– Тот, кто любит тебя, тот и помнит тебя.
Евгений покраснел, встретив взгляд ее проницательных глаз. Анастасия, понизив голос, продолжала:
– Евгений, две силы движут тобой – любовь к Богу и любовь к женщине. Соедини их в себе, и Бог даст тебе то, что ты считаешь невозможным.
Евгений потупил взор и еле слышно сказал:
– Это действительно невозможно. Я люблю тебя, и любил даже тогда, когда не помнил о тебе. Но ты не земной человек, и не можешь быть такой, какая мне нужна.
– Посмотри, Евгений, внимательно на меня и запомни. Ты видишь облик той, которая придет к тебе и будет твоей женой. Она уже едет к тебе в Зареченский. Я приняла ее облик на первой встрече с тобой, как и сейчас. Но пришло время расстаться с этим обликом, чтобы уступить в твоем сердце место той, которой оно принадлежит по праву.
С этими словами Анастасия… или кто?… преобразилась в светлого ангела и поднялась ввысь.
– Счастливого пути, Евгений! – донеслось до него оттуда.
– Как тебя называть в молитве? – крикнул Евгений вверх.
– Ксения знает, – последовал ответ из сияющего облака.
И Евгений проснулся. «Какой хороший сон», – мелькнуло у него в голове. И помрачнел. Серая действительность снова вошла в его жизнь, как хозяйка съемной квартиры, в самый неподходящий момент прерывающая веселье. Он встал, умылся и приготовил чай. Рассеянно улыбнулся, подумав, что его ожидает неприятное объяснение с друзьями. Анастасия пришла, но только во сне. И ему ничего не остается, как извиниться перед друзьями за сказку, которую он им рассказал. «Ладно, – решил Евгений. – Я любил этих людей и делал все для них. Другое дело, что в мир моих грез их не позовешь, потому что там есть место лишь мне одному». Привычное ощущение одиночества снова охватило его душу.
Раздался стук в дверь.
– Войдите, – благодушно ответил Евгений.
Вошли все его ближайшие друзья – Иван с Еленой, Алексей, Степан, Ксения и Андрей. Евгений виновато улыбнулся и предложил друзьям сесть.
– Евгений, ты видел сегодня сон? – без вступления спросил Степан.
– Видел, – пожал плечами Евгений, потому что смысл вопроса еще не дошел до него.
– И мы видели, – после паузы сказал Степан. – Мы видели Анастасию и всех нас, собравшихся в пространстве горы. Анастасия открыла нам наше будущее. Вчера мы ушли от тебя и по дороге жалели тебя. И решили не обмолвиться ни словом о твоем первом сне и ничего не менять в наших отношениях. Но сон доказал нам, что ты все же был прав.
– Что сон может доказать? – спросил Евгений.
– То, что Анастасия реальна. Никто до этого момента не раскрывал тайные устремления наших душ так ясно и убедительно. Она показала нам в нас то, что мы не видели сами. Она показала нам правду, а правда не требует доказательств – ее можно лишь принять или отвергнуть. Потому мы и хотим сказать тебе, что этот сон и стал нашим соприкосновением с подлинной реальностью. И потому ты прав.
– Что вы предлагаете? – Евгений посмотрел в глаза каждому.
– Определиться, – коротко ответил за всех Иван.
– Хорошо, – ответил Евгений. – Пусть каждый сделает свой выбор сам, и завтра мы соберемся и узнаем о личном выборе каждого.
Друзья согласились с Евгением и покинули его дом. Чуть позже он тоже вышел из дома и отправился на прогулку по весенней природе. Еще нежарко светило солнце, но его тепло уже ласкало лицо. Он шел, не выбирая направления, и оказался на тропинке, что вела наверх обрыва к автобусной остановке. Навстречу ему шла какая-то девушка, и он решил посторониться, чтобы уступить ей путь. Мельком посмотрел на ее лицо и вдруг остановился как вкопанный.
– Анастасия! – прерывающимся голосом воскликнул он.
Она посмотрела на него, и тут же сильное волнение отразилось на ее лице:
– Евгений!
Они стояли напротив друг друга, не зная, что сказать. Наконец, Евгений с трудом промолвил: