— Пока этот вопрос не обсуждался.
— Постарайтесь всё же не затягивать. Я не знаю, как быстро мы сможем завершить подготовку, но не хочу оставлять такие вопросы на последние минуты. У меня нет своих магов, чтобы заткнуть дыру. Да и рискованно это.
— Маг будет. Если и не договоримся, то я в частном порядке найду кого-нибудь, с тем же Корэоном вполне можно иметь дело, да и маг он сильный. В Совете других не бывает.
— Хорошо. Мне нужны будут слепки ауры и точные координаты расположения обоих магов. И рекомендую держаться подальше от населённых пунктов и жизненно важных точек, на всякий случай.
— Понятно, учтём, — кивнула Валея. — Ещё какие-то подробности будут?
— Обязательно, как только подготовка будет завершена. Возможно, даже организую встречу всех участников ритуала.
На лице эльфийки не отразилось и тени эмоций, но про себя она скептически усмехнулась. Как-то слабо представляла она себе совещание людей, эльфов и криэйторов. Да и Дракон, скорее всего, припрётся, будет давить авторитетом.
— Хотя, скорее всего, встреча будет виртуальной, по связи. Так, чисто ради моего собственного спокойствия, — она улыбнулась, словно извиняясь. — Кстати про связь!
— Разумеется, — на ладони эльфийки загорелся яркий огонёк, который вырос до размеров апельсина и мало-помалу угас. В руках Валеи остался прозрачный шар. — Магический связующий шар. В основном всё общение между магами идёт именно через них. Чтобы поговорить с кем-то, достаточно дотронуться до шара и назвать имя собеседника или собеседников, если планируется что-то типа совещания. Если вас вызывают, шар начинает пульсировать и издавать звук.
— Через него я могу поговорить с любым магом Анлиона?
— Да, если у него есть подобный шар. Таковыми владеют далеко не все.
— Сложное и дорогое производство? — попробовала угадать Воитель.
— Да… Изготавливают такие шары мастера-артефакторы, и на один такой шар мастер может потратить до года.
— Ого, — она ещё раз посмотрела на шар. — Внушительная ценность.
— Ещё какая, — согласилась Валея. — У каждого из Совета шар связи есть, так что ты сейчас можешь связаться с любым.
— Не с любым. По имени я знаю только четверых.
Валея растерялась. Старшая не привыкла к тому, что, оказывается, кто может и не знать имена всех членов Совета, для неё казалось само собой разумеющимся обязательное всеобщее знание подобной информации. А тут сама Воитель — и не знает, кого как зовут.
— Список написать?
— Было бы неплохо, — кивнула девушка.
Обратно в портальный зал Айраан провожала эльфийку лично. Несмотря на это за её плечом тенью следовал и Страж, продолжая нервировать. За сложным разговором Валея совсем забыла о том, что долговязая фигура всё ещё стоит за её плечом, но когда она встала и обернулась, чтобы выйти, оказалось, что безмолвная тень никуда не делась. Старшая покосилась на Воителя. Вот уж кого присутствие Стражей совсем не беспокоило.
Одного «исцеляющего полога» для решения всех проблем было недостаточно. Несмотря на всю свою огромную силу, это заклинание лишь лечило заболевших, но не уничтожало вирус. В первую очередь надо было позаботиться именно об этом, а уж потом проводить лечение.
Только чтобы уничтожить вирус, нужно было знать его «в лицо», а вот с этим возникли проблемы: выделить чистый экземпляр пока не удавалось. Криэйтор, люди, драконы, маги и учёные, сидели в лаборатории сутками, даже спали там же, спорили до хрипоты, и экспериментировали, экспериментировали, экспериментировали… Довольно быстро первая неприязнь прошла, и драконы перестали шарахаться от пролетающих мимо пробирок, а люди привыкли к периодически отрастающим конечностям Шейтерга, которыми он частенько пользовался, чтобы дотянуться до реактива или подержать какой-нибудь катализатор. Время у них пока что было, правда, не очень много, лишь до той поры, когда будет окончательно завешена разработка заклинаний, позволяющих очистить Анлион от этой дряни. Об ещё одной задаче, подготовке юного Дракона, они не знали.
