Члены Совета вразнобой закивали.
— Замечательно. Только видите ли… Я практически всё знаю. Кто подослал ко мне наёмного убийцу. Кто натравил на меня человеческих магов, отчего едва не погиб Рэллмар. Кто распылил на Анлионе вирус огненной болезни, убив тысячи. Ну и именно этот эльф и разбудил спящих. Знаете ли, ментальная магия — весьма полезная штука.
Взгляд девушки остановился на Сентиэле.
— Не правда ли? Или я в чём-то ошиблась?
Тот удивился.
— И ты думаешь, что это я?
— Я не думаю, — тихо возразила она. — Я уверена.
— Ладно, раз так… — во взгляде эльфа сверкнули молнии. — Умри!
Мнение большинства эльфов о том, что магией Предела среди эльфов владеет только Рэллмар, оказалось ошибочным. Сентиэль тоже владел ею, причём весьма на высоком уровне.
Только вот первый удар погасил заблаговременно установленный щит.
— Бросаешь нам вызов? — на удивление миролюбиво поинтересовалась она, едва заметно улыбнувшись. — Не боишься?
— А почему нет? — по губам эльфа зазмеилась предвкушающая улыбка, на местоимение «нам» он не обратил внимания. — Не думаю, что девчонка может оказаться серьёзным противником.
Закат хмыкнул.
Айраан встала. Меч удобно лёг в правую руку, а сверху опустилась ладонь Заката.
И лёгкий ветер Предела пронёсся по залу, «стирая» молодого дракона.
— Так это же… — выдохнула Валея.
— Да, — она улыбнулась, спускаясь по ступенькам и на ходу снимая куртку. — Айразат Анар Аэррэ Ас'кер Аркон к вашим услугам. Все именно так. Мы прошли Объединение, и ты рискнул бросить вызов отнюдь не неумелой девчонке. И теперь тебе от этого вызова не отвертеться. Остальные, к стенам! Рэлл, установи купол.
Ждать установки защиты Сентиэль не стал, бросив в Воителя искрящийся молниями шар. Девушка лишь шагнула в сторону, пропуская его мимо, и шар ударился в стену, поджигая драпировки.
— Может, не надо мне тут обстановку портить? — спокойно поинтересовалась она. Пожаром, вернее, его ликвидацией, занялся Кайттерг.
— Плевать я хотел!
Она согласно кивнула. В ладонях стал разгораться бледно-голубой шарик, наливающийся цветом с каждой новой секундой.
Очередную искрящуюся молнию отразил личный щит.
— Сентиэль Орэль, — голос Айразат зазвучал набатом. — Ты обвиняешься в заказе убийств Катары Ас'керит, Ларитэллей Таэль, Лоса Анга. Ты обвиняешься в покушениях на убийство Сартарга Аркона и Аронга Варри. Ты обвиняешься в заказе моего убийства. Ты обвиняешься в распространении заразы, известной под именем «огненная болезнь», отчего погибли тысячи людей, эльфов и драконов. По совокупности доказанных обвинений ты приговорён к смерти. Твоё последнее слово?
— Да провались ты!.. — выдохнул эльф, одновременно с его рук сорвался настоящий огненный поток.
Но и от него Айразат отмахнулась, словно от назойливой мухи, мгновенно погасив.
— Тогда приговор будет приведён в исполнение немедленно.
Заклинание, успевшее стать густо-фиолетовым, сорвалось с её пальцев, смело установленную защиту и заключило эльфа в непрозрачный кокон. Последовавшая вспышка холодного света заставила всех невольно закрыть глаза. А когда блики погасшего заклинания перестали прыгать перед взором, в куполе осталась только Айразат. Её противника не было.
— Вот и всё, — она вздохнула, возвращаясь на место. Подобрав по дороге куртку, она бросила её на подлокотник трона и повернулась к эльфам. Вид у них был весьма удручённый.
И опять лёгкий ветер промчался по залу, а появившийся Закат опустился на своё место.
— Что ж, господа эльфы. Если хотите, вы можете ознакомиться с собранными доказательствами.
— Непременно, — кивнул Лэсиен. — Хотя, по моему мнению, исполнение приговора можно было и отсрочить.
