Воитель невольно передёрнула плечами. Сейчас, наедине с собой, она вполне могла позволить этот жест, но уже за дверями её комнаты это будет невозможно. Она — Хранитель.
Какой же простой сегодня казалась вчерашняя «вылазка» на связь со всеми Высшими магами сразу. Особо и ломать ничего не пришлось, Леот сразу сам объяснил, как подключиться к совещанию.
Маги были очень удивлены, и это ещё мягко сказано! Напряжённое молчание повисло на несколько минут, пока маги и Воитель пристально разглядывали друг друга. Дав Высшим вдоволь налюбоваться собой, Айраан начала говорить — и в несколько предложений ответила на один из главных вопросов повестки сегодняшнего совещания. Огненная болезнь. Волей-неволей, но всем, включая явно недовольного Жоффера, пришлось согласиться с её планом.
Чем хорошо такое вот удалённое общение — можно не опасаться нападения. И если с эльфами и людьми можно было пообщаться без особого труда, то связи с криэйторами не было. Шары они не применяли, используя собственные наработки, которые пределов Анчара не покидали, или вообще обходясь прямым ментальным соединением, если хватало сил и умений. Да и конференцсвязь у них не существовала.
Так что оставался только личный разговор. С сильнейшими Лордами Старшей ветви. Конечно, Шейтерг взял с них слово, что первая встреча с Воителем пройдёт без эксцессов, а криэйторы своё слово не нарушали, но всё равно было страшновато. Пусть даже Аронг подтвердил: никакой опасности нет. Пока нет.
Делегация была маленькой: Айраан, Рэллмар и Кайттерг. Шейтерг обеспечивал встречу на той стороне, а Аронга всё же решили не брать, пусть даже он сам напророчил безопасность. Лорды просто не поймут, что на встрече такого уровня забыл мальчишка.
В кабинете её уже ждали. Рэллмар, Кайттерг и, разумеется, Аронг. Не проводить сюзерена он не мог.
— Что, страшно? — усмехнулся криэйтор, скользнув взглядом по девушке.
— Есть немного, — не стала отрицать она. — Скажи ещё, сам не волнуешься.
— И не собирался такое говорить, — он пожал плечами. — Отец говорит, все собрались, ждут только нас. Открываю?
— Открывай.
На лице девушки словно застыла маска непроницаемого спокойствия. В конце концов, с помощью Меча можно было продержать эту маску до самого окончания встречи. Рамка портала развернулась перед ней. Глубоко вдохнув, она шагнула вперёд.
Какие-то доли секунды пришлось потратить, пока глаза привыкнут к немного странному свету. Как и полагалось, он лился с потолка, но до сих пор ей не приходилось встречать зеленоватые оттенки ламп. И в этом сиянии привычные цвета менялись на нечто потустороннее.
Кайттерг едва заметно хмыкнул. Шутку сородичей он оценил.
Лорды Подземелий встречали Воителя, выстроившись неровной шеренгой. Вот уж они-то, будучи на своей территории, совсем не волновались, не без интереса разглядывая прибывших.
— Приветствуем уважаемых Лордов, — Айраан едва обозначила поклон.
— Приветствуем Воителя, первого мага и изгнанника. Признаться, мы решили, что ваша просьба о встрече — всего лишь глупая шутка Шейтерга.
Сам Шейтерг на это высказывание только едва заметно пожал плечами.
— Несмешная была бы шутка, — спокойно ответила девушка. — Да и Старшие Лорды — не самый лучший объект.
— Не могу не согласиться, — криэйтор улыбнулся. — Шейтерг говорил, что времени немного. Прошу, — он посторонился, открывая большой круглый стол, до сих пор скрытый за спинами криэйторов.
Сегодня, не иначе как из вежливости, все имели обычную человеческую форму — высокие красивые мужчины. Стремясь к совершенству, они искали его во всём, даже не в самых удобных человеческих оболочках.
— Только вот один из ваших спутников не имеет права здесь находиться.
— И кто же это?
— Изгнанник. Ему запрещено появляться на Анчаре.
