Девушка кивнула.
— Понятно. Если придётся слишком сложно, поможешь магией? Установлением причин займутся маги-врачи Леота и… О, кстати! Ряды моих вассалов пополнила Высшая Лейдена.
— Серьёзно, — кивнул искажённый и задумался, после чего хитро усмехнулся. — Значит, ты припрягла обоих Высших магов решать драконьи проблемы?
— Значит, так, — улыбнулась она. — Пусть поработают на благо общества. Тем более, — настроение девушки резко скакнуло в минус, — пока никто не знает, подвержены ли болезни люди и эльфы. Как бы не оказалось, что эта напасть выкосит весь Анлион. Как у вас с болячками?
— Никак, вирусы и бактерии нас не берут, — пожал плечами Кайттерг. — Так что весь Анлион точно не выкосит, хотя бы мы останемся. Сильных магов, неважно, людских или эльфийских, тоже вряд ли коснётся, что будет со слабыми — понятия не имею.
— Много ли их, этих сильных магов, — грустно вздохнула она. Кайттерг только руками развёл, словно говоря: «Не считал, но вряд ли много». — Вот видишь. А драконы вообще перестанут быть.
Почти всё время этого разговора Кайттерг напряжённо думал. Была у него идея, как можно помочь драконам, но вот связываться с реализацией этой идеи не очень-то и хотелось. С другой стороны, повод был бы просто замечательный, другого такого трудно будет дождаться…
— Есть тут у меня идея… Мне она не очень нравится, честно, но ничего другого предложить не смогу.
— Давай конкретнее, — она села напротив мнущегося криэйтора и пристальным взглядом заставила его посмотреть на себя. — Что-то ты на двоечника у доски похож сейчас.
— Да? — очнулся Кайттерг. — Ладно, не буду. В общем, знаю я одного товарища, который в микробиологии более-менее разбирается. Но вот станет ли он помогать, большой вопрос.
— Драконы не обидят с оплатой.
— Ой, вряд ли он согласится на золото и камни. Или что там драконы предложат? Оружие и все прочие их артефакты ему тоже не интересны.
— Кайттерг… — протянула она, прищурившись. — Не тяни резину. Кто этот твой товарищ? Может, стоит мне самой поговорить с ним?
— И не вздумай! Разговаривать буду я, и это не обсуждается, а тебе даже приближаться к нему не стоит. Что касается оплаты… Тебе сильно нужны оставшиеся двое магов в твоём подземелье?
— Оба?
— Обойдётся, хватит кого-то одного. Разумеется, после того, как я вытащу из его памяти всю необходимую информацию.
— Да пожалуйста, почему нет, — она пожала плечами. — Казнь ничем не хуже любой другой, а науке польза.
— Из тебя бы вышел хороший криэйтор, — немного помолчав, заметил Кайттерг. — Очень хороший.
Девушка только едва заметно улыбнулась. Прощать этих троих она не собиралась, каждому достанется полной чашей.
— Я просто злая и память у меня хорошая. Вернёмся к твоему товарищу. Полагаю, он ещё и твой сородич, так? — дождавшись подтверждающего кивка, она продолжила: — отсюда возникает весьма серьёзный вопрос: проблем-то не возникнет?
— Если дракон не будет лезть на рожон — никаких. В любом случае, первое время мне стоит быть рядом, на всякий случай. Ко мне-то Лидер вроде как притерпелся.
— А куда ему деваться, в конце концов, под угрозой сейчас именно его сородичи, — девушка вздохнула. — И когда будешь договариваться?
— Как только тебя провожу, — обаятельно улыбнулся криэйтор. — Тебе отдохнуть стоит хотя бы немного. Кроме того, пока что тебе встречаться с другими моими сородичами очень даже не рекомендуется. Так, мера безопасности на всякий случай. Портал на Дранлон я могу открыть и сам, с меня не убудет. А уж потом видно будет, может и познакомлю.
Как не хотелось ей возразить, но Кайттерг был абсолютно прав. Пусть Воитель и сможет продержаться на ногах несколько суток, но эти силы очень даже могут пригодиться ей в ближайшем же будущем.
Дождавшись, пока от портала Воителя не останется ни малейшего следа, криэйтор вернулся в лабораторию и накрепко запечатал вход силовым не пропускающим звуки экраном. На всякий случай, хотя был уверен, что уставшая Йаххи крепко спит.
