Её разум потянулся далеко за океан, под землю, туда, где окопался криэйтор. На вызов он ответил не сразу.
«Привет. Ты не очень занят?»
«Сейчас уже нет, но устал как сволочь. А что?»
«Рэллмара убили».
«Сейчас буду, — уставший голос Искажённого тут же изменился. — Портал открою на тебя, дай мне пространство, так проще».
«Ага».
Она переместилась в середину комнаты, в которой через несколько мгновений начала разворачиваться арка открывающегося портала.
Криэйтор был в уже привычном человеческом облике. Скользнув по пленникам равнодушным взглядом, который, тем не менее, за доли секунды просчитал степень опасности каждого из заключённых, он обернулся к Воителю.
— Дай догадаюсь. Это они?
— Да. Я успела их перехватить в последний момент. Это смертники, но мне нужна информация — кто им заказал меня.
— Тебя? Я думал, покушались на Рэлла.
— Нет. Ловушка была расставлена на меня. Серьёзная такая ловушка, Меч прикинул на глаз, даже у меня шансы выжить были где-то двадцать против восьмидесяти.
— Понятно, — коротко ответил Кайттерг и ещё раз обвёл взглядом магов. Двое даже отпрянули от этого взгляда, только Валдай остался таким же безразличным ко всему. — А с этим что?
— Я его вскрыла. Топорно.
Криэйтор кивнул, присел на корточки и коснулся кончиками пальцев виска мага. Тот только скосил на него глаз, но остался неподвижен.
— Да уж, — вздохнул искажённый через несколько секунд. — Сила есть — ума не надо… Впрочем, почему бы и нет, сама же говоришь, что они смертники. Вот и тренируйся.
За разговором он тихо и незаметно исправлял ошибки Воителя, для начала убрав дикую головную боль, оставшуюся магу на память о взломе защиты.
— Обязательно. Но для начала мне надо скачать с них всю возможную информацию о заказчике. Вот не верю я, что всё это — их личная инициатива.
— Об этом можешь не волноваться, выясним всё необходимое. Уж мне-то они расскажут, как миленькие, — криэйтор улыбнулся. Магам поплохело. — А Райлин где?
— Напивается.
— А вот это не дело, — Кайттерг нахмурился. — Идём, надо его найти и отлучить от бутылки. Буду вам сеанс групповой психотерапии устраивать, тебе сейчас это тоже необходимо.
— Не вижу смысла.
— А я вижу. На тебя даже мне смотреть страшновато, что уж об этих говорить. Как бы заиками не стали.
— Кстати об этих. Вот этого, — она указала ладонью на Валдая, — можешь забрать себе. Хоть опыты ставь, хоть суп из него свари, мне всё равно.
Изумлённый взгляд криэйтора заставил её замереть на месте.
— Что? — недоумённо спросила она.
— Вот только второго Арлинга нам и не хватало для полного и бесповоротного счастья! — резко отрезал он, поднимаясь на ноги. — Идём отсюда. Здесь пусть твои Стражи покараулят, поддержат мальчиков в тонусе.
«И подслушают возможные разговоры», — добавил он мысленно.
Пропустив Айраан вперёд, Кайттерг на прощание обернулся, ещё раз оглядев магов, и улыбнулся, мысленно представляя себе грядущие разборки с ними.
Напряжённость, повисшая в замке, была видна невооружённым взглядом. Все обитатели провожали Айраан внимательным, настороженным взглядом, не зная, чего от неё можно ожидать. Только вот девушка их даже не замечала, лишь автоматически фиксировала краем сознания факт встречи.
— Кто ещё знает? — тихо спросил криэйтор, поставив защиту, чтобы никто не услышал разговора.
— Только я, Райлин и Динар. Может, ещё и Аронг, если забежал к кому-то из них.
— Хорошо. Расскажи пока, что собственно у вас случилось-то?
Она коротко описала события. Кайттерг нахмурился.
— Вскроем — выясним всё точно. Пока что текущая картина мне не нравится. Пожалуй, поговорю потом с твоим безопасником. Как там его?
— Динар Ас'кер.
— Один из новых родичей Рэллмара? — тут же спросил он и, дождавшись кивка, продолжил: — думаю, нам будет о чём поговорить в плане обеспечения твоей безопасности. А то у меня что-то паранойя разыгралась.
