— Попробую, — серьёзно кивнул техник.
— Удачи. Я тоже пошёл, до Лидера ещё добираться и добираться, а опаздывать недопустимо.
В приёмной главы расы он оказался за полторы минуты до назначенного времени и привычно улыбнулся секретарше, которая не переставала щелкать по клавишам.
— Погоди немного, шеф занят, — она оторвалась от компьютера и вернула улыбку молодому дракону. — Хотя на твоём месте я бы сегодня прогуляла…
— Так зол?
— Феерически, — кивнула та. — Впрочем, когда закончит, будет ещё злее. Там, — она показала глазами на дверь, — главы гнёзд с утра заседают.
— И что?
— Ругаются, что ж ещё. И я не помню такого заседания, чтобы после него Рикар не был зол.
До Заката не сразу дошло, что Рикар — это и есть глава всего драконьего рода. Уж очень редко использовали его настоящее имя, даже в учебниках ограничиваясь должностями — Прародитель или, как правило, Лидер.
Юный дракон вздохнул. Когда-то давно, будучи ещё мелким драконом, он иногда позволял себе прогуливать уроки, но сейчас… нет. Сейчас на нём лежала слишком большая ответственность. Поэтому он остался ждать.
Чтобы не тратить времени в ожидании, Закат принялся вспоминать всё, чему его учил Лидер на прошлых занятиях. Теория магии оказалась весьма интересной, но невозможность применить её несколько обескураживала.
Двери с лёгким шипением открылись и из кабинета вышли несколько разноцветных, донельзя раздражённых драконов. Молодой дракон пробежал по ним взглядом, машинально отмечая знаки гнёзд. Здесь были сильнейшие — Настар, Эретан, Варкет, Тор-кэл, Ас'кер, Оитари… Оитари?!
Взгляд Закат на мгновение остановился на главе гнезда Оитари, тёмно-бронзовом огромном ящере. Тот, что-то тихо шипя коллеге из гнезда Настар, краем глаза заметил Заката и остановился, развернувшись к алому дракону.
— Ты… — прошипел он. — Ар-р-ркон…
— Приветствую, — юноша склонил голову.
— Ты ответишь за вс-с-сё…
— Дакер! Ос-с-ставь моего ученика в покое! — стоящий в дверях Лидер не скрывал ярости.
— Мы ещё поговорим, — пообещал Дакер Оитари.
Проводив взглядом уходящих, Лидер кивнул Закату.
— Заходи. Лари, меня не беспокоить.
Лидер одним движением смахнул со стола громоздившиеся голографии, но устраиваться за ним не стал, отошёл к окну, пощёлкал на панели несколькими кнопками и, дождавшись, пока стена поднимется, улёгся, устремив взгляд вдаль.
— Присоединяйся, — не поднимая головы, произнёс он, и, помолчав немного, добавил: — поздравляю, сегодня ты нажил сильнейшего врага среди драконов.
— Оитари?
— Именно. Не повезло тебе попасться на глаза ему именно сейчас… Весь день сегодня разбирались, кто в чём виноват и что с этим делать. Проще говоря, разбирали последствия акции Рамаррина.
— По нашему спасению?
— Да. Догадываешься, почему Дакер зол именно на тебя?
— Сима?
— Ага. Он был просто недоволен тем, что она пошла учиться на психолога, сильно недоволен — когда она стала агентом. И просто в неописуемой ярости, когда она бросила всё и ушла в твою команду. Не попадись ты ему на глаза, глядишь, поостыл бы…
— Надо было прогулять? — Закат скосил глаз на Лидера. Тот продолжал смотреть вдаль.
— Сам как думаешь?
— Не имею права.
— Вот видишь, сам знаешь ответ. Так… Первые три главы осилил?
— Да, но… — Закат осёкся. Он и не хотел говорить Лидеру о своих сомнениях, но вырвалось само.
— «Но» — что?
— Я не могу использовать магию. Смысл учить теорию?
— Чтобы навёрстывать в авральном режиме не пришлось, — Лидер снова помолчал немного. — Магию ты пока не можешь использовать только потому, что не инициировался, как маг. Почему инициация до сих пор не случилась — для меня вообще загадка. Учитывая твой характер, она должна была произойти уже давно.
— А можно как-то стимулировать?
— Конечно. Но для этого нужен маг, причём его уровня должно хватить, чтобы обуздать магические силы, которые могут вырваться из-под контроля инициируемого. Магов у драконов нет, — Лидер вздохнул. — Про эльфов и криэйторов даже думать не стоит, а люди… Среди людей тебе могут помочь только Высшие маги. Кому рискнём довериться?
— Понял… Буду учить матчасть.
— Вот и хорошо. Вопросы есть?
— А как же. Для начала, как…
Отвечая на многочисленные вопросы молодого дракона, Рикар думал об инициации. Да, он успокаивал Заката, но сам был нешуточно взволнован — плен у эльфов, побег, скитания, пусть и недолгие, по человеческим планетам розетты, плюс взрывной характер парня… Всего этого в совокупности было более чем достаточно для активации магических сил. Но — её не было. Почему?