Когда Санса открыла глаза, то почувствовала лишь сожаление, поняв, что не хочет просыпаться, ей наоборот вновь хотелось провалиться в сон. Шая упорно трясла девушку за плечо, из-за чего юная Старк села и недовольно-заспанным взглядом посмотрела на служанку.
— Что-то случилось? — Девушка зевнула и потерла глаза, отгоняя от себя столь желанный сон.
— Миледи, — по одному тону и лицу Шаи было видно, что она нервничает, — вас… зовут.
По невнятному бормотанию обычно говорливой — причем громко говорливой — Шаи Санса поняла, что скорее всего её опять зовет Серсея, ведь разговор их не закончился.
Откинув одеяло, Старк стремительно поднялась на ноги и покачнулась. От резких движений у неё чуть закружилась голова, впрочем, головокружение быстро закончилось, и Санса начала лихорадочно соображать, какое платье ей надеть.
— Шая, помоги мне, — попросила девушка, не понимая, почему женщина не приступила к своим обязанностям, а стоит как вкопанная.
— Леди Санса, — позвала её служанка.
— Что? — Старк обернулась и посмотрела на Шаю.
— Вас зовет к себе король Джоффри.
Вспоминая, что вроде как у входа на балкон должна стоять софа, Санса подогнула колени, отстраненно отмечая про себя, что не ошиблась насчет её местоположения. Девушка опустилась на самый край и сложила руки на коленях. Старк даже не знала, как толком ей реагировать на эту новость, ведь неизвестно зачем именно зовет её Джоффри и в каком настроении он пребывает. Однако иного выхода не было…
— Достань то легкое шёлковое платье… бежевое, — Санса провела руками по лицу, а затем по волосам.
Шая принялась исполнять приказ девушки, не говоря ни слова, а Старк тем временем, заметив небольшой серебряный таз с водой, подскочила на ноги и умыла лицо, чтобы прийти в себя. Санса старалась собираться как можно быстрее, но собственные руки не слушались. Шая ловко справлялась с застежками на платье и была расторопнее Старк, однако девушка остановила служанку, когда та хотела заплести ей волосы. Сославшись на то, что времени нет, Санса сама быстро расчесала рыжие локоны и как можно быстрее понеслась к Джоффри. Заставлять его ждать она не хотела.
Около покоев стоял сир Меррин, при виде которого Санса сильнее занервничала, однако вида не подала. Девушка поприветствовала рыцаря как обычно — в своей вежливой манере — и вошла в опочивальню юного государя.
Джоффри сидел за столом, закинув на него ноги и выжидающе смотрел на дверь. Лицо его чуть оживилось, когда порог переступила Санса. Девушка прошла вперед и поклонилась, не смея поднять глаз на короля. Санса молила только о том, чтобы поскорее покинуть эти покои и желательно никогда сюда не возвращаться, так же, как и никогда не видеть Джоффри, что, впрочем, к великому сожалению девушки, никак не было возможным.
Поднявшись на ноги, юноша подошел к Сансе и, приподняв её лицо за подбородок, посмотрел в её глаза. На лице короля играла хищная улыбка, говорившая о том, что он в хорошем настроении. Старк внутренне напряглась, смотря на лицо своего мучителя, и еле сдержалась от того, чтобы не закрыть глаза.
— Почему ты даже не поблагодарила меня за то, что я провозгласил тебя королевой любви и красоты? — спросил Джоффри. — Ты недовольна этим? Вообще-то короля за такое требуется благодарить, а не убегать с турнира.
— Ваша милость… — пискнула Санса, чувствуя, как страх царапает её душу, словно шипы венка, которым её наградил король.
— Нет, нет, тише, — Баратеон приложил указательный палец к губам девушки, — тише. Не стоит переживать, я ведь и так прекрасно понимаю, что ты была рада чести, которую я тебе оказал.
— Конечно, ваше величество, — слабо подтвердила Старк, — я была очень рада и, надеюсь, вы простите мне мою дерзость.
Джоффри обхватил руками лицо Сансы, чуть наклоняясь. Девушке до дикости хотелось отстраниться, но она осталась стоять на месте, молясь, чтобы ему не взбрело в голову поцеловать её.