Айраан едва заметно повернула голову, искоса посмотрев на говорящего.
— В данный момент он, как и все мы, имеет дипломатический статус и находится вне внутренних законов.
— Возражение принято, — криэйтор кивнул.
«Проверка. Наверняка не последняя», — промелькнула на заднем фоне сознания мысль Меча.
Проводив девушку на предназначенное для неё место и даже выдвинув стул, криэйтор тенью перетёк к своему креслу, за доли секунды оказавшись едва ли не на другом конце большого стола. Да и другие Лорды от него не отставали. Только вот если они хотели произвести впечатление на Воителя, то ничего особо не получилось: она не раз видела, как двигается в случае необходимости Кайттерг, и ожидала чего-то подобного.
— И что такого случилось в Анлионе?
— Эпидемия, грозящая перерасти в пандемию. «Огненная болезнь». Подробнее о ней расскажет Кайттерг.
Привлекать Шейтерга они и не планировали, тот только был посредником в организации встречи и сейчас продолжал подпирать стену, разглядывая совещающихся через установленный силовой полог, глушащий все звуки и искажающий изображение: даже умея читать по губам (а это умел каждый криэйтор), понять, о чём идёт речь, было невозможно.
Доклад Кайттерга был выслушан молча и очень внимательно.
— Это, конечно, довольно интересно и немного тревожно… Но для нас эта болезнь не опасна, поэтому я не вижу особой причины для нашего вмешательства.
— Я бы на вашем месте задумалась. Особенно учитывая тот факт, что раньше к вам вообще никакая зараза не липла. Насколько мне известно, молодёжи у вас немного. Вы гарантируете, что никто из них не заболеет?
— Невозможно.
— Драконы тоже так думали, — негромко заметил Рэллмар. — Только вот список погибших всё растёт.
Лорды переглянулись. Опасений за собственную безопасность пока что ни у кого не возникло, но зерно сомнений всё же было посеяно.
— Допустим, мы решили вам помочь. От нас-то что надо?
— Помощь сильного мага. Я буду разворачивать на Анлион исцеляющий полог, — Айраан сложила руки «домиком». — С модификацией, позволяющей окончательно уничтожить вирус огненной болезни.
Лорд окинул её пристальным взглядом.
— Не осилишь.
— Знаю. Поэтому мне и нужна помощь. Или хотя бы позвольте Кайттергу сделать всё необходимое.
Теперь пристального взгляда удостоился Кайттерг.
— Не осилит.
— А куда ему деваться? — она едва заметно пожала плечом. — Магов среди моих сторонников почти нет, приходится выкручиваться.
— А остальные планеты? — спросил кто-то.
— С остальными вопрос уже закрыт, маги найдены.
— Да ну? И как Высшие на это отреагировали? А эльфы?
— А им деваться некуда, — голос девушки был неестественно ровный, что пугало даже видавших виды Лордов. — Смертельные случаи зарегистрированы везде, своими силами справиться с болезнью нереально.
— А что, это должно быть интересно, — заметил один из Лордов. — Пожалуй, я попробую поработать таким образом.
— Не одному тебе интересно.
— Я первым был.
— Зато я сильнее.
Наблюдая за спором Лордов, Айраан и Рэллмар переглянулись. Ни один из них не ожидал подобного, зато Кайттерг следил за сородичами без малейшего удивления — нечто подобное он и ожидал. Что ни говори, а природное любопытство криэйторов — страшная сила.
— Зачем спорить? Я могу включить в сеть любое количество магов, — негромко заметила Айраан. — Это несложно, мне даже проще будет.
— Проще? Нам свойственна магия Искажения, а не Предела.
Девушка едва заметно улыбнулась.
— С магией Искажения я познакомилась практически сразу, как оказалась в Анлионе. На собственной шкуре, так сказать. Так что на этот счёт можете не волноваться, проблем не будет.
Изумлённо-вопросительные взгляды всех Лордов едва не заставили её поёжиться, но отвечать на незаданный вопрос она не стала.