— Не надо демагогии, давайте к сути. Мне очень любопытно, что заставило вас прийти сюда, да ещё таким нестандартным способом, — она кивнула в сторону Стражей.
В руках эльфа появилась небольшая шкатулка.
— Я бы хотел, чтобы вы сначала увидели это.
Почти незаметный жест — и Страж отступает в сторону, позволяя эльфу приблизиться вплотную. Девушка осталась на месте.
— И что же это? — поинтересовалась она.
Он неожиданно поднял взгляд, полный какой-то затаённой грусти.
— Прости, — неслышно выдохнул он.
Недавнее покушение многому научило Айраан. Поэтому вокруг них с Рэллмаром был заранее установлен мощный щит, в который она начала вливать дополнительные силы за мгновение до того, как вокруг разольётся убийственное пламя магии.
Оно появилось не из шкатулки, нет. Пламя зажглось внутри эльфа, и он же стал его первой жертвой. По сравнению с тем, что творился сейчас на полигоне, «корона Ана» казалась детской игрушкой: даже покрытие полигона, где-то песчаное, где-то каменное, плавилось и текло.
Люди и драконы, ещё недавно разглядывающие таинственных эльфов с любопытством, теперь замерли на месте в немом отчаянии. Казалось, на полигоне взорвалась маленькая сверхновая. В общем-то, так оно и было.
Со всех башен слетелись Стражи, окружая небольшую, всего несколько шагов, сферу, внутри которой был самый настоящий конец света. И на границе, раскинув руки и запрокинув голову, стояла маленькая эльфийка, сдерживая эту сверхновую внутри.
Тени Стражей тянули к ней руки, но магия не пропускала их, не давая даже коснуться живого ограничителя. К счастью — ведь не будь эльфийки, пострадала бы весьма значительная часть континента, замок же просто перестал бы существовать.
Безумство магии длилось целых пять минут, прежде чем неожиданно быстро погасло. Внутри сферы не осталось ничего, лишь земля сплавилась в монолит, мгновенно остыв. И только тогда все смогли увидеть ещё одну сферу, очень маленькую.
Защитное поле с лёгким звоном лопнуло, выпуская девушку и эльфа. Она с наслаждением потянулась, жестом останавливая Стражей, готовых впиться в эльфийку.
— Н-да, незабываемые ощущения. Как тебе?
— Я в восторге, — отозвался Рэллмар. Восторга в его голосе не чувствовалось, а вот льда было — никак не меньше айсберга.
Эльфийка застыла, с ужасом в глазах глядя на тех, кто должен был быть мёртв. И даже не заметила, как собственные силы оставили её.
— Рэлл, быстрее! — Айраан кинулась к ней, успев подхватить на руки. — Лей в неё силу, всю, сколько сможешь.
— Понял, — отозвался он, выполняя приказ.
Откуда-то появился Динар с толстенькой папкой в руках, единственным взглядом разогнал любопытствующих людей и драконов и остановился рядом со Стражами. Те уходить не спешили, но держались поодаль, чтобы не мешать. Только взгляды, которые они кидали на эльфийку, заставляли мысленно поёжиться даже дракона.
— Всё, — Айраан поднялась с колен и провела рукой по лбу, смахивая мешающую чёлку. — Жить будет.
— А стоило? — поинтересовался Страж.
— Стоило. Она наверняка знает очень много. И защиты у неё никакой нет, — губы девушки тронула хищная улыбка. — Кажется, у нас появился реальный шанс выяснить, кто же наш враг. Но не здесь, вернёмся в замок.
— А её куда? — спросил Динар.
— С собой. Пока что она — слишком ценный свидетель, чтобы оставлять без постоянного присмотра. Стражи злы.
— Из-за нападения? — тихо спросил Райлин.
— И из-за него тоже, — кивнула девушка. — А ещё потому, что двое их товарищей погибли. К сожалению, они стояли слишком далеко… У меня не получилось.
Динар отдал свою папку Рэллмару, поднял эльфийку на руки и небольшая процессия, возглавляемая Владыкой, вернулась в замок. Практически тут же к ним телепортировался и Кайттерг, предупреждённый начальником СБ о новом покушении.
— Айра… — криэйтор споткнулся на имени. — Как вас называть-то теперь?!
— Айразат, — отозвалась девушка. — Для всех ипостасей.
— Хорошо, Айразат, читать её будешь самостоятельно. Я только подстрахую.
