— Кутабы. Кофе на песке. Зайдем?
— Там очень бдительная хозяйка. Запомнит нас надолго. Неразумно афишировать нашу экспедицию.
— Да, ты права.
Обошли кафе, прогулялись по тропинке — завершилась она у опасного провала.
Борька выхватил телефон:
— Ух, красотища. Скалы складчатые! Правда, как в кино. Становись, сниму!
— Меня-то зачем? Я местная.
— У тебя улыбка — как солнце здесь. Это надо запечатлеть.
Рассмеялась:
— Ну, если так, то давай. Приятно быть любимицей режиссеров.
— У тебя их много?
— Ну… ты второй.
— А кто первый?
Как не похвастаться! И время есть поболтать.
— Некто Юрик. Он меня для «Тик-тока» снимает. Я, кстати, там звезда. За два дня — почти миллион просмотров.
— Да ладно! Покажи!
— Только не смейся.
И показала брату целых три ролика. Котенок в фонтане. Он же — на дереве.
И последний Юрин шедевр — его сделали вчера.
С темой сюжета вышел спор. Ютьюбер считал: раз народ зацепило, надо продолжать кошачью тему. Изловить того же (ну, или похожего) усатого-полосатого бедолагу, закинуть его, к примеру, на крышу заброшки. И в очередной раз выручить из беды. Но Лия воспротивилась:
— Я, конечно, не специалист, но, по-моему, с котиками перебор. И нехорошо специально животное мучить.
— У кошаков девять жизней. Зато ми-ми-ми — беспроигрышное.
— Давай лучше кого-то по-настоящему спасем.
— Есть варианты?
— Ну… я недавно в Минеральные Воды ездила. И услышала: во дворе частного дома скулит собака, очень жалобно. Забор не глухой, видно отлично: совсем щенок, еще лапы разъезжаются. А хозяин его на цепь посадил. Малыш плачет, мамку зовет.
— И что ты предлагаешь?
— Перелезу через забор и заберу его.
— А хозяин подстрелит.
— Увернусь.
— И куда дальше того щенка?
— Себе возьму.
— «Угон быка из Куальнге»[1].
— Чего?
— Не бери в голову. Я к тому, что эпичная ты девушка.
— Но разве не свинство: малыша беспомощного на цепь сажать?
— Как иначе вырастить его сильным и злым?
Лия вспомнила про отца с жесткой системой воспитания, усмехнулась:
— Этот метод не всегда работает. Ну что? Поедем?
— Если поймают, спасать тебя не буду.
— Да я уже поняла — ты не по этой части.
Не обиделся:
— Каждому свое. Кому-то драться. Кому-то творцом быть.
Лия за исход авантюры тревожилась. Кавказ — это вам не мягкотелая средняя полоса, где обматерят или в крайнем случае солью пальнут — тут могут и прирезать.
Но обошлось — хозяина дома не оказалось. Лия без помех преодолела невысокий забор. Арматурные ножницы не понадобились — цепь к ошейнику крепилась за карабин. Щенок — в отличие от неблагодарного котенка — к Лие прижался, благодарно заскулили. Юрик заорал:
— Стой смирно! Крупный план снимаю!
Из соседнего дома выглянула старуха:
— Вы что творите?!
Лия щенка под куртку, прочь от конуры, перемахнула через забор — и бежать, блогер за ней.
Бабка попробовала броситься в погоню, но быстро отстала.
А ролик получился — просто загляденье.
— Мне уже и первый рекламный контракт предложили, — похвасталась Лия. — Собачий корм продвигать.
Борис сказал, почти с завистью:
— Интересная у тебя жизнь.
— Не жалуюсь. Хозяйка квартирная, правда, хотела меня выгнать вместе со щенком. Но я ее уболтала. Так что теперь у меня новый друг. Поршем назвала.
Борей заржал:
— Почему Порш?
— Люблю скорость.
Брат показал на лошадь, что паслась неподалеку со спутанными ногами:
— Собачек с кошками на твоем канале уже перебор. Спасешь, может, ее? А я сниму.
— С конем в дом точно не пустят, — развеселилась Лия. — Ладно, давай есть уже.
Удивительно легко ей с Борькой. Прямо жаль, что брат, а не потенциальный сердечный друг.
Устроились над пропастью, на большом мшистом камне. Лия достала скромную вареную колбасу. Борею в санатории собрали целый экскурсионный мешок — там и салями, и помидорчики, и булочки ее любимые. Выпили кофе из термоса. Полюбовались складками-скалами, покричали в пропасть, послушали, как отзывается эхо. Когда шли обратно, Борей со смехом предположил:
— «Уазик», наверно, успел от нас оторваться — километров на пять.
— Поймаем. На Каракая-Су дорога одна.
Лию горный воздух опьянил — пустилась вскачь. Борей притворялся, что хочет поймать, она хохотала, уворачивалась. Как не хватало ей все эти годы надежного, близкого человека рядом!
На парковку вышли запыхавшиеся, счастливые, румяные. А у кафе — вот злосчастье! — с папироской стоит сосед Левушка. Ну, конечно. Суббота. День экскурсий. Можно было ожидать.