— Я же говорю, заметить можно только конечный сдвиг. Так сразу ничего не заметно. Это как землетрясение в два балла — никто его не видит…
Поняв, что Егор — рассудительный человек, который к тому же каждый день видит, что происходит за Стеной, я поведал ему о своей проблеме.
***
Стена окружала Дом, а Дом постоянно осыпался, что же еще? Сколько себя помню — он всегда был живым. Даже ночью сквозь толстые его стены, казалось, слышится дыхание и шевеление дремлющей массы. А что было днем…
Порфирий говорит, что эту полутемную пятиугольную комнатушку с окном на пустырь нам дали сразу после завершения строительства. Перед пустырем высилась Стена, так что солнца мы не видели. В секторе Егора жили разведчики, в нашем — строители, а мы с Порфирием куковали на мансарде.
Помню, что сперва я только подползаю из кромешной темноты к двери, которую забывали прикрыть и оттуда, невидимый, гляжу, не мигая, в коридор. О, коридор! Ты — есть сама жизнь. (Так я ощущал его много времени, пока не выполз к Стене), Здесь прошло моё детство, здесь я научился смотреть, ходить и убегать….
С детства я решил, что, как только вырасту, найду самую хорошую работу, и Порфирий ни в чем не будет нуждаться, мы сразу переедем в светлые просторные комнаты, их будет целых две, а наша кладовая будет забита лучшими продуктами. И не будет с потолка сыпаться земля и мусор по ночам, когда приходилось, вылезая из кровати, нести одеяло к окну и вытряхивать комья, а они нередко влетали в чужие квартиры. Да и к нам частенько влетал мусор, отсюда и пошла поговорка, что сосед наверху всегда враг. И на следующий день все повторялось.
Про Порфирия я знал лишь то, что он воевал с моим отцом в какой-то очередной междоусобной войне, но отца признали дезертиром и — дальше были какие-то недоговорки… Позже он сказал, что его родню выбили из Дома, а он случайно остался. В связи с этим мне разрешили ходить в школу, откуда выходили охранниками.
— Это ты сын инвалида? — спросила меня первая учительница.
— Это сын дезертира, — ответили ей ученики.
— В школу я не вернусь, — объявил я с порога Порфирию. — Я — сын дезертира.
Тех, кто не обучался в школе, забирали в помощники солдат. В дальнейшем воспитанники и сами становились солдатами.
— Ты этого хочешь? — поинтересовался Порфирий.
Я в жизни не желал ничего, но варианта было два.
То, что я не солдат, я знал всегда. Однажды Порфирий отошел за продуктами, а я играл на полу с комьями земли. И вдруг в окне погас день, я поднял голову — прямо передо мной повисла моль, загородив окно своим мерзким телом с мучным налетом на крыльях…
Тут, на мое счастье, старик вернулся, приговаривая, «Андрюша, ты только посмотри…». Я в оцепенении глядел в слепые белесые глаза моли. Порфирий бросился, ковыляя, к окну и моль, цепляясь лапами за наш подоконник, лениво переползла на другое окно.
— Раненая, — констатировал, прищурившись, Порфирий, — ишь, приземлилась себе на смерть. — Ты… давай-ка, зови всех.
Но увидев, что я не в состоянии даже пошевелиться, он проворно вылез в окно и бросился за молью. По коридорам уже слышался топот ног и, когда я спустя минуту боязливо выглянул в окно, наши уже азартно тащили ее в главный холл. Я не смог заставить себя спуститься. Вернувшись, Порфирий сказал: не солдат ты, братец. Уж помяни мое слово.
***
Выслушав, Егор заявил, что проблема выбора входит в задачи философии, которую они изучают с репетитором. Поскольку нам предстоит лето, то он берется меня учить…
Ближе к июлю я высказал Егору такую мысль, что если достичь внутреннего совершенства, то можно запросто превратиться в субстанцию чистого разума.
— Смысл? — спросил Егор.
— Ну, чтобы улететь отсюда.
Егор подумал секунду и ответил, что легче стать охранником в цепи и, улучив минуту, бежать.
— Но сколько лет надо притворяться охранником, чтобы поставили сторожить на внешний пост? — возразил я.
— А кем надо притворяться, чтобы тебе не мешали стать субстанцией все эти годы?
Я не нашелся, что на это возразить.
Когда в небе полетели первые паутинки, к нам пришел старший проверяющий — дядя Егора. Пока Егор корчил гримасы за его спиной, он обстучал стенку, словно ища клад, и, проворчав «сизифов труд», отпустил нас по домам. Мы добрели до подъезда Егора и остановились. Расставаться не хотелось. Егор смотрел вверх, на свои окна, и я знал, о чём он думает: о том, что пригласить меня к себе нельзя — не поймет мама, та, что присылала серебряную супницу, а что уж говорить о папе-генерале…
— Слушай, а давай вечером встретимся на обрыве, — предложил Егор. — и… можешь заодно принести сигареты?