Надо быть несусветным дураком, чтобы не понять всю суть этих слов.
— Это нелепо, — небрежно бросил Красный Змей, чувствуя раздражение, что начало охватывать его.
— Даже так? — Серсея как-то снисходительно улыбнулась, брови её чуть приподнялись, а красивое лицо приняло насмешливо-удивленное выражение. — Я не дура, принц Оберин, и вижу вас насквозь. Вы желаете девчонку так сильно, как, наверное, не желали ни одну шлюху Вольных Городов.
— Ох, для леди и королевы вы крайне резки в выражениях, — с сарказмом проговорил мужчина.
— А для опытного в плане любовных утех мужчины вы слишком сильно показываете своё желание, — не осталась в долгу женщина.
— С чего вы взяли, что мне интересна Санса?
— С того, что я была так же молода, как и она, и имела дело с такими мужчинами, как вы. — Одарив Оберина ещё одним насмешливым взглядом, Серсея вздохнула и сцепила руки в замок. — Санса Старк для вас недосягаема. Вы прекрасно понимаете, что девчонка едва поведется на ваши томные взгляды или знаки внимания с вашей стороны… Она выросла на песнях и сказках, ей нужен рыцарь, принц, что вырвет её из когтей чудовища, и вот вам представился шанс проявить себя. Я всегда слышала, что вы относитесь к тем людям, которые признают свои желания и не отказывают себе в них. А тут на горизонте замаячила северная леди, из-за которой вы начали подавлять свои желания. Интригующе, не правда ли?
Королева пристально и внимательно смотрела на Мартелла, так же, как и он на неё. Впервые мужчина никак не мог найтись с ответом. Раздражение переросло в гнев, а вместе с гневом душу постигло какое-то горькое познание. Познание, которое он никак не хотел открывать для себя.
— Видимо, это у нас с вами общее, — выпалил принц после недолгих раздумий, — тяга к Северу. Кого-то тянет на северного лорда, кого-то на северную леди. Вы правы, королева, я действительно хочу, чтобы Санса Старк была моей хотя бы на одну ночь, и мне кажется, я смогу этого добиться. А у вас уже упущен шанс.
Серсея покраснела от злости. Ничего не говоря, она занесла руку и ударила Оберина по щеке. Этот удар означал только одно — из этой игры слов он вышел победителем, поэтому принц позволил себе лукаво улыбнуться.
— Ваша милость, никак не хотел вас задеть, мы ведь вроде как должны признавать свои желания!
Зло посмотрев на Мартелла, королева развернулась и пошла прочь, мысленно обещая себе отомстить за унижение. И женщина уже прекрасно знала, как именно свершится ее месть Оберину и через кого.
***
Королевскую Гавань неспешно накрыл вечер. Красный замок, как и сам город, загорелся миллионами огней факелов, которые освещали темные улочки. Гул голосов и сама городская суета постепенно затихали, столица медленно погружалась к вечернюю дремоту, которая накрывала сильнее и сильнее, по мере наступления ночи.
С наступлением темных времен суток становилось гораздо холодней. Сквозняки свободно гуляли по замку, словно невесомые призраки, обычно обитающие в сырых и темных криптах.
Санса посильнее закуталась в шерстяной плащ, который ей принесли служанки вместе с ужином. К еде девушка не притронулась, от тяжелых мыслей, что наполняли голову, аппетит пропал. Она пребывала в отчаянии и растерянности, пытаясь придумать, как спасти Оберина Мартелла, который, вроде как, спасает её.
«А что, если не Гора будет его противником?» — эта мысль давала небольшую кроху надежды, которая, впрочем, не особо утешала, так как негативных мыслей было больше.
Санса целый день мерила шагами темницу, пытаясь понять причину своей тревоги. Почему она так переживает, если ещё неизвестно, кто именно будет сражаться с принцем? Однако девушка всё равно не могла найти успокоение. Ей казалось, что она никогда более его не обретет. Словно чувство умиротворения навечно запряталось от Старк под налетом отчаяния, безвыходности и беспокойства.
«Лучше бы меня просто казнили, так было бы легче! Даже мне!» — мысленно повторяла себе Санса.