Рикару приходилось проявлять чудеса изворотливости, стараясь не разорваться между Закатом и Айраан. Под присмотром девушки (и Меча, что существеннее), работали Леот и Лейдена, пытавшиеся к «пологу» прикрутить ещё и уничтожитель вирусов. Последний предстояло ещё и придумать. Лишь через пару дней дракон догадался отправить Заката к Айраан и Рэллмару под надзор Меча (последний поворчал, но ученика принял), а сам присоединялся к взрослым магам на правах лучшего теоретика магии в Анлионе.
Через три дня к ним присоединился и Рэллмар. Вернее, Изменяющий Постижения, договорившийся с эльфом о своеобразной «аренде» его тела.
— Ерунда, — Меч устало отмахнулся. — Об экономии сил речи можно не вести, после Объединения это неактуально.
— Но зачем тогда дополнительные маги?
— Затем, что это вполне реальный способ скрыть свершившийся факт Объединения. Охоту на врагов намного удобнее вести в случае, когда потенциальной жертве точно ничего не угрожает. А убить кого-то из объединённой триады невозможно.
— Так уж и невозможно? — Лейдена прищурилась.
— Не знаю. На моей памяти ни у кого не получилось. До Объединения — неоднократно, но это вы и сами знаете.
— Объединение объединением, но что будут делать все эти маги в сети, если Воитель и сама может справиться? — поинтересовался Леот.
— Работать, вестимо. Айраан может справиться и сама, но с помощью магов всё пройдёт быстрее и проще.
— И самые опасные не заметят, что прошло два ритуала, а не один…
— Самые опасные среди людей, — поправил мага Меч. — Весь эльфийский Совет на это дело подписываться всё равно не станет, да и криэйторов в тупоумии ещё никто не обвинял — кто-то наверняка догадается.
— И догадками поделится.
— Но вот поверят ли ему? В любом случае, какое-то время у нас в запасе останется. Только вот есть у меня опасения, что кто-нибудь может саботировать работу на своём участке, например, прикрыв мощной защитой пробирку с отравой. А это чревато тем, что всё начнётся заново. Не хотелось бы.
— На планеты магов можно отправить детей, с этой работой они справятся.
— Каких ещё детей? — Лейдена нахмурилась, оторвалась от чертежа и посмотрела на коллегу.
— У меня собралась полная пятёрка Величайших. Их вполне можно привлечь для подстраховки, сил у каждого из них более чем достаточно.
Магесса прищурилась и нарисовала на запястье жирную чернильную точку. Развивать эту тему сейчас она не собиралась, но вот позже Леот от вопросов не отвертится.
— Согласен, сомнительных магов стоит подстраховать, — кивнул Рикар. — Мало ли что им придёт в голову… Например, идея избавиться от Айраан под прикрытием отката. Чем не способ? Да и вероятность у такого исхода совсем не нулевая. Если не учитывать Объединение.
— Детей на всех хватит, — пожал плечами Леот. — Пожалуй, даже хорошо будет, если задействовать придётся каждого из них. А что с остальными планетами?
— На Воину встанет Рэллмар, на Дранлоне будет сама Айраан, эльфы и криэйторы сами себе выберут кандидатов. Ушастые вроде бы до чего-то договорились, а с Искажёнными свяжемся в ближайшее время.
— Значит, всё по-прежнему упирается в это несчастное заклинание, — кивнула Лейдена. — Что ж, давайте доводить до ума, убрав фактор экономии энергии. Думаю, при таком раскладе будет намного легче.
Магесса посмотрела на схему, лежащую перед ней, перевернула лист, разглядывая чертёж под другими углами и, неожиданно просияв, склонилась над тетрадью и принялась что-то очень быстро чертить.
Айраан бросила последний взгляд на себя в зеркало. И осталась довольна: Иней, получившая статус личного стилиста Воителя, осталась на высоте. Для будущей встречи дракона перебрала всю имеющуюся одежду девушки, перелопатила гору каталогов, но всё же в итоге остановилась на земных вещах, которые довольно легко можно было подогнать как под драконьи, так и под несколько эпатажные человеческие наряды. Черные, слегка расклешённые брюки, темно-зелёная блуза классического покроя с коротким рукавом, яркий жёлтый шейный платок (совсем недавно он был кипельно белым) — всё это богатство Айраан привезла с Земли. А вот всю земную обувь дракона сразу забраковала, быстро добыв лёгкие чёрные туфли, в которых можно было и на балу танцевать, и на плацу мечом махать.