— Я прощаю тебя, — елейно произнес Джоффри, — всё-таки завтра состоится великое празднество, мне не хочется, чтобы кто-то страдал перед моей свадьбой. Зачем портить торжество, пусть оно ещё не наступило, плохими эмоциями?
— Верно, — снова согласилась Старк.
Отпустив лицо девушки, юный король сел в кресло и, махнув рукой в сторону стола, на котором стояли чаши и кувшин с вином, сказал:
— Налей вина.
Санса тут же принялась выполнять приказ Джоффри, чувствуя на себе его пытливый взгляд. Напряжение не спало, даже когда девушка поняла, что король пребывает в хорошем настроении. Всё равно надо оставаться настороже, чтобы случайной фразой, движением или взглядом не вывести его из себя.
Подав чашу с вином Джоффри, Санса замерла перед ним, не зная, что делать дальше. Баратеон кивнул на кресло, что стояло напротив, Старк тут же села, что заставило юношу самодовольно улыбнуться. Ему безумно нравилось, когда кто-то беспрекословно выполнял его приказы.
— Я слышал, что ты уже разговаривала с матушкой, — изрек он, вертя чашу с вином в руках. — Она сказала тебе, что я не намерен выдавать тебя замуж и оставлю при себе, ты рада?
Сжав руки в кулаки, Санса выдавила из себя улыбку.
— Конечно, ваша милость. Вы так добры ко мне.
Джоффри сделал глоток вина, смотря на девушку хищным взглядом.
— Ты красива, и я не хочу, чтобы ты досталась кому-то, кроме меня.
Создавалось ощущение, словно эту фразу говорит капризный ребенок, который не хочет расставаться с любимой игрушкой или делить её с кем-то. Санса тут же вспомнила слова Бейлиша.
— Как будет угодно вашей милости, — пролепетала девушка.
— Я не хочу, чтобы ты рожала мне бастардов! — заявил король. — Думаю, мейстер уладит этот вопрос. Хотя ещё неизвестно, родит ли мне Маргери сыновей… Матушка говорит, что у меня обязательно должны быть сыновья. Так что у тебя будет шанс возвыситься, если Маргери не родит мне наследника.
Слушая эти рассуждения Джоффри, Сансе казалось, что она всё больше и больше вязнет в зловонной яме помоев. Ей была противна мысль о том, чтобы лечь к Джоффри в постель и её едва ли не выворачивало наизнанку от осознания того, что она может носить под сердцем ребенка короля.
— Ты этому не рада? — громко спросил Джоффри, привлекая к себе внимание Сансы, которая невольно задумалась.
— Конечно, рада! — выпалила Санса на выдохе, боясь, что сейчас король начнет гневаться.
— И… — Джоффри поставил чашу с вином на столик и внезапно закашлялся. — Я хотел…
Слова короля вновь прервались кашлем. Санса подскочила на ноги, чтобы налить воды, предполагая, что Джоффри подавился. Наполнив чашу, девушка быстро подошла к королю и подала ему емкость. Джоффри выхватил её из рук и сделал большой глоток, но кашель не прекращался. Юноша покраснел и схватился за горло. Санса присела перед ним, чувствуя сильную панику и не понимая, как может помочь ему.
Джоффри неловко соскользнул с кресла, Санса подхватила его, укладывая на колени и обхватывая дрожащими руками его лицо.
— Мой король…
Юноша схватил Сансу за руки, что-то хрипло бормоча, но Санса ничего не могла понять.
— Мейстера! — крикнула девушка. Сир Меррин ворвался в покои, но увидев, что покрасневший Джоффри корчится на руках Старк, тут же выбежал из покоев.
— Санса! — внезапно прохрипел Джоффри, смотря на девушку полными ужаса глазами. — Санса!
— Я здесь, — испуганным голосом проговорила девушка, моля богов, чтобы мейстер поскорее прибыл. Она прекрасно понимала, что если государь умрет, её казнят без лишних разговоров. — Прошу вас, потерпите!
В покои ворвались Джейме и Тирион Ланнистеры. Санса не обратила внимания на них, продолжая смотреть на короля.