Она снова начала ходить по темнице, то ускоряя шаг, то замедляя, то останавливаясь вовсе, а затем, спустя пару секунд, вновь продолжала вышагивать по каменному холодному полу.
Неприятное чувство опасности никак не покидало её. Санса всё вспоминала и вспоминала последний турнир, где участником был Гора. Девушка была уверена, что если он по-прежнему находится в Королевской Гавани, именно его выставят противником. Ведь если верить слухам, он ещё ни разу не проигрывал, так же, как и Оберин Мартелл… Это ведь логично — выставить непобедимого против такого же ни разу не проигравшего, чтобы в итоге всё-таки выяснить, кто сильнее.
После всех этих раздумий Санса уже была полностью уверена, что Оберин будет сражаться с Горой, и теперь девушка пыталась лихорадочно придумать, как отговорить мужчину от поединка. Он ведь такой упрямый! Ни за что не оступится от своего! Он ведь так жаждет отомстить…
Вспомнив о мести, Старк вспомнила и их разговор в саду. Дорнийский принц тогда заявил ей, что помешал ей убить Джоффри только потому, что она не смогла бы добиться желаемого. Но действительно бы Мартелл не стал останавливать её, если бы понимал, что она достигнет цели? Имеет ли Санса хоть какое-то право вмешиваться? Это ведь осознанный выбор самого Оберина, это его право. Даже ценой собственной жизни, но он убьет Клигана.
Почувствовав внезапное бессилие, девушка опустилась на кушетку, сильнее закутываясь в шерстяной плащ. Ей хотелось плакать, точнее, рыдать от обиды на эту жизнь. Ей хотелось громко рыдать с надрывом, словно она маленькая девочка. И Санса бы сделала это, если бы не внезапный скрип двери и гость, которого она никак не ожидала увидеть.
— Сир… — Старк замолчала с непониманием смотря на мужчину, что зашел в темницу.
— Я пришел по одному приказу королевы Серсеи.
Заслышав эти слова, девушка подскочила на ноги. Шерстяной плащ упал к ногам, а в душе стремительно начали нарастать беспокойство и страх.
— По какому же? — голос её сделался тоненьким и испуганным.
— Вы ведь знаете, на чьей я стороне.
— Вы это показали ещё на суде, сир Меррин, — проговорила Санса, — однако я не понимаю цели вашего визита.
— Вы уже знаете? — просто спросил мужчина и сделал шаг вперёд. Девушка тут же отступила назад, понимая, что это всё не к добру.
— Что я должна знать?
— Лорд Тайвин, дабы утихомирить чувство мести принца Оберина, решил, что его противником на турнире будет Гора, — сказал Меррин.
Чувство опасности отступило. Наверняка Серсея просто отправила этого «рыцаря» к Сансе, чтобы он расстроил и напугал её этой новостью. Впрочем, месть королевы удалась.
— В таком случае, я думаю, именно принц Оберин одержит победу, сир, — голос сделался крайне холодным и вежливым. Девушка сцепила руки в замок и состроила безразличное выражение лица. Меррин наверняка захочет рассказать королеве о её реакции на эту новость, так вот пусть ему нечего будет рассказывать.
Мужчина снова шагнул вперёд, на этот раз Санса не отступила.
— Так думает и королева Серсея, — внезапно заявил он, что вызвало у Старк удивление. — Оберин Мартелл давно вынашивает свою месть, он не упустит шанса на этот раз, он сделает всё — но Гора будет мертв…, а вы нет.
Девушка шумно выдохнула воздух, чувствуя, как тело пробирает дрожь. Сир Меррин снова двинулся на неё, Санса отступала до тех пор, пока не наткнулась на деревянный край кушетки.
— Не подходите ко мне! — громко сказала девушка.
— Иначе что вы сделаете? — Мужчина лишь криво усмехнулся. Резко подскочив к Сансе, он зажал ей рот рукой и повалил прямо на пол. — Королева сказала, что я могу делать с вами всё, что захочу, лишь бы в итоге вы оказались мертвы.
Старк укусила мужчину за кожу ладони и попыталась ударить его, но Меррин оказался быстрее. Ударив девушку по лицу за укус, он сжал её запястья своей рукой и поднял их над головой.
— Лучше вам не сопротивляться, вам же будет хуже… и больнее.