— Тридцать восемь лет назад. Что-нибудь после этого есть?
Ира покачала головой: — Ничего. Часть банков данных необратимо повреждена. Может быть там оставалось что-то…
Саша обнаружила, что взгляды скрестились на ней.
— Исходящих сигналов с поверхности не зафиксировано.
После минутного молчания капитан твёрдо сказал: — Это история. Давно уже стало историей. У нас своя задача. Давайте решать, как лучше выполнить её. В кратере Стравинского обнаружены обширные залежи льда. Скорее всего, именно поэтому древние поместили перерабатывающий комплекс поблизости от него. Сколько осталось временной базе до разворачивания в полном объёме?
Условным вечером Саша колдовала на кухне пытаясь соорудить что-нибудь новенькое из продукции гидропонных ферм и биосинтезаторов. Сергей выполнял подготовительные работы и был на подхвате. Сегодня очередь их пары заниматься готовкой. За время полёта экипаж Прометея исчерпал все известные рецепты и выдумал несколько новых. Надежда получить что-то необычное и вместе с тем хотя бы условно вкусное оставалась шаткой, как соломенный домик Ниф-Нифа. Впрочем, на кораблях дальнего следования традиционно почтительно относились к поговорке о том, что новое это хорошо забытое старое.
Заниматься кулинарией хотя бы раз в неделю космонавтов заставляли психологи из КосмСовПола. Будучи, в том числе, корабельным врачом, Саша могла бы рассказать семь причин, по которым периодические занятия кулинарией благотворно сказываются на психологическом состоянии человека вынужденного долгое время близко контактировать с одними и теми же людьми. По её собственному мнению вся эта ерунда не стоила и выведенного яйца.
Сейчас бы попробовать настоящей яичницы, только со сковородки. Чтобы желтки ещё оставались жидкими и колебались, словно желе, а снизу образовалась подрумяненная корочка. С колечками красного перца, помидорами и молодыми, бледно-зелёными, ростками лука. Есть вместе с хлебом, обжигаясь и дуя. А психологи КосмСовПола пусть сами каждый день едят эту сбалансированную и прекрасную со всех сторон, кроме вкуса, бурду.
На Прометее имелся значительный запас замороженных праздничных обедов состоящих из «нормальной» пищи. Антон Романович распорядился выдать всем по порции, празднуя усмирения Цербера. И ещё один незадолго до этого, после поздравления председателя высшего совета. Пожалуй, слишком часто. Саша никак не могла снова привыкнуть к завтракам из биосинтезаторов. Сдобренная вкусовыми добавками, она всё равно не могла сравниться с настоящей едой. Но может быть Саша слишком придирчива? На Земле «космическая еда» пользовалась популярностью у мальчишек и девчонок, грезящих о космосе. Там это была экзотика.
Если бы не продукция Сашиных «садов», необыкновенно разросшихся в невесомости, то было бы совсем грустно.
— О чём задумался? — позвала она Сергея.
— У родителей была старая книга — ответил младший пилот: — Называлась «Последний человек на земле». Я как-то начал читать её. Сам не знаю зачем. Когда мать увидела, то отобрала и устроила скандал отцу на тему: почему он до сих пор не выбросит эту гадость. Папа взял книгу, но не выбросил, а спрятал. Для него книга была семейной реликвией, дед передал. Ему досталось от прадеда, не придумавшего ничего лучше, чем взять её с собой в убежище. Вот уж действительно подходящее чтение на момент крушения мира. Но не важно. Когда тот случай немного забылся, мне удалось отыскать книгу и прочесть. Там главный герой, последний выживший на земле человек, в конце пишет «я — один». Мне потом даже кошмары снились, будто просыпаюсь и дома никого и на улице никого и во всём городе.
Сергей внимательно посмотрел большими синими глазами на Сашу: — Никак не могу перестать думать о том, что ждёт нас внизу. Тоже надпись «я — один»?
Саша должна была что-то сказать. В конце концов, она являлась врачом ответственным за психологическое состояние всех членов экипажа. Синие глаза выводили её из равновесия. Старший пилот не нашла ничего лучше, чем тихо попросить: — Не надо говорить об этом.
— Хорошо.
— И думать тоже не надо.
Сергей усмехнулся. Саша сама поняла, что сказала глупость.
— Знаешь, в старом мире существовал целый пласт литературы, описывающий даже не жизнь, а скорее выживание, горстки людей после общемировой катастрофы. Фантазия у древних была богатая, но вместе с тем и больная. Наверное, потому что они сами жили в таком мире: богатом, но больном.