Простые золотые кольца блестели в солнечных лучах, проникающих через верхние окна. Минута — и они заблестели на пальцах молодых.
«Это сильно — заключать брак перед лицом самого Создателя. Неужели людям совсем не страшно? — промелькнула мысль в голове Рэллмара. — Мне вот страшно. Правда, я и не думал, что может быть так… Ведь у нас браки заключают всего лишь духи… природа… планета. А у людей маги. Но какой идиот рискнёт обратиться к самому Создателю? Похоже, этот идиот — я…»
Вопрос, заданный священником, прогремел, как гром среди ясного неба:
— Не обещался ли иной невесте?
Сердце словно сдавила каменная рука, но солгать Создателю?..
— Обещался.
Глаза священника округлились, превратившись в блюдца. В храме мгновенно повисла тяжёлая, давящая тишина.
— Алиэни? — тихо спросила Айраан, поднимая взгляд на побледневшего эльфа. Он судорожно кивнул, не в силах произнести ни слова, а девушка ответила священнику: — она умерла ещё до нашего знакомства.
Священник тяжело вздохнул, мысленно представив, каково этому парню было потерять сначала семью, а потом и любимую девушку.
— Тогда говори «не обещался».
— Не обещался, — тихо прошептал он.
Ладонь Айраан успокаивающе коснулась его руки, легонько сжала.
«Всё хорошо, не волнуйся».
Эти слова даже не были обычной телепатической речью, которой они пользовались до того, а словно почувствовал мысли рядом стоящей девушки. И, как ни странно, быстро успокоился.
Сильный, звучный голос священника разносился по храму, проникая в каждый его закоулок.
— Венчается раб Божий Александр рабе Божией Марине во имя Отца, и Сына, и Святаго Духа, аминь!
Имя Рэллмар выбрал не по дате рождения, хотя честно рассчитал её, да вот только схватился за голову, увидев имеющиеся варианты. Прошипев по-анлионски что-то вроде: «Да ни за какие коврижки!» — он принялся изучать значения имён. И почти сразу наткнулся на вариант, который его устроил. И пусть Айраан согнулась от смеха пополам, он даже не подумал о возможности выбрать что-то иное. В конце концов, её саму здесь зовут не Айраан, как успел привыкнуть весь Анлион, а Марина.
Горят свечи, от непривычного запаха ладана слегка кружится голова.
— Теперь можешь поцеловать жену.
Лёгкий, едва заметный, но такой сладкий поцелуй…
Рэллмар, не привыкший к кольцам, машинально прокрутил его на пальце, едва заметно вздохнул, и не двинулся с места, наблюдая уже за пятым витком разговора Айраан с матерью. Судя по всему, аргументы давно закончились и уже не раз повторились.
— Давно наблюдаешь? — поинтересовался отец, зашедший с улицы.
— С начала, — вздохнул эльф.
— Ну ты даёшь. У меня терпения не хватило бы. Утихните, сороки!
Обе женщины резко повернулись к нему, но, как ни странно, действительно утихли.
— Пап, ты как хочешь, но я возвращаюсь в Анлион! — тихо, но твёрдо сказала Айраан. — Я сюда вернулась временно, только чтобы вы не волновались, и совсем не собираюсь оставаться здесь навсегда.
— Хорошо.
— Но, Саша…
— Успокойся. Разве не было понятно с самого начала, что будет именно так? Ну и когда вы собрались уходить?
— Сегодня вечером. Напоследок могу вам с Сашкой портал в город открыть, чтобы с утра на автобус не бежать.
— Не надо, утром мы с соседом поедем, я уже договорился.
Нина облегчённо вздохнула, порадовавшись, что сегодня ей не придётся опять остаться одной.
— Навещайте хоть.
— Конечно. Часто быть не обещаю, всё же затраты энергии весомые для подобного перехода, но время от времени будем появляться.
Час спустя Рэллмар застал свою жену стоящей над большим ворохом одежды. Рядом стоял новенький ноутбук, купленный накануне: на него был перенесён огромный архив музыки и видео, десятки тысяч книг, в том числе и учебники по самым разным специальностям. До сих пор ему казалось, что девушка на драконьих компьютерах работает быстро. Ошибался! Быстро она работала на своей родной рабочей станции, пусть та и выглядела далеко не так презентабельно.
