Его почти не замечали. Все были слишком заняты: кто драками, кто поисками пищи, кто угрозами кричащим от голода детям и старикам. Редкие обитатели Холодной зоны, что удостаивали его злыми взглядами, увидев сильное здоровое тело, склоняли головы и убегали подальше. Его огромная фигура в мехах воспринималась слабыми и немощными как угроза, а сам Брик видел опасность только в них: «Если даже сверхлюди не смогли сохранить свою духовность, вся эта раса обречена», думал он, с отвращением натыкаясь на взгляды тупых одичавших существ.
Тёплая зона. Брик остановился за несколько метров от её начала, просто чтобы полюбоваться необычайно насыщенным зелёным цветом. Он так давно не видел живой природы, что был готов расплакаться. Радостно вдохнув тёплый воздух на полную грудь, он медленно зашагал вперёд, скидывая с себя шапку, шубу и меховые ботинки. Тёплую одежду он швырнул в сторону парня, что испуганно наблюдал за ним. Брик не удостоил его ответным взглядом.
Воздух становился теплее с каждым шагом, трава – более густой и зелёной, на каждом сантиметре почвы виднелись растения, сверхлюди сидели между ними, протягивая руки к земле. Перемена внешности этих ревностных служителей народа поразила дикаря до слёз. Они стояли с закрытыми глазами, а от их ладоней на землю исходил зеленовато-желтый свет, что ускорял рост и созревание растений. София как-то говорила ему о значимости их работы для сверхобщества. Можно было видеть, что созревшие плоды срывают и уносят в сторону Дворца. Брик ожидал увидеть здесь откормленных, сытых и здоровых сверхлюдей, какими он их запомнил, но перед глазами предстали живые мертвецы, что еле держались на ногах и были готовы упасть от истощения.
Недалеко от Дворца он заметил группу недостойных, хотя учуял спиртовую вонь, исходившую от них, едва ли его нога ступила на траву. Брик остановился на минутку, рассматривая их. Если память не изменяет, это были не кто другие, как недостойные из ближайшего окружения Батлера. Значит, он тоже здесь. Смех прекратился, когда один из них указал жестом на Брика, направляющегося мимо них ко Дворцу с высоко поднятой головой. Вся группа уставилась на него, презрительно рассматривая длинную гриву и густую бороду. Дикарь напомнил себе, что здесь он – победитель, а эти твари способны только ждать спасения, обвинять в своих бедах других и громко возмущаться по поводу любого вынужденного действия, прерывающего их праздное безделье. Ему, в отличие от них, не надо было постоянно напоминать о себе всему миру, чтобы чувствовать себя живым. В отличии от них Брик был жив, он не отдал свою жизнь в распоряжение независящих от него обстоятельств. Он боролся за своё право жить по-своему и выбирать то, чего он сам хотел. С равнодушным взглядом, направленным в противоположную от них сторону, он шёл вперёд.
Брик думал о том, как мудрецы и пророки могут мириться с присутствием Батлера, которого он лично презирал с момента их первой встречи. Даже раньше: Брик невзлюбил его с того самого момента, как увидел в первый раз. Случилось это, когда ему было лет одиннадцать. Отец привёл его в школу боевой подготовки. Батлер был несколькими годами старше, но уже в то время это был самый подлый и наглый паренёк из всех, кто когда-либо встречался Брику в жизни – и до того, и после. Не существовало ничего, чем бы он побрезговал ради обретения большей власти, и то, что он сейчас находился здесь, должно иметь какой-то корыстный мотив. Так же Брик был уверен, что и хорошо продуманный план у диктатора есть. Батлер и шаг в сторону не сделает, не имея на то причины. Вопрос был в том, что заставляет его лично присутствовать здесь.
Оставалось пройти несколько метров до Дворца, когда Брик заметил странный световой луч, исходящий откуда-то с крыши здания и устремляющийся в небо. «Что бы это могло быть?», - подумал он, когда заметил, что навстречу бежит один из пророков. Он, как всегда, выделялся своей причудливой одеждой. На черноволосом юноше были светлые брюки, майка крупного плетения из травы, а поверх этого – кожанка, рассмешившая Брика до яростной дрожи. Юноша подбежал и стал неистово трясти его руку, увлекая за собой во Дворец. Он был слишком взволнован, чтобы говорить, то и дело оглядывался на дикаря и глуповато полуулыбался ему. Брик посмотрел на нелепую причёску парня, которому нельзя было дать больше семнадцати лет.