Всего через час о случившемся знали все в замке. Кире было позволено вернуться в свою комнату, так что девушка спряталась там после пятого по счету ехидного поздравления. Ее новые платья упаковали в два объемистых саквояжа и унесли в зал с порталом. Туда же вскоре пригласили и саму Киру. Входя в зал, девушка нервно вскрикнула, видя, что провожать ее собрались все обитатели замка. У высокой рамки портала ее ждал Килиан, он был все так же в плаще, но теперь капюшон не скрывал его лицо. Маг никак не показывал, что его беспокоит чужое внимание, хотя его облику вернулся прежний монструозный вид.
«Так я не сняла проклятие!» — с сожалением подумала Кира, идя к мужчине по образованному людьми коридору. Тот смотрел на нее спокойно и уверенно, словно все было именно так, как должно быть, пусть и в присутствии зрителей.
Килиан не рассчитывал, что проклятие исчезнет так сразу, поэтому не особо расстроился. Его волновало лишь то, чтобы девушка внезапно не передумала. Но та явилась и смотрела на него все также. Мага удивляло, что Кира не испытывала отвращения к нему. Пока все кривились и выкрикивали оскорбления, девушка преспокойно подошла к мужчине и посмотрела в глаза перед тем, как вложить собственную ладошку в руку Килиана. В тот же миг он вновь изменился, и по толпе пролетел удивленный вздох.
«Видимо, так Богиня и задумала, — на секунду призадумался мужчина. — Свободная воля Киры — ее желание прикоснуться ко мне по собственному желанию. Но как долго продлиться эффект после длительного контакта?»
Не зная ответа, Килиан притянул девушку к себе и крепко прижал к своей груди.
— Я только чуть-чуть освоилась с жизнью здесь, но скоро все вновь изменится… мне начинать бояться? — бесстрашно спросила девушка, без раздумий обнимая мужчину за талию.
— Нет, — мгновенно ответил он. — Не бойся. Все будет хорошо.
Кира решила поверить. В конце концов, хоть кому-то она должна доверять. И мало знакомый мужчина, вызывающий симпатию, ничем не хуже на эту роль любого другого человека.
Зажмурившись, Кира прижалась головой к плечу Килиана и напомнила себе: «За пару недель я приняла уже три спонтанных решения, круто изменивших мою жизнь. Так чем последнее хуже первого? Ничем».
— Куда мы? — спросила Кира, не желая просвещать мага о русле, куда утекли ее мысли.
— В мой замок, — просто ответил мужчина и, не дожидаясь каких-то команд, утащил девушку в портал.
На этот раз крутило и подбрасывало меньше, Килиан держал крепко, так что Кира не упала и не ударилась, уверенно приземлившись на ноги в шаге от портала, установленного перед массивной черной громадой замка с четырьмя башенками, возвышавшегося на холме. Вокруг простирались безжизненные бурые пустоши.
— Твой дом в таком месте? — опешила Кира.
— Страшно? — наклонившись к девушке, спросил маг.
— Нет, просто странное место для жизни, — ответила девушка, по ступеням поднимаясь ко входу вслед за Килианом.
— Зато точно нет нежеланных соседей, а нежеланные гости заглядывают… редко, — последнее слово маг произнес другим тоном, вглядываясь в нависшую над горизонтом черную тучу.
— В чем дело? — тихо спросила Кира, с тревогой посматривая на мага.
— Кира, я могу попросить?
Девушка с готовностью кивнула.
— Иди в замок, — тут же велел маг и, наклонившись так, чтобы заглянуть девушке в глаза, строго добавил: — И никуда не сворачивай.
Кира кивнула и тут же побежала к черной махине. Налетевший порыв ветра вгрызся в ее прическу, выдергивая шпильки, и волосы флагом взметнулись вверх, на миг закрыв от девушки довольно узкую дорожку. Но она не остановилась, а продолжила шагать вверх по склону, пока не оказалась на пороге замка, вблизи оказавшегося не таким уж огромным.
Лишь ступив на черные камни, Кира оглянулась и нашла взглядом Килиана. Маг быстро шагал в сторону тучи, двигавшейся против ветра. Поборов желание броситься за мужчиной и оставив себе лишь тревогу, Кира взялась за ручку массивной дубовой двери и решительно дернула на себя. Дверь беззвучно отворилась, в лицо девушке дыхнуло ароматами жилого дома: какими-то цветами, воском, нагретым деревом и камнем.
— Ты?.. — раздалось вопросительное, стоило Киррине переступить порог. Она завертела головой, ища обладателя столь звонкого голоска.
— Здравствуйте, — повернувшись, произнесла Кира.
— Привет, — раздалось все такое же звонкое в ответ.
— Меня зовут Кира, я… я с Килианом, — решила как-то обозначить свое положение девушка, хоть положение это и не выглядело каким-то определенным.
— Я первый, — ответили ей и в метре от девушки прямо в воздухе возник небольшой, с кулак, шарик пламени, у которого спереди игра цветных язычков пламени создавала эффект наличия глаз и рта.