— Пожалуй, — согласился маг, принимая пакет и сохраняя карточку в памяти. На удивление, освоить драконью технику получилось довольно быстро. — Что ж, я тогда пошёл, работы хватит на всю оставшуюся ночи.
— Да сколько там той ночи-то осталось, — вздохнул дракон, провожая взглядом исчезающего в портале мага. И мысленно благодаря Аронга — ведь это именно он добрался до Высшего Леота и сильно ускорил процесс его знакомства с Воителем.
— Айраан, я кое-что забыл, — заявил Аронг, появившись на пороге её спальни, за что немедленно был наказан: метко запущенная подушка вынесла его в гостиную. — Эй, зачем драться-то?!
— Это ещё мало, сейчас добавлю, — пообещала она. — Подожди там десять минут.
Через десять минут она появилась на пороге и, прищурившись, внимательно посмотрела на мальчишку. Тот невольно смутился.
— Что?
Воитель только вздохнула. Он на самом деле не понимал, в чём проблема.
— Тебе надо срочно учиться хорошим манерам. В конце концов, ты не беспризорник, а мой вайтан. Так что мысленно готовься к дополнительным занятиям.
— Это ещё зачем? — возмутился он.
— Занадом, — усмехнулась девушка. — И ещё, Аронг… Не надо так врываться в мою спальню, ладно?
— Ладно, — вздохнул он. — Я чего вспомнил-то! Мне на Манитале, в Сардоне, очень сильно помог тамошний маг. Именно благодаря ему я добрался до Высшего Леота.
— И чего наобещал?
— Что он сможет войти в нашу команду.
Айраан присвистнула.
— Эк как. Впрочем, почему бы и нет? Но для начала на него стоит посмотреть… В Сардоне, говоришь? Адрес помнишь?
Аронг кивнул.
— Я и проводить могу.
— Нет, хочу составить собственное мнение. А тебя он наверняка вспомнит, не так-то много времени прошло. Вон бумага, — она кивнула на столик у окна, — пиши адрес и набросай схему, как пройти. Как зовут-то его?
— Понятия не имею.
— Молодец, — улыбнулась девушка. — Тогда тем более надо будет посмотреть на него самой.
— Охрану возьми.
— Что-то чувствуешь? — насторожилась она.
— Да, нахлобучку от Динара. Он молчит по поводу твоих визитов к Леоту, но там-то понятно, от мага такого уровня наши охранники не защитят. А вот избавить от сардонской шпаны очень даже могут. Да и нам спокойнее.
— Ладно. Ты пиши-рисуй, не отвлекайся. Сейчас что-нибудь сгрызу и пойду.
Не прошло и получаса как она в сопровождении троих охранников стояла напротив дома того мага. К счастью, координаты одной из сардонских площадей нашлись в большом справочнике мага-телепортатора, которым поделился Леот.
— Оставайтесь здесь и ждите меня.
— Но, госпожа!
— Цыц. Это приказ, — холодно отрезала она. — Понапрасну не волнуйтесь, на мне серьёзные щиты стоят.
Охранники переместились в ближайшую подворотню и сделали вид, будто кого-то ждут, а она перешла улицу и постучалась в дверь. С именем мага всё оказалось просто — оно оказалось написано на простой табличке у двери, только вот тогда Аронг совсем не умел читать. Табличка гласила — «Маг Кейр Охр. Услуги населению».
— Да-да, иду, — дверь открылась и Айраан встретилась взглядом с магом. — Вы ко мне?
Девушка неуверенно покивала, надеясь, что вжиться в роль удалось.
— Да, господин, мне сказали, что вы — сильный маг, и вы сможете помочь, — голос её задрожал.
— Не такой уж я и сильный, — пожал он плечами. — Но идёмте, посмотрим, что там у вас случилось, может и помогу.
Быстрым взглядом Айраан окинула комнату, оказавшуюся одновременно маленькой гостиной. Судя по весьма небольшим размерам дома, маг жил весьма скромно.
— Итак, госпожа, я вас слушаю.
— Да какая я госпожа, соларий Охр… Так, никто. Ко мне на «вы» никто никогда и не обращался. Я… я брата ищу!
— Ваш брат пропал? И давно?
— Давно уже. Я у дальней родственницы жила на побережье, а он здесь, в Сардоне. Сейчас вот приехала повидаться — а его нет, — она спрятала лицо в ладонях.
Маг вздохнул. Работа была не самой простой.
— Это будет очень сложно. По вашей ауре найти родственника… Сложно и тяжело.
