– До свидания, – попрощался Шуваловский, – увидимся послезавтра, на вечере у графини Палле. Вы, надеюсь, там будете?
– Куда же я денусь, – усмехнулся полковник, – у графини будет государь, значит, буду и я.
Геберт и Шуваловский раскланялись и разошлись в разные стороны.
Между тем Павлу Жемову удалось наконец навести на плацу порядок и выстроить гвардейцев в линию. Репетиция развода продолжалась.
20 февраля, пятница
Трактир "Копейка"
На улице мела метель. Всего два дня прошло, как в город вернулась зима, а от прежней отепли не осталось и следа. Вдоль тротуаров выросли сугробы, дворники едва успевали расчищать улицы и переулки. Снегу за сутки нанесло столько, сколько не было за все предыдущие месяцы. Петербуржцы зябко кутались в шинели и шубы, мелкий чиновный люд старался как можно быстрее добежать от квартиры до присутствия и там отогреться у казенной печки.
Из дверей трактира "Копейка" вырывались клубы пара. В него то и дело входили замерзшие ямщики или помещение покидали изрядно пьяные мастеровые да приказчики. В "Копейке" и так всегда было многолюдно, а сегодня, в связи с морозами, народу набилось, как сельдей в бочку.
Николаю Рыскову пришлось занять место в самом углу, довольно далеко от прилавка. Впрочем, это было даже хорошо – на него мало кто обращал внимания. Перед Николаем стоял графинчик с водкой, который он уже заканчивал, и нехитрая закуска. В последнее время он стал выпивать все чаще – от страха, наверное. Рысков панически боялся, что о его предательстве узнают товарищи по Исполнительному комитету (чем это для него кончится, он прекрасно себе представлял), но еще больше боялся полковника Геберта. А ну как не выполнит своего обещания и отдаст на растерзание толпе?
Николай с детства боялся боли и, чтобы избежать ее, был готов буквально на все. Однажды отец хотел выпороть его за какую-то мальчишескую шалость, так он полчаса валялся у папаши в ногах, обнимая сапоги, но вымолил-таки прощение. За этот страх перед физической болью товарищи по детским играм его презирали и называли не иначе, как Тютя-Матютя.
Николай налил себе полрюмки водки и разом выпил. По телу потекла приятная теплота, страхи стали постепенно отступать куда-то глубь, в подсознание. К сожалению, вырваться из лавки в кабак и пропустить рюмку-другую в последнее время удавалось все реже – Анна бдительно следила за ним, требовала, чтобы он как можно реже отлучался из дома.
Но сегодня выпал особенный случай. Утром в лавку зашел Желябин и сказал, что нужно встретится с человеком – информатором из Третьего отделения, который снабжает их важными сведениями. Сам он пойти на встречу не сможет – вчера ему показалось, что за ним следят. А рисковать таким человеком нельзя… Поэтому на встречу пойдет Рысков – он незаметный и в случае чего сумеет затеряться в толпе.
Когда Николай услышал, что встреча должна пройти в трактире "Копейка", то только удивился превратности судьбы – совсем недавно он встречался там с полковником Гебертом, теперь же приходилось идти на свидание с тайным осведомителем подпольщиков. Впрочем, место было известное, и Рысков не возражал, выпросил себе только пару целковых на ужин с водкой. Анна, впрочем, не хотела отпускать Рыскова одного. Она о чем-то долго шепталась в Желябиным на кухне, но Андрей настоял на своем.
И вот Николай поджидает таинственного ангела-спасителя, который уже не раз выручал их всех из беды – предупреждал об обысках и арестах. Вначале Рысков хотел сбегать и доложить полковнику Геберту, но потом понял, что не успеет. Придется выкручиваться самому.
Задание у Николая было простое – таинственный незнакомец устно передаст кое-какую информацию, а, он, Рысков запомнит ее и по возможности дословно передаст Желябину. И непременно – еще и полковнику Геберту, решил про себя Николай.
Встреча должна была состояться ровно в семь пополудни. Незнакомец, как предупредил Желябин, придет один, в синей шинели, с папкой. Поэтому Николай часто поглядывал на входную дверь.
Часы за трактирной стойкой пробили семь раз, и в то же мгновение в морозном тумане у дверей появилась долговязая фигура в форменной шинели. Рысков бросился ей навстречу.
