- Я помню, - смеется Ян и целует ее в губы. А Серверджина не может разобраться в собственных чувствах.
Но в остальном она сохраняет свое превосходство. В повседневных делах, в организационных вопросах и, самое важное, в таком важном предприятии, как курировании его проекта. Под ее неустанным контролем его дело продвигались быстро и продуктивно. Он смог завершить свои расчеты. Вывести наконец идеальный состав, проверив совместимость ингредиентов на практике. Серверджина распорядилась, чтобы все, что необходимо, Яну поставляли в любых количествах.
Светлые, неординарные умы должны поощряться. К сожалению, у многих гениев не было нужных связей или богатых спонсоров, а потому их идеи так и остались идеями. Яну повезло куда больше, чем многим другим, и Серверджина планировала выжать из него все, что только было можно.
Оставалось только проверить действие состава на практике. И здесь Серверджина пошла ему навстречу.
- Не беспокойся об этом, - сказала она Яну. - Я все урегулирую.
Но он беспокоился. И нервничал. Разумеется, потому что теории - это теории, но малейшее отклонение при непосредственном применении, и прощай, результат столь кропотливый работы.
ФСБМ всегда заинтересованы в получении новейших разработок. Если они как-то могли повлиять на ускорение процесса, то, безусловно, они влияли. Серверджина знала, что они имеют в рядах своих агентов одну Пробужденную. А потому, связавшись сразу с высшими инстанциями, с агентами строжайшего назначения, запросила участие Чарли Фрай в предварительном тестировании.
ФСБМ ее запрос приняли, и к назначенному сроку на назначенной площадке появилась Чарли Фрай собственной персоной - четырнадцатилетний подросток с короткой стрижкой, в обычной футболке и джинсах. Девчонка, одним словом. Если бы не взгляд фиолетовых глаз, в котором читалась взрослая женщина.
Она совершенно не походила на свою сестру, Билли Ламберт. Была сдержанной, спокойной и хладнокровной. Правда, не чета самой Серверджине, поскольку у Чарли отсутствовало такое качество, как врожденный и приобретенный аристократизм.
Выглядевшая как человек, и только те же глаза выдавали ее. Взгляд был намного холоднее. Такой просто не принадлежит людям. Чарли, выслушав краткие инструкции от Серверджины, кивнула и сотворила несколько заклинаний. А затем призвала то, от чего у Яна наверняка волосы встали дыбом. Огромная безобразная рогатая тварь с кожистыми сморщенными крыльями, на чьих руках и шее были затянуты специальные браслеты. Кандалы, блокирующие волшебство. И что-то еще, из разряда ФСБМовских штучек.
- Вы и демонов держите у себя на привязи? - не сдержал удивленного возгласа Ян.
- Мы и Дракона бы держали, если бы Он позволил, - сдержанно, с холодной усмешкой ответила Чарли и дала команду. Демон, издав горловой рывок, сотворил то, что принято называть запрещенной магией. Серверджина видела, как застыл Ян, и чуть сильнее сжала его руку. Возможно, ей тоже было слегка не по себе. Запрещенная магия - табу. Пожалуй, даже более сильное, чем употребление наркотиков. Увидеть ее воочию, особенно правопослушного гражданину… Это то еще испытание.
Когда демон закончил колдовать, он рванулся было прочь, почувствовав мимолетно-иллюзорную свободу, но стоило Чарли повести рукой, и тварь завыла, забившись в конвульсиях.
- Юнайтикс, - коротко сказала Чарли, и прямо перед ними, будто лениво пройдя между прорехами мироздания, на землю скользнула золотистая кошка. Древняя. Обязательный подпункт тестирования. Кошка только раз скользнула по стоящим рядом с ней людям взглядом, полным презрения и невыносимой гордыни. Кажется, даже Серверджине было до нее далеко. Небрежно, словно делая великое одолжение, кошка наколдовала пару заклинаний и тут же ушла, вильнув своим хвостом.