— Я заплачу, у меня вот… — она достала маленький простой кошелёк, из которого высыпала на ладонь всё содержимое — несколько серебряных монет.
Кейр мысленно улыбнулся. Необходимая работа стоила куда дороже, раз так в двадцать. И золотом.
— Я понимаю, что этого мало. Может быть, можно как-то в кредит? Скажите только, сколько нужно?
«Кредит… не так давно один мальчишка уже получил у меня кредит и пропал с концами. Интересно, он вообще жив? Да уж, моя доброта меня когда-нибудь погубит».
— Нисколько. Я поищу вашего брата. У вас оба родителя общие?
— У нас вообще разные родители… Он мой названный брат… Но у меня есть его рубашка, может, это как-то поможет? — Айраан достала из сумки рубашку Аронга, из которой вытряхнула хозяина перед уходом из замка.
Маг едва подавил ругательство, окончательно уверившись в том, что доброта его погубит.
— С этого и надо было начинать, госпожа! По личной вещи найти кого-то куда проще. Давайте её сюда.
Минута — и перед магом повис слепок ауры хозяина рубашки. И Кейр замер, напряжённо обдумывая, как так могло получиться, что названный брат этой девушки и мальчишка, взявший «кредит», оказался одним и тем же человеком.
— Хотя бы скажите, жив ли он? — прошептала девушка, заменив изменившееся лицо мага.
— А вы знаете, что ваш брат взял у меня кредит?
— Я выплачу. Только скажите, он жив?
— Такого быстрого ответа я дать не могу, это не так-то просто. Нужно будет ещё поработать. И не бросайтесь словами, госпожа. Этот кредит вы выплатить не сможете. Давайте так. Сегодня я попробую найти вашего брата, а завтра утром приходите, скажу точный ответ, жив ли он, и если да — то где находится.
Айраан улыбнулась. Этот маг вполне мог вписаться в её команду.
— Ну почему, как раз этот кредит я выплатить смогу, — она поднялась на ноги, упаковала рубашку в сумку и одним жестом остановила вскинувшегося было мага.
Ещё мгновение — и с девушки слетел один из щитов, маскирующий её ауру под обычного человека. И ни один маг не мог не почувствовать этой бури Предела. Особенно если того хотела Воитель.
— Воитель…
— Да, я жива. На тот момент у Аронга была несколько неверная информация. И, если вы ещё не передумали, я приглашаю вас перебраться в мой замок и войти в состав магического отдела под началом Рэллмара Аэррэ Ас'кер.
— Он тоже жив? — поинтересовался Кейр, вспоминая слова мальчишки о том, что все умерли.
— Аронг вам и про него разболтать успел? — удивилась Воитель. — Жив, как же иначе. Вы дадите мне ответ сейчас или дать время подумать?
— О чём тут думать? — вопросом ответил маг. — Конечно, я согласен! Признаться, я уже думал, что мальчишка или наплёл мне с три короба или ему не повезло.
— Благодаря вам, ему очень повезло.
— Или повезло мне благодаря ему, — маг улыбнулся и опустился на колено. — Солари, клянусь жизнью, честью и силой своей хранить вам верность в горе и радости, разделять невзгоды, выполнять приказы и достойно служить вам и Анлиону.
Она встала и, чуть склонив голову, посмотрела на мага, затем улыбнулась и коснулась запястья. Яркий свет окутал её фигуру и, как только он схлынул, в руках девушки остался клинок. Лезвие коснулось плеча мага, зажигая на нём личную метку Воителя.
— Я принимаю твою клятву. Что ж, раз всё решено, последний вопрос. Ты сможешь сам построить портал до моего замка?
— Увы, солари, я не столь силён.
— Это тебе так кажется, — хитро улыбнулась она. — Но коли раньше ты подобного не делал, ставить эксперименты сейчас мы не будем. Я погуляю по городу немного, а ты собирайся. Много тебе времени нужно?
— Пару часов, может, и быстрее управлюсь.
— Хорошо. Я зайду за тобой.
Она неслышным шагом вышла из дома, оставив мага в растерянности стоять посреди комнаты. Едва придя в себя, он бросился к зеркалу и, стянув рубашку с плеча, с удивлением рассматривал настоящее клеймо Воителя, переливающееся всеми оттенками жёлтого на его плече. Ни о чём подобном он и мечтать не смел, мысленно согласившись с тем, что придётся влачить своё существование в этом городе. Пусть и столица отдельно взятой небольшой страны, но не сравнить с его родным городом, откуда несколько лет назад пришлось спешно уезжать, чтобы не оказаться убитым. Сильные маги редко прощают оскорбления, пусть даже и случайные…