— Хочу взять всё, — пожаловалась она.
— Так возьми, — Рэллмар пожал плечами, не видя проблемы.
— Предлагаешь каждому из вас по сумке вручить, включая нашего нелегала?
— Почему нет?
— Действительно, почему нет, — согласилась она, хищно посмотрев на кучу. — Драконам так точно понравится, может, на какое-то время стану у них законодательницей мод. Хотя, зачем оно мне надо?
Про себя Рэллмар подумал, что законодателем драконьей моды, скорее всего, она и так будет очень долго, причём никаких усилий прилагать для этого не придётся: ящерицы наверняка ухватят любую, даже самую безумную идею своей владычицы. Да и кое-какие одёжки ему нравились уже сейчас. Главное, не выпускать её в этом на улицы большей части Анлиона.
К счастью, куча, хоть и казалась большой, без проблем уместилась в одну-единственную сумку, пусть и довольно объёмную.
И снова тьма перехода между мирами окутала путешественников, снова их вёл Меч, которого тянуло в Анлион с огромной силой. Мир призывал свою хозяйку вернуться.
Уже оказавшись в замке, они некоторое время так и стояли, сжимая ладони друг друга, и страшась открыть глаза: посмотреть на межмировую тьму попробовал каждый и никто больше не горел желанием увидеть её снова.
«Приехали, — ехидно произнёс Меч, — можете открывать глазки».
Айраан хмыкнула, следуя его словам. Они были там, откуда начинали свой путь — в её кабинете.
— Прибыли, — она довольно потянулась, осторожно положила сумку с ноутбуком на стол и достала из бокового кармана листы с «протоколом» допроса эльфа. Уже порядком помятые, они легли на стол, словно черновики. Девушка устроилась в своём кресле и немигающим взглядом уставилась на пленника.
Тот пришибленно рассматривал обстановку кабинета, явно не понимая, где он сейчас.
— И где мы? — наконец, решился спросить он.
— В моём замке, естественно. Или ты рассчитывал вернуться туда, откуда переносился? — она недобро улыбнулась. — Спешу разочаровать, это было невозможно, скажи спасибо, что вообще в Анлион вернули. Были у меня мысли прикопать тебя прямо там, в моём мире…
— Что ж не прикопала? — эльф прищурился.
— А что, хотелось? Просто мне там твоё привидение даром не нужно. А вот здесь — совсем другое дело.
Рэллмар вскинул бровь, уже явно почуяв в голосе девушки угрожающие нотки, тихо сбросил с плеча сумку, пристально посмотрел на Аронга и тот, поняв его взгляд, тихо выскользнул за дверь. Здесь он сейчас не был нужен, а вот сообщить Райлину о благополучном возвращении не мешало бы.
— Ты Воитель, ты в своём праве, — просто согласился эльф, склонив голову. — Но ничего больше я не скажу.
Девушка зашипела и, резко поднявшись, отошла к окну, посмотрев куда-то вдаль. Привычный степной пейзаж никуда не делся. Все так же ветер шелестел высокой травой, и до горизонта не было видно ничего, кроме этого травяного поля.
— Задолбали уже делать из меня чудовище, — произнесла она по-русски. На сей раз Рэллмар её понял.
— Если он на самом деле шпион, он действительно ничего не скажет. Их к этому и готовят, — спокойно ответил он так же по-русски. Преимущество почти никому не известного языка было очевидно.
— Всех их так готовят, что ваших, что наших… Кайттерга позвать — и всё скажет, как миленький, как бы там его не готовили. Да вот только тогда они окажутся правы… А я этого не хочу, ложь опровергать проще, чем полуправду.
— Пожалуй. Тогда надо придумать, что нам делать с этим товарищем.
«В стазис запихнуть и временно забыть о его существовании, — проворчал Меч. — И всё же позвать Кайттерга для консультации. Сдаётся мне, на ком-то из вас троих висит маячок, по которому навели портал для нашего шпиона. Навели ещё до момента перехода, а дальше портал построился по нашим следам. Этому шпиону сильно повезло с объёмом его накопителя. Не будь его — межмировой портал выпил бы сначала всю магическую силу, а потом и жизненную. Без остатка. Но на завершение переноса и этого гарантированно бы не хватило».