Все двадцать пять лет, проведённые им в изгнании, Кайттерг носил на шее маленький деревянный амулетик — стилизованное солнце с волнистыми лучами. Зачем — он не помнил, только вот за все это время его не посещала даже тень мысли о том, чтобы снять амулет. И только когда память, благодаря Айраан, к нему вернулась, пришло и воспоминание о свойствах «солнышка».
Связь.
Амулет молчал уже двадцать пять лет. Кайттерг знал, что первый вызов на разговор должен отправить он, и это будет значить, что ему удалось сломать печать на собственной памяти. Только вот это не значило, что когда-нибудь ему разрешат вернуться на Анчар.
Криэйтор снял амулет с шеи и сжал его в ладонях. Почему-то было страшно. Кто знает, что он услышит через столько лет…
Мысленный импульс сформировался, впитался в амулет и унёсся куда-то вдаль. Прошло несколько долгих минут, прежде чем амулет ожил, начав испускать мягкое золотистое сияние.
— Здравствуй, — раздался тихий голос.
И больше ничего. Ни излишней радости, ни упрёков в том, что он провозился так долго, ничего. Только простое «здравствуй». Кайттерг неслышно вздохнул.
— Здравствуй… отец.
Неожиданные новости о таинственной болезни среди драконов изрядно обеспокоили обоих магов. Едва успел закрыться портал за Айраан, Лейдена тяжело вздохнула.
— И как ты думаешь, люди этой болезни подвержены?
— Даже гадать не хочу, — отказался Леот. — Ещё накаркаю, неровен час.
— Болезнь с магической компонентой среди тех, кто магией вообще не владеет. Знаешь, на что похоже?
— На то, что из-за угла торчат чьи-то слишком длинные уши. Но мы ничего не докажем, а наши домыслы к делу не пришьёшь.
— Надо будет изучить вопрос подверженности людей и эльфов. А там уже делать выводы.
— Могли и не только ушастые постараться. У криэйторов наверняка иммунитет, да и опыт создания всего на свете присутствует. Могли и они напакостить Дракону.
— Да, эти господа и простудой-то вряд ли болеют. Ладно, Рэллмар отпадает… Но неужели у неё нет ни одного эльфа, кого можно развести на кровушку? Не всю же заберём.
— Понятия не имею. Впрочем, если не найдётся доброволец у неё, можно будет найти у нас. Или не совсем добровольца, тут уже плевать на законность.
— Вариант, — кивнула Лейдена. — Ладно, я пойду заниматься подбором кандидатов.
Проводив коллегу, Леот вышел в собственную приёмную, пробежался взглядом по многочисленным папкам, уверенно подошёл к стеллажу и после недолгих поисков достал одну из них.
Невольно при этом он вспомнил совещание у драконов. Когда при необходимости Рикар или Рамаррин на ходу просматривали какие-то базы, документы и сразу давали конкретные данные. Он просто обзавидовался за те несколько часов, но понимал, что подобные достижения технического прогресса для человечества пока что недоступны. И, скорее всего, на его веку таковыми и останутся.
Да вот только сейчас помощь была нужна не тёмному человечеству, а продвинутым драконам. Разумеется, Леот знал, что среди всего драконьего племени нет ни единого мага, утаить в мешке такое огромное шило было невозможно, но вот истинные причины такого странного положения дел были ему, как и всему Анлиону, неведомы.
Вернувшись в кабинет, маг устроился за столом, приглушил верхний свет щелчком пальцев и углубился в чтение. В папке были списки магов-врачей, практикующих в Аджейте и окрестностях с точными данными об образовании, опыте и фактической квалификации.
Едва приступив к изучению списка, маг вспомнил о собственном главе медицинского отдела, но, посмотрев на часы, тут же отказался от идеи связаться с ним. До утра он и сам сделает много, а будить старика среди ночи совсем не хотелось.
Но в этот миг его словно током ударило. Ведь прямо сейчас кто-то может умирать… кому-то не суждено будет пережить эту ночь. И это неизбежно лишь потому, что рядом нет ни одного мага.
— Слушаю, ваше могущество, — маг отозвался довольно быстро, похоже, ещё не спал.