— Какие венки? — это слово было непонятно детям.
— Маленькие обручи из ромашек. Мы плели их и надевали на голову, — объяснила бабушка.
— Маленькие обручи из ромашек окружали голову?
— А что было потом?
Бабушка задумчиво посмотрела куда-то вдаль.
— Потом, — тихо сказала она, — мы бросали венки в реку, и они плыли по течению.
— Как спасательные круги?
— Они спасали тех, кто не умеет плавать?
Бабушка улыбнулась.
— Мы думали, что венки поплывут по рекам, озёрам, по морям. И никогда не увянут, потому что кругом вода. Может быть, наши венки и сейчас плавают где-то…
От детства до старости человеку светило маленькое солнце с белыми лучами. И от этого жизнь становилась прекраснее.
А потом ромашек становилось всё меньше. Их безжалостно срывали. Каждый, кто проходил мимо, срывал.
— Зачем?! — четыре непонимающих глаза смотрели на бабушку, а она молчала, не знала, что ответить.
Дети искали ответа на свой вопрос, строили догадки:
— Наверное, из ромашки делали лекарство, которое спасло людям жизнь!
— Может быть, из неё извлекали витамин роста?
Бабушка покачала головой.
— Ромашку срывали просто так.
— Просто так не бывает! — воскликнули дети. — Просто так ничего не делается. Если ромашки не приносили пользу, то, может быть, от них был вред? Вот их и рвали…
Бабушка опустилась на траву и низко наклонилась к ромашке. Её губы шевелились, словно она что-то шептала своей старой знакомой. Может быть, рассказывала ей о своей жизни.
Бабушка посмотрела на детей внимательно, и глаза её стали сухими:
— Мы виноваты перед вами, дети! Не уберегли ромашку. Самый родной цветок нашей земли не уберегли, и он стал для вас чужим, как инопланетянин. Теперь ромашка уже не вернётся.
— Вернётся, — сказали дети. — Одна ромашка уже вернулась. Мы будем охранять её, а когда придёт осень, соберём семена. И весной вернутся остальные ромашки, и людям будет казаться, что выпал снег… Бабушка, когда ты была молодой, люди не знали, что ромашка — маленькое солнце с белыми лучами. Но теперь они будут знать.
Дети помогли бабушке подняться с травы. Нос у неё был жёлтый от пыльцы цветка, а глаза светились. И всем троим показалось, что высоко в небе, над клёном с красными листьями, сияет солнце с белыми лучами и оно пахнет ромашкой.
Вы прочитали рассказ о том, как исчезла на нашей земле ромашка. И, наверно, подумали: выдумка это, сказка! Разве можно уничтожить все ромашки? Ведь их миллионы, они цветут везде.
Оказывается — можно! В мире уже уничтожены десятки видов растений и многие тысячи находятся под угрозой исчезновения. Первыми погибают как раз те растения, у которых красивые цветы. Весной и летом в лугах и лесах люди радостно, но бездумно собирают букеты цветов. В огромных букетах — ландыши, купавки, колокольчики, дикие тюльпаны и — ромашки! Постоит букет в вазе день-другой, завянут цветы — и выбросят их. А ведь каждый цветок — это будущие семена, это продолжение жизни растения. Там, где собрали этот букет, цветов будет меньше. А жаль…
Не рвите, ребята, цветы в лугах и лесах, помните рассказ о ромашке. Пусть год от года хорошеет родная природа. Краше становится наш общий дом — тёплая и зелёная планета Земля.
В. Флинт,
доктор биологических наук.
