Непонятная боль резанула по сердцу. Сартарг мысленно усмехнулся, но приказал себе не обращать внимания. Возврата к прошлому не было.
«А что ты там про новости говорил? — появилась на листе новая строчка. — Давай с хорошей».
«Хорошо, что на тебя повесили расчёты. Значит, можно не опасаться провала, учитель вряд ли сможет засечь наше общение. Хоть что-то радует. Ладно, к моим новостям Я всё же освоил портал. Собственно, теперь я твой должник — без портала у меня не было ни единого шанса выжить. Это хорошая. А плохая — меня всё-таки зацепили, так что пока возможности забрать тебя нет».
«У меня пока есть возможность подождать. Здесь скучновато, но пока что безопасно. А за что тебя?»
«Я не понял. Они сказали, что я, возможно, вайтан Воителя».
«Вот это номер….» — удивление Заката читалось в каждой букве.
«А кто такой вайтан-то, ты знаешь?»
«Это каждый младенец знает. Вайтан, иначе Видящий Истину, всегда был верным спутником Воителя. Его дар помогает не наделать чересчур серьёзных ошибок, скорректировать какую-нибудь мелочь, которая может привести к страшным последствиям. Любой дракон был бы счастлив оказаться им. Но чтоб криэйтор… В голове не укладывается»…
«Что ж тогда Арлинг таких дров наломал?»
«Так дрова были сломаны в процессе мести за Ю Мэй. А его вайтаном была именно она. Ну и каково тебе быть вайтаном?»
«Я сомневаюсь, что вообще являюсь им. Да и они сказали „возможно“. Бред полный».
«Хм… Насколько мне известно, нынешнюю инкарнацию Воителя уже убили… Но вайтан ненадолго переживает его. Это что же получается, Воитель жив?!»
«Мне-то откуда знать, я с ним не знаком, — огрызнулся Сартарг. — Вот уж о чём никогда не мечтал. Но если убивать меня пришли только сейчас, значит, Воитель просто обставил своих убийц, и те искренне считали его мёртвым».
«Забавно… Но это подождёт. Ты сам-то где сейчас?»
«Это я у тебя спрашивать должен, координаты-то твои были изначально. Какая-то деревушка на окраине леса. Мне вообще феерически повезло: я выпал под ноги девчонке с довольным сильным магическим даром целителя. Сейчас я у неё дома».
«Чудеса творятся в Анлионе… Выздоравливай. Я буду ждать».
«Куда ж ты денешься-то из запертой камеры…»
«Откуда берутся криэйторы?»
Кайттерг криво усмехнулся, вспоминая недавний разговор с Йаххи. Девчонка оказалась чересчур любопытной, однако почему-то это не раздражало, а забавляло криэйтора. К тому же, если постарается, из неё выйдет очень неплохой врач, все задатки для этого имеются.
А вопрос-то очень хороший…
Раса криэйторов никогда не была многочисленной. Просто потому, что изначально в Анлионе существовало только три расы: люди, эльфы и драконы. Риттели были созданы одним из Воителей, а вот история криэйторов куда занимательнее: они создали себя сами.
Это случилось очень давно. История Анлиона едва начинала писаться, совсем юные триады Хранитель-Меч-Дракон приходили едва ли не каждое поколение, а магия мало-помалу покорялась неугомонным исследователям, превращаясь в науку. И тогда группа молодых сильных магов Предела, услышавшая историю о создании упомянутого Предела и, в частности, их родного мира, решила совершить нечто похожее. К счастью, их сил не хватило для того, чтобы потрясти сами основы мироздания, и, поняв это, они решили изменять не мир вокруг себя, а себя самих.
Очень быстро они откололись от официальной магической науки, не принявшей подобные идеи. И в противовес остальным стали называть себя криэйторами — создателями самих себя.
Вскоре, не сумев конкурировать с сильными соперниками, новоявленные криэйторы ушли в очень глубокое подполье, давая официалам возможность поверить в собственную победу. Но работу они не прекратили, наоборот, умножили усилия.
