Яркая вспышка, заставляющая прикрыть глаза, и вот уже магесса разглядывает ладонь, на которой ни следа не осталось.
— Странные ощущения… — прошептала она, передёрнув плечами. Но уже в следующее мгновение магесса встряхнулась и опустилась на колено. — Солари Айраан, клянусь жизнью, честью и силой своей хранить вам верность в горе и радости, разделять невзгоды, решать проблемы, выполнять приказы и достойно служить вам и Анлиону.
Потоки сил Предела взметнулись вокруг Воителя. Короткое мгновение — и в её руках сияет Меч, Изменяющий Постижения. Казавшиеся огненными языки пламени магии Предела покрывали клинок, временами перебегая на державшую его руку и возвращаясь обратно. И огненный клинок касается плеча женщины.
— Я принимаю твою клятву, Высшая Лейдена. Встань.
Поднявшись на ноги, магесса пошатнулась, но девушка, сделав быстрый шаг, подхватила её под руку.
— Все в порядке?
— Да, просто голова закружилась, — Лейдена опустилась в кресло. — Столько силы… Мне надо ещё минуту, и я уйду. Полагаю, ваше дело к Леоту не подразумевает чужих ушей.
— Пять минут назад не подразумевало, — согласно кивнула девушка. — Но поскольку сейчас вы тоже мой вассал, разруливать проблемы будем все вместе.
— А что случилось-то?
— На Дранлоне подозрение на начинающуюся эпидемию весьма странной болезни, с которой не могут справиться никакие лекарства и антибиотики. Так что Лидер официально просит вашей помощи, а точнее, нескольких магов-врачей и исследователей. Лаборатории, костюмы биозащиты, а также хорошую оплату труда гарантирует.
Дав магам с минуту обдумать сказанное, она продолжила:
— И думается мне, с этой бедой надо разобраться как можно быстрее. Кто знает, что за болезнь, откуда она пошла и подвержены ли ей люди.
— А эльфы? — машинально спросил Леот.
— А я откуда знаю? Мне они не жаловались. И, к сожалению, я не знакома ни с одним их врачом, хоть магом, хоть нет.
— А Рэллмар?
— Всерьёз он медициной не занимался, так, на уровне оказания первой помощи.
— В рамках исследования можно будет взять его кровь и попробовать заразить вирусом. Или кровью больного, — задумался Леот.
— На опыты не отдам, у него и так своей крови почти не осталось. Ты не знаешь, — она помолчала немного. — Четыре дня назад меня пытались убить.
Маги замерли. Сразу стало понятно, что вместо Айраан под удар попал Рэллмар.
— Кто?
— Пока не знаю. Кайттерг разрывается между Рэллмаром и сочинением способа взломать защиту на сознании предводителя убийц. Сам понимаешь, в приоритете первое.
— Лишь бы за первым покушением не последовало второе.
— У меня теперь своя служба безопасности есть, вот она этим и занимается. А покушения будут, куда ж без этого. Но это всё потом. Сейчас актуален вопрос с драконами и болезнью.
— Сейчас же этим займусь, — кивнул Леот. — Сколько людей-то ему надо?
— Понятия не имею, да и он вряд ли представляет. Давай ты сначала скажешь, скольких сможешь выделить. Если нужно, утром будет официальная бумага, чтобы твои бюрократы не задавались лишними вопросами.
— Нужно.
— Мне тогда тоже не помешает, — в унисон сказала Лейдена. — Простите, солари, но я пока не хочу афишировать вассалитет у вас. Я не во всех уверена, вполне возможно, при мне ошиваются пара-тройка-четвёрка шпионов моих любимых «коллег», — магесса кинула мимолётный взгляд на одного из упомянутых.
Леот едва заметно усмехнулся. Шпиона от Лейдены он давно перевёл далеко в глушь, откуда тот при первой же возможности вернулся на Эвию, а вот его наблюдатель пока что держался поблизости от магессы.
— Будет, — кивнула Айраан. — И давайте в неофициальной обстановке на «ты»?
— Конечно. Тогда я уточню цифру. Как с вами… тобой связаться?
«Позовёшь про себя через клеймо, я услышу», — ответила она мысленно.
Магесса вздрогнула, услышав голос Воителя у себя в голове.
«Любопытно… А на большом расстоянии работает?»
«Со мной в пределах всего Анлиона связаться можно».