— А меня уже в конец задолбали его попытки меня убить! — жёстко ответила она. — И я не собиралась давать ему очередную возможность сделать это. Это во-первых. А во-вторых… — она обвела эльфов тяжёлым взглядом. — Во-вторых, я решила обезопасить себя от очередного эльфийского мстителя. Вам не нравится моё присутствие в Анлионе, ладно. Причём я вам ещё при первой встрече сказала, что это ненадолго, и что я — последняя. Можно было хотя бы подумать над возможностью договориться. От вас проблем было больше, чем от всех остальных, вместе взятых! Явление спящих по мою душу было последней каплей в чаше моего терпения. Ещё одна попытка любого сумасшедшего — и расплачиваться будет весь эльфийский народ. И мне всё равно, как вы обеспечите отлов этих психов.
— Какой окажется расплата? — тихо спросила Валея. — Ты нас уничтожишь?
— Зачем? Мне это не нужно, — она пожала плечами. — Я сделаю проще. Во-первых, обе эльфийские планеты будут изолированы от сети порталов. Стационарные перестанут работать, блуждающие перестанут появляться. А во-вторых, эльфы будут лишены магии. Мне кажется, этого будет более чем достаточно.
— Это слишком жестоко… — прошептала эльфийка.
— Да ну? Вот закон Арлинга, по мне, был действительно жесток. А то, что я сказала… Вас предупредили. Верить или нет — решайте сами, но свои обещания я выполняю. Сейчас я даю вам шанс наладить мирное сотрудничество. Заметьте, здесь только те, кто имеет полную информацию о нашем с Сентиэлем противостоянии, кто непосредственно занимался работой с данными и подследственными. Даже Лидер не в курсе. И я вам обещаю — о произошедшем сегодня он ничего не узнает.
— Думаете, драконы будут молчать? — Лэсиен скептически посмотрел на Динара.
Закат прищурился.
— Вы сомневаетесь в моём слове? — вкрадчиво спросил он.
Эльф перевёл взгляд на Заката и склонил голову.
— Прошу простить. Не подумал.
— Солари, а что будет с Сайяри? — правитель Майдени поднял взгляд, не выпуская девушку из своих объятий. — Могу я её забрать?
— Разумеется, — она кивнула. — Она всё-таки защищала, а это не преступление. Но о магии ей придётся забыть. Слишком сильным оказалось напряжение, выжить и остаться при этом магом она не могла.
— Что ж, господа маги, мы проиграли, — Жоффер открыл очередное совещание такими неутешительными словами.
— Почему? — удивлённо взглянула на него Лейдена.
— Потому что справиться с Воителем уже сейчас невозможно. Я нашёл описание «полога исцеления» и прикинул навскидку, сколько сил ей нужно было, чтобы накрыть заклинанием весь Дранлон. Уровень сопоставим с Владыкой в полной силе. Или она нас успешно обвела вокруг пальца, и Объединение таки состоялось.
— И что с этим теперь делать? — Фанилар вопросил пространство.
— А что здесь сделаешь? Магией её уже не победить, сталь её не брала изначально — помните, как она разобралась с псами короны? Так что итог неутешителен, мы проиграли. Единственное, что нам остаётся, это добровольно присягнуть на верность.
— Хм. А криэйторы-то первыми сориентировались, — заметил Андор. — Причём вполне успешно, не под вассалитет попали, а заключили союзный договор.
— Не вижу ничего плохого в вассалитете, — пожал плечами Леот.
— Властью придётся поступиться, — хмыкнул Фанилар. — Да и контроль свыше меня как-то не радует.
— А ты уверен, что ей он очень нужен, этот контроль? Да и не будет же она сама вникать в каждую мелочь управления каждой планетой, на это даже сил Воителя не хватит. Так что есть неплохой шанс остаться при своих. Ну а контроль… Не зарывайся, вот и всё.
— Говоришь так, будто уже упомянутый вассалитет принял, — Фанилар недобро прищурился.
На этот пассаж Леот ничего не ответил, лишь мысленно улыбнулся.
— Да прекратите вы, — устало оборвал их Жоффер. — Может, мы и недостаточно старались избавиться от Воителя, но теперь этот вопрос можно считать закрытым. Она сильнее. Так что и властью придётся поступиться, и вассалитет принять, и работать на совесть. Я не самоубийца. Если кто-то собирается продолжать эту бессмысленную войну — милости прошу, но без меня. В ближайшее же время я собираюсь просить её об аудиенции.