Шли годы, постепенно складываясь в десятилетия и века. Тайное общество криэйторов медленно, но верно росло: рождались дети, перенимая взгляды родителей; приходили новые маги, услышавшие легенды о таинственных криэйторах, либо дошедшие до их идей самостоятельно. Люди, эльфы, драконы — все расы Анлиона входили в это общество.
Магия Предела и века эволюции сделали то, что доселе казалось невозможным — в мире появилась новая раса. Криэйторы. Сильные маги, удивительно талантливые — и одновременно жестокие, почти безумные учёные, готовые положить на алтарь интересующей их науки всё.
Когда же один из Воителей, весьма одарённый учёный, превратил Анлион из десятка раскиданных по всей солнечной системе планет в единую розетту, криэйторы выбрали себе одну из новых планет и сразу заявили на неё свои права. Их уже всерьёз опасались и только рады были, когда раса в полном составе эмигрировала на необжитую, пока ещё холодную планету.
Время шло — и Анчар превратился в, пожалуй, лучшую планету розетты. А в мире установился паритет сил — никто никого не трогал. Но…
Но драконы наткнулись на одну из баз, обнаружив в лаборатории криэйтора маленьких дракончиков. И с тех пор началась война, война на уничтожение… Которая, впрочем, шла с переменным успехом, ровно до тех пор, пока в Анлион не пришёл Арлинг.
И криэйторы проиграли.
От былого величия народа не осталось и воспоминания. Цветущая планета оказалась уничтожена, а выжить удалось всего лишь горстке в несколько сотен особей, среди которых оказалось совсем немного женщин. Да и те, недолго думая, изменили себя, подстроившись под новые, непривычные условия.
Да и подземные катакомбы почти убитой планеты — не самое лучшее место, чтобы растить детей. И места там тоже мало.
Впрочем, спешно сформированный совет Лордов понимал важность пусть слабого, но прироста населения, или хотя бы поддержания его количества на имеющемся уровне. Поэтому было принято страшное для всего Анлиона, но вполне приемлемое для криэйторов решение: матерей для будущих детей они будут подыскивать среди других рас — людей, эльфов или драконов — подбирая магически одарённых, здоровых, сильных и красивых. Спрашивать их согласия, естественно, никто не собирался. Только вот криэйторы уже слишком сильно отличались от представителей остальных рас… Для любой женщины это означало только одно — смерть.
И вот это рассказать Йаххи? Он тяжело вздохнул.
Кайттерг не знал, сколько криэйторов родилось с тех времён, не знал, сколько женщин погибли, попросту не сумев выносить ребёнка или покончив с собой в тёмных подземельях, даже не знал, кем была его собственная мать, которую он убил своим рождением.
Глава 8
Сигнал интеркома вырвал Лидера из глубокой задумчивости. Дракон вздрогнул, посмотрел на прибор, тяжело вздохнул и всё же нажал на кнопку.
— К вам Рэллмар Аэррэ Ас'кер, — доложила Лари.
— Да, я жду.
Ждал-то он на самом деле совсем не его… И очень хотел выяснить, почему не пришла Айраан.
— Добрый день, — кивнул Рэллмар, проходя в кабинет. — У вас всё готово?
— Добрый. Естественно, готово, — усмехнулся Лидер и тут же едва заметно нахмурился, заметив на правой руке эльфа новое украшение — тонкое золотое кольцо. — Отсюда связь будешь настраивать ты?
— Ну да. Замок меня принял, но вы и сами знаете, что именно Воителю проще и надёжнее с ним работать. Так что Айраан там, а я здесь.
Знать-то он может и знал когда-то, но за давностью лет успел основательно забыть. Интересно, эльф понял это и просто решил не дразнить дракона или действительно пояснил без всякой задней мысли? По невозмутимой физиономии его человеческой маски ничего определённого сказать было нельзя.
— Хорошо, тогда идём. Новый зал телепортации готов к настройке.
Когда-то таких залов по всему Дранлону было много, очень много. Они связывали города и деревни, отдалённые редкие острова и материк, Дранлон и Воину… Но после того, как ушла магия, мало-помалу и телепорты стали выходить из строя. Где-то сбивались настройки, где-то терялась возможность подзарядки — типичные проблемы, решаются любым специалистом в два счёта, но вот как раз специалистов-то больше не было.