Двадцать минут спустя эльфийку, всё ещё пребывающую без сознания, заперли в ближайших свободных покоях, приставив охрану: две суровые девушки — дракона и амазонка — не сводили с пленницы глаз. А в кабинете Айраан собрался малый совет.
— Ну что ж, можно свести результаты всех допросов в единое целое, — девушка кивнула на стол, где лежали несколько плотно исписанных листов, и перевела взгляд на начальника СБ. — Думаю, вычислить Бармалея теперь вполне возможно.
— Вот уж ты скажешь так скажешь, — хмыкнул Динар, побарабанив пальцами по заветной папке, которую вернул себе сразу же, как избавился от ноши.
В этой папке были собраны все материалы дела Воителя — как называл всю эту путаницу дракон про себя. Копии всех допросов — оригиналы он оставлял Айраан, и именно они сейчас лежали на столе. Аналитическая записка, пришедшая с Дранлона по закрытому каналу лично ему. Короткое письмо от некоего Алексара Таэль. Последнее оказалось совсем уж неожиданным, о помощи от эльфов дракон даже не мечтал. Однако два дня назад ему принесли это весьма странное письмо, где прочитать можно было только первые несколько строк, в которых автор говорил о важности сведений, требовал передать письмо Воителю или главному специалисту по безопасности и выражал надежду, что шифр у драконьих специалистов не вызовет особых затруднений. Какое-то время понадобилось на расшифровку, к счастью, с шифром неизвестный эльф особо не мудрил, а вот информация оказалась весьма любопытной. И разжигающей в душе дракона холодную злость, которую он старательно сдерживал — мало ли кто может попытаться слить им долю дезинформации, это ж святое. Однако допрос Алара подтвердил полученные данные, а дракон едва ли не шипел от злости, наконец-то сложив этот заковыристый паззл. Но привычно держал лицо: решение будет принимать Воитель. Именно поговорить об этом он собирался, когда шёл во двор. Кто ж знал, что именно сейчас эльфы предпримут ещё одну попытку избавиться от Воителя!
— Бармалея, значит… В общем-то, я его все-таки вычислил, — ладонь дракона уверенно легла на папку. — Допрос эльфийки только убедил меня в своих выводах. Кстати, ко всем его прегрешениям можно дописать ещё несколько заказных убийств, — голос дракона заледенел. — Дракона Катара Ас'керит, эльфийки Ларитэлли Таэль — трое с одним именем, человек Лос Анг. А также покушение на убийство Сартарга Аркона и Аронга Варри.
Дракон потянулся к ручке, повертел её в руках, пытаясь прочитать надпись «Corvina» — прибор оказался родом с Земли — и на одном из чистых листов написал имя.
— Что?! Ты уверен? — Айраан вскинула бровь.
— Более чем. Не настолько уж и плоха наша разведка в эльфийских рядах, да и последняя полученная информация через твою почту не противоречит ничему из известного. Этот тип, — он постучал пальцем по листу, — глава, именно он отдавал все приказы, совершая всё чужими руками. Как и все подобные ему типы.
— Я такого не встречал, — пожал плечом Закат. — Впрочем, из верхушки я вообще никого не встречал, да и видеть не особо желаю. А вот про Сартарга не забуду. Рэлл?
Эльф пожал плечами.
— Все они там хороши. Не этот, так другой. Что делать будем?
Айраан помолчала, кинула короткий взгляд на Заката и нарочито аккуратно стала собирать листы допросов-сканирования в три разные кучки. Алар Роддок, работающий на эльфов наёмник, присланный кого-то убить, к счастью, так и не встретивший связного. Лирел Анвэк, эльф, рискнувший последовать за Айраан на Землю. И Сайяри Оргони — так звали пленную эльфийку.
— Эльфы доставили мне проблем больше, чем криэйторы, люди и драконы, вместе взятые. Да-да, драконы, не дёргайся, — осадила она вскинувшегося Заката. — Или ты забыл про Онлиар? Нет? Вот и ладно. Я про него тоже не забуду, и долго, — девушка резко встряхнула головой, её волосы разметались по плечам. Она свернула их в пучок, заколов отобранной у дракона ручкой, и продолжила: — политика, полагаю, всегда и везде была, есть и будет грязным делом, но всё же какие-то рамки, преступать которые запрещено, должны существовать. Но, как мне видится, не для эльфов.