— И кстати про связь. Леот, у тебя далеко телефон?
— Здесь, — маг наклонился над ящиком стола, недолго там порылся и достал коробку с аппаратом.
— Рикар говорил, что техники наладили местный спутник, так что связь должна появиться. Давай сюда агрегат, проверим. Разобрался, как с ним работать?
— Инструкция в комплект входит, читать умею, — пожал плечами маг.
— Вот и ладушки… — она включила аппарат и ждала, пока он загрузится и найдёт сеть. — О, есть контакт. Так, номера тут уже забиты или пусто?..
Она перебрала несколько пунктов меню, нашла забитый номер Рикара (кроме него в списках оказались все, присутствующие на прошедшем совете, даже Кайттерг) и набрала дракона.
— Леот? — раздался в трубке удивлённый голос.
— Неа, это я. Проверка связи.
— Связь работает, как видишь. Что-то скажешь?
— Спрошу, для начала. Ты примерно прикидывал, сколько спецов тебе нужно?
— Нет. Это надо узнавать у Зарины, а она сейчас наверняка в лаборатории. До утра не вылезет. Но, думаю, много. Кого-то нужно раскидать по больницам, чтобы не было новых смертей, кого-то припахать в исследовательском центре.
— Ладно, с количеством определимся позже. Ещё момент. Нужно сделать официальную бумагу от Дранлона с просьбой о помощи. На Анадалу и Эвию.
— Высшей Лейдене?! — дракон удивился, но решил обговорить этот вопрос позже. — Всё будет, сейчас оформлю и вышлю курьеров. Полагаю, на Эвию мне тоже высылать техников? А с курьером передать ещё и телефон?
— Знаешь, высылай техников всюду, где вообще есть твои спутники. Сейчас лучше перестраховаться. И телефон передай, буду благодарна.
— Было б за что, — вздохнул дракон. — Ещё что-то есть или я пошёл писать письма?
— Пока всё. Отбой, — она отключила вызов и посмотрела на магов. — Думаю, вы и сами всё поняли, но поясню. Точного количества нужных специалистов пока никто не знает, будем исходить, в первую очередь, из ваших возможностей. Официальные бумаги будут, их доставят курьеры. Как — понятия не имею, наверное, на челноках прилетят. Лейдена, на драконий спутник около Эвии будет установлен дополнительный модуль, обеспечивающий связь, после чего у тебя будет возможность звонить через подобный агрегат, — она легонько постучала пальцами по поверхности телефона и вернула его Леоту. — Сам агрегат доставит тот же курьер. Вопросы?
— Пока никаких, — ответил Леот. Магесса же только отрицательно покачала головой.
— Вот и хорошо. Я возвращаюсь на Анлион, как только будете готовы — сообщайте, будем работать дальше.
Когда она вернулась в замок, уже рассвело. Она посмотрела на часы, тяжело вздохнула и снова открыла портал, перемещаясь в логово криэйтора. Его коридоры освещались куда более тусклым светом, едва хватало видеть, куда ступаешь. Оно и неудивительно, по местному времени здесь была глубокая ночь.
Она провела ладонью по шершавой стене, покрытой чем-то похожим на цветной пенопласт. Что это был за материал, Кайттерг говорить не стал, заявив, что названия ему не придумывал, а объяснять долго и лениво.
Сам криэйтор, судя по более яркому свету, обнаружился в одной из ближайших каверн. Заглянув по дороге к всё ещё спящему Рэллмару, она подошла к лаборатории, обозначив своё присутствие лёгким стуком. Впрочем, этого можно было и не делать: на своей территории Кайттерг знал всё и обо всех.
— Не спится? — поинтересовался он, не отрываясь от листа бумаги, на котором что-то упорно считал. — Могу помочь, если хочешь.
— Нужно скорее обратное, — вздохнула девушка. — У нас проблемы. И хороший вопрос, обошлось тут без наших закадычных друзей или нет.
Кайттерг поднял голову, внимательно посмотрев на неё.
— Что случилось?
— Под вопросом начало эпидемии у драконов. Очень странная болезнь, драконы сгорают за считанные часы после первых проявлений. И никакие их лекарства не помогают!
Криэйтор вздохнул.
— Вот уж что-то, а микробиология никогда не была моим коньком. Боюсь, что в этом случае от меня особенного толку не будет. Причину болезни я точно установить не смогу, прости.