Он смеется.
– Ты бываешь такой странной, Санни.
Я закатываю глаза.
Река играет огнями, и луна искрится во тьме воды.
– Но мне это нравится, – продолжает Кристиан, глядя на нее.
– Нет, странный – это ты, – отвечаю я. – Хотя… Наверное, это просто разница в том, кто ты и кто я.
Я вспоминаю слова Дастина.
– Мы оба люди, – хмурится Крис. – Разве нет?
– Да. Но разные люди, – я склоняю голову, и волосы падают на шею. – Из разных слоев общества.
– Ты действительно считаешь это преградой? – изумляется он. Кажется, это искренне.
– А ты – не считаешь? Крис, ты можешь позволить себе махнуть на побережье или вовсе в другую страну, не думая ни о чем. А я – нет. Ты чувствуешь эту разницу? Для меня это непозволительная роскошь. Я должна оплачивать учебу, жилье, должна на что-то покупать еду, одежду, оплачивать счета…
– Да, я бездельник, которому нечем заняться, – вдруг сердится он. – Мне каждый сказал об этом. И ты тоже.
– Я не говорила этого, – тяжело выдыхаю я. Наш разговор вдруг пошел куда-то не туда. – Я говорю лишь о том, что не странная. Таких, как я, большинство. Таких, как ты, которые могут позволить себе многое, – мало. Понимаешь? Понимаешь, Крис? Мы – из разных Вселенных. Я не странная.
– Понимаю. Меня раздражает все на свете, – признается вдруг Крис. – Прости, Санни. Я хотел немного развеселить тебя и, по ходу, провалил задание.
– Все в порядке, – отвечаю я.
– Что у тебя случилось? – снова спрашивает он, резко переводя разговор на другую тему.
Я не могу рассказать ему правду. Хоть и очень хочу сделать это.
– Я перешла дорогу человеку, у которого есть власть и деньги, – всего лишь говорю я сухо. – Кому-то вроде твоего отца.
Крис поднимает грифельную бровь.
– Как умудрилась?
– Не согласилась на предложение.
– Всего-то?
Я неопределенно пожимаю плечами. Всего-то.
– Если у тебя будут проблемы, я помогу, – говорит Кристиан. – Поняла? Я хоть и бездельник, но… Но отец всегда мне поможет. Да и связи у меня есть. Поняла, Санни? – повторяет он, кладя ладони на мои плечи.
– Поняла, – улыбаюсь я. – Спасибо. А что с тобой?
– Что со мной?
– Ты ведь тоже странный. Мне кажется, что внутри тебя – целый огненный шар, который ты не можешь выпустить. И он сжигает тебя изнутри.
Кристиан внимательно на меня смотрит.
– Интересная метафора, – говорит он медленно. – Может, и так. Знаешь, есть очень важный человек. Почему важный, я и сам не знаю… Но он меня ненавидит.
– За что? – изумляясь, спрашиваю я, сразу понимая, что речь идет о девушке.
– За то, что я – это я. Я ему противен. Забавно, да? – хмыкает он. – Я старался быть хорошим. Серьезно, я старался. А теперь чувствую себя брошенной девчонкой, которой попользовались и выгнали утром из номера, предложив несколько сотен баксов.
– Интересное сравнение.
Мне не нравится слушать, что у Криса есть кто-то особенный. Мне самой хочется быть для него особенной, но что я могу поделать?
– Серьезно, мне кажется, что мною попользовались и выбросили. Отвратительно ощущение, – закуривает он. Дым призраком летит вверх и растворяется во мраке.
– Будешь? – спохватывается Крис и предлагает закурить и мне. Я отказываюсь.
– Если будет попадать на тебя, скажи, – добавляет Крис, имея в виду дым. Он курит так, чтобы я не вдыхала терпкий запах табака. Мне все равно.
– Ты делал так с другими? – спрашиваю я, зная ответ.
– Может быть, – пожимает он широкими плечами. – Но я старался… Как это сказать… Откупаться. Если я проводил с кем-то ночь, я дарил подарки. Девчонки всегда были в восторге. А мне нравилось чувствовать себя щедрым. Это забавно.
– То есть ты спал с кем-то, а потом благодарил подарками? – спрашиваю я.
– Это было неосознанно. Просто мне хотелось сделать приятное в ответ. Глупо, да? – он стряхивает пепел вниз, на сырую землю. – И желание позвать тебя на море тоже было продиктовано тем, что я хотел поблагодарить. Для меня устроить это легче легкого. А тебе – приятно. Правда ведь, рыжая мисс?
– У нас ничего не было, – усмехаюсь я. Жалею ли я? Не знаю.
– Это странно, но мне хватает, что ты просто рядом, – говорит он и тушит сигарету. А потом обнимает меня и просто прижимает к себе. Я теряюсь на мгновение, но обнимаю его в ответ, касаясь щекой его груди.
Никаких попыток поцеловаться, ничего лишнего. Просто объятия.