— У него тоже, — она поморщилась: совместная работа криэйтора и дракона вполне может привести к тому, что её замуруют в замке. И даже Дракон их полностью поддержит, на что уж не любит Кайттерга.
— Работа у него такая, — искажённый пожал плечами. — А с чего ты решила отдать мне того мага? Или тебе подопытный не нужен?
— Обойдусь. Он продался мне в абсолютное рабство. Как-то так Меч сказал.
Криэйтор присвистнул.
— Ничего себе. За что тебе такое счастье?
— Я сказала ему, что убью его сестру и племянника, — голос девушки был сух и холоден.
— И как, на самом деле бы убила?
— Да, — она ответила быстро и спокойно. — Так что своим рабством он спасал жизни своей семьи. Достойная цена.
— А если ты ему прикажешь меня слушаться… Страшная редкость — добровольный подопытный. Любой мой сородич за такой подарок отдал бы очень многое.
— Вот и забирай себе. В конечном итоге он всё равно ведь умрёт?
— В конечном итоге все когда-либо умрут, — вздохнул Кайттерг. — Но слышать такое от тебя… Не ожидал, что ты можешь быть такой жестокой.
— А ты думал, что я не буду мстить? Буду, да ещё как.
— Ну почему, как раз месть я хорошо могу понять. Если хочешь, даже подумаю над особо изощрёнными её способами.
— Хочу, подумай. У тебя всяко опыта больше.
За разговором они довольно быстро дошли до комнат Райлина. На стук тот не ответил, и Айраан открыла дверь, мысленно опасаясь самого страшного. Правда оказалась проще: изрядно упившийся степного самогона эльф просто не воспринимал реальность, считая её чем-то посторонним. Сидя за своим рабочим столом, он усиленно пытался загипнотизировать бутылку, в которой жидкость плескалась лишь на дне.
Лёгких шагов Воителя и криэйтора он не услышал, только когда они подошли вплотную, поднял на них мутный взгляд.
— Да уж, психотерапия тут уже не нужна, налицо алкотерапия, — вздохнул Кайттерг.
— А что, тоже терапия. Я тут подумываю присоединиться, — она задумчиво посмотрела на стакан.
— Вот уж не надо, — криэйтор даже поёжился, проследил её взгляд и отставил несчастную посудину подальше. — С твоим настроением ещё жить можно, но с пьяной тобой лично я общаться не желаю. Мне ещё жить хочется.
Искажённый не терял времени, на ходу плетя какое-то сложное заклинание. Мгновение — и фиолетовые сполохи окутали эльфа, а когда магия отступила, на Кайттерга смотрел очень злой и совершенно трезвый Райлин.
— Ну и зачем?
— Затем, что с тобой разговаривать было совершенно невозможно, а разговор есть, — спокойно ответил он.
— Ну и что ещё случилось? Если это не касается Айраан, то мне всё равно.
— Касается. И Айраан касается, и тебя касается.
— Ты вроде сеанс психотерапии обещал? — она приподняла бровь.
— Ещё какой. В общем-то, хватит всего пары слов для этой психотерапии. Рэллмар жив.
За спиной Айраан удачно оказался диван, на него она и упала, не сумев удержаться на ногах. Девушка неверяще смотрела на криэйтора, а тот молчал, внимательно разглядывая какую-то мелочь, лежащую на столе.
— Как?! — выдохнула она. — Это же было невозможно!
— Невозможно, — согласился Кайттерг. — Если бы не одно «но». Не так давно я дал ему один забавный амулетик…
— А, помню. У нас так и не дошли руки посмотреть, что это было.
— Да уж, было… Амулет был одноразовым, рассчитан именно на такие ситуации. В общем, когда угроза жизни Рэллмара стала вполне реальной, амулет бросил его в стазис и активировал одноразовый портал до меня.
— Прошло уже несколько часов. И почему ты молчал? — поинтересовался Райлин.
— Потому что я закончил вытаскивать Рэлла с того света минут за пять до твоего вызова, — Кайттерг устроился в кресле и устало откинулся на спинку. — Итог такой: жить будет, это гарантирую, однако времени на полное восстановление придётся потратить немало. И это при том, что я всерьёз рассчитываю на твою помощь с магической подпиткой, — он внимательно посмотрел на Айраан.