А потом началось тестирование зелья. Ян сильно нервничал, когда отдавал в руки Чарли экспериментальный образец: флакон с наложенными на него в комплекте чарами двойного увеличения. Со знанием своего дела Чарли Фрай использовала зелье, и тут же в воздухе засияли, проявляясь, разноцветные следы заклинаний. Получилось. Зелье реагировало и на Пробужденных, и на Древних. Основной результат был достигнут.
Затем проводились более мелкие тестирования, которые показали: изобретенный Яном состав действительно проявлял магические следы всех видов магии, произведенные всеми существующими разумными расами.
- Мы подадим документы на оформление патента. Одновременно с этим отправим заявку на твое участие в одном очень важном мероприятии. Ты выступишь на ежегодном апрельском конгрессе зельеваров.
Такие планы были у Серверджины, которые она озвучила Яну сразу же после того, как последнее тестирование завершилось успешно. Результатом стала чуть не выпавшая из его рук колба и ошарашенное лицо.
- Я?
- Ты, - подтвердила Серверджина, закатив глаза от того, что на ее заявление Ян просто открыл от удивления рот. Как будто только-только поступил на первый курс университета, в котором бы изучалось зельеварение. Перед ней же выпускник Конриальской академии. А реагирует, словно зельевар-любитель.
- Серверджина… - неуверенно начал Ян, наконец, отойдя от первоначального шока.
Она поняла, что он имеет в виду. “Ты хоть представляешь меня среди них?” Под ними понимались все эти именитые зельевары, которые опубликовали не один десяток научных трудов, имеющие за плечами не один десяток лет практики. Которые имели какой-то вес и их слово действительно что-то значило в сегодняшней научной среде. Конечно, там регулярно присутствовали и зеленые новички, которых, в общем-то, вполне закономерно притесняли и на которых смотрели снисходительно, с высоты имеющегося опыта. Серверджина хотела представить Яна определенно не в качестве новичка.
- Ты сможешь, - уверенно заявила она.
“Ты еще утрешь им всем нос”.
Она и правда так считала. Она не сказала вслух, о чем подумала, но в два слова, всего лишь в два слова вложила все то, что чувствовала на самом деле. Ее глаза светились необычайным торжеством, а на лице пробежала, наверное, впервые за многие годы искренняя, добрая улыбка. Возможно, она и сама удивилась, но ничего не могла поделать с этим. Потому что Серверджина не просто знала, что Ян сможет, она не только исходила из голых фактов и его работы, а еще потому… Что, пожалуй, действительно в него верила. Или очень хотела верить. Во всяком случае, это было что-то новое - очень светлое, радостное. Ей казалось, что удача или неудача Яна на этом конгрессе будет ее собственной победой или проигрышем. Она переживала за Лайтмера так, как не переживала за саму себя.
Но, конечно же, ничего из этого не показала. Ни на грош не выдала своего волнения. Со степенным, уверенным и холодным здравомыслием она диктовала Яну, что надо делать, принимала его предложения, выслушивала и заслушивала его презентацию, в чертах обговаривала с ним детали.
Рафстеры надеялись уже в конце этой весны начать производство универсального зелья для обнаружения магических следов в производственных масштабах. Они надеялись выйти на рынок с новым продуктом.
Вообще все, что можно было поставить на конвейер, волшебное измерение уже поставило. Даже в зельеварении могла участвовать техника. Для простых и несложных рецептов достаточно было просто волшебной энергии, закачивающейся в определенные резервуары, которыми оснащались механизмы, выполняющие функции зельеваров. Но для действительно сложных составов необходим был фактор разумного существа. Ведь недаром те же люди, не обладающие волшебством, не могут варить зелья. На каждый состав затрачивается определенная доля магии, чем зелье сложнее, тем больше магии необходимо отдать зельевару на его приготовление. На зелье влияет и настрой, и концентрация, потому что зельевар контактирует с ингредиентами, его магия реагирует на их магию, и особенно это становится заметно в действительно многоступенчатых рецептах, потому что от совместимости человека с таким ремеслом, как зельеварение, влияет, способен ли он сварить качественный состав.