– Вы, наверное, Петра Ивановича ищете? – спросил он у молодого человека, пока тот протирал пенсне и оглядывал зал. – Так он прийти не смог. Заболел-с. Вот прислал меня вместо себя. Не угодно ли пройти за мой столик? Вот здесь, в углу, нам никто не помешает…
Молодой человек кивнул головой и, не раздеваясь, прошел за Рысковым в глубь зала. Николай нашел свободный стул, пододвинул. Если внимательно присмотреться, незнакомец был не так уж и молод – лет около тридцати, лицо как будто после тяжелой болезни. Усы, бородка, внимательный взгляд серых глаз… Очень напоминает сельского учителя или врача, подумал Николай. Вслух же произнес:
– На улице холод-то какой! Не желаете согреться? – и указал на графинчик с остатками водки.
Гость отрицательно покачал головой.
– Тогда, может быть, чаю? – спросил Рысков и повернулся к половому, чтобы сделать заказ.
– Не, благодарю вас, я ничего не буду, – ответил незнакомец.
Голос у него был тихий и глухой, приходилось перегибаться почти через весь стол, чтобы расслышать, что он говорит.
– У меня срочное сообщение для Петра Ивановича, прошу вас передать в самое короткое время. По моим сведениям, в ближайшие дни будут проведены обыски на некоторых квартирах. Запомните, пожалуйста…
Гость назвал несколько улиц, домов и квартир, и Рысков повторил их про себя несколько раз. Потом кивнул – запомнил.
– Также сообщите, – продолжал незнакомец, – что полиция собирается проверить все торговые заведения, расположенные вдоль Невского проспекта, Малой Садовой улицы, Инженерной и Итальянских улиц. Когда точно произведут обыски – сказать не могу, пока сам не знаю.
– А какие именно лавки? – заволновался Рысков.
– К следующей встрече с Петром Ивановичем постараюсь узнать. Передайте, что мы встретимся с ним как обычно, в условленном месте. А сейчас – прощайте.
Незнакомец поднялся из-за стола и через минуту покинул трактир. Рысков остался за столиком один. Вначале он хотел броситься следом за незнакомцем, вызнать, где живет (вот был бы подарок полковнику Геберту!), но потом здраво рассудил, что его быстро заметят (не филер же!), и это только испортит дело. К тому же на улице мела такая метель, что выходить из трактира не хотелось…
Поэтому Николай остался сидеть. Он не спеша допил водку, доел скромный ужин и лишь потом, как следует закутавшись в шинель, отправился в лавку. По дороге Рысков размышлял, как бы быстрее передать столь важную информацию полковнику. Наверняка она его заинтересует…
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
20 февраля, пятница
Зимний дворец
За окнами Зимнего дворца дул холодный, пронизывающий ветер, а в комнатах было тепло и уютно. Весело потрескивали дрова в камине, мягкий свет лился из настольных ламп, но по углам и под портьерами прятались глубокие, темные тени.
Екатерина Михайловна только что уложила девочек спать и вернулась в гостиную за Гогой. Малыш и не думал отправляться в постель – он ловко оседлал лошадку, подаренную дядей, Константином Николаевичем, и теперь воинственно размахивал игрушечной сабелькой, изображая играя в улана. За ним с одобрением наблюдал Александр Николаевич.
– Саша, Гоге давно пора спать, – строго сказала Екатерина Михайловна.
– Но, дорогая, еще только девять часов, пусть мальчик немного поиграет.
– Ты балуешь ребенка, – с напускной строгостью сказала княгиня Юрьевская, – у детей должен быть режим.
– Ерунда, – отмахнулся Александр Николаевич, – пятнадцать минут вреда не принесут. Скажи, Гога, с кем ты сейчас воюешь? – спросил государь у мальчика.
– С турками, папа, и сейчас возьму Плевну, – ответил Гога и пришпорил лошадку. – Но, вперед, на город!
– Вот видишь, – с укоризной сказала Екатерина Михайловна, – теперь его и через час не уложишь!
– Ну и пусть побудет немного с нами, что в этом плохого? – пожал плечами Александр Николаевич. – В конце концов, нам так редко удается посидеть всем вместе.
– Но режим… – начала было княгиня Юрьевская, однако, заметив, с каким умилением отец смотрит на маленького сына, передумала возражать. – Хорошо, пусть побудет с нами. Ты прав, Саша, мы так редко бываем в последнее время вместе. Мне иногда кажется, что ты специально находишь себе дела, чтобы только не проводить со мной вечера…