Пришла в себя я только когда Маша снова пихнула меня, чтобы я сделала заказ. Я даже не сообразила, что взяла, пока мы не уселись за стол. Только спустя пару минут поняла, что заказала борщ, который вообще не люблю, и какую-то котлету.
Маша начала трещать про своего Жорика, а я запихивала в себя суп, где-то внутри сожалея о том, что управляющая с мужиком сели в другом конце зала, и я не могла на них посмотреть без того, чтобы свернуть себе шею. Я слушала вполуха рассказ Маши о походе в магазин на выходных, пока ножом разрезала котлету. В этот момент масло, что было внутри, брызнуло на мою светло-серую кофту.
— Вот черт! – я тут же промокнула жир салфеткой, но Машка, пытаясь жевать быстрее, замотала головой.
— Не три! – наконец, проговорила она и схватила солонку. – Присыпь солью. Быстро. Потом в туалете застираешь.
— Солью? – скептично отозвалась я, разглядывая пятно. – Это же не вино.
— Делай, что я тебе говорю! – Маша упрямо тыкала в меня солонкой, и пришлось подчиниться.
Я знатно сыпала соль на пятно под Машины восклицания «Еще! Сыпь, не бойся! Побольше!».
— Что-то я наелась, — проворчала я, отодвинув котлету и взяв в руку стакан с компотом.
— Сейчас посидим, а потом застирай в туалете. К вечеру высохнет, нормально все будет, — успокаивала меня Машка.
— Спасибо, — искренне поблагодарила я девушку. – Я всегда считала, что соль только от красного вина помогает.
– Не только, — усмехнулась она. – Поверь. У меня трое племянников. Я знаю, как избавиться от любого пятна.
— Ну, теперь я знаю, кому звонить в критической ситуации, — рассмеялась я.
***
После затянувшегося обеда Маша вернулась в кабинет, а я направилась в уборную, по дороге снимая кофту. Подошла к раковине и включила воду, стряхнув остатки соли. Налила жидкого мыла и принялась застирывать пятно, бормоча под нос проклятия этой чертовой котлете.
Я услышала, как открылась дверь одной из кабинок, но не обратила внимания. Нас на этаже работает куча народу, мало ли кто это мог быть. Но когда сбоку от меня мелькнуло серое пятно стального цвета, я невольно повернула голову и снова потеряла дар речи. У соседней мойки стояла она.
Женщина включила воду и тоже посмотрела на меня. В ее взгляде за пару секунд промелькнуло несколько эмоций – удивление, недоумение и заинтересованность. Ну, я более, чем уверена, что не каждый день в туалете офиса кто-то занимается стиркой.
Я же пыталась взять себя в руки и вспомнить хотя бы азы вежливости. Поэтому, собрав волю в кулак, я все-таки выдавила жалкую улыбку и пробормотала:
— Добрый день.
Женщина щедро мылила руки под напором воды. Насмешливо наклонила голову и произнесла приятным голосом, который оказался мягче, чем я рассчитывала:
— Вы тут работаете? Я вас не помню.
— Я… Я… Да, — растерянно ответила я, пытаясь собраться с мыслями. Мне всегда было сложно общаться с начальством. И с красивыми женщинами. А с красивыми женщинами, которые являются начальством и подавно. – Я тут … Эм… только неделю. В центр-колле. В смысле, — я густо покраснела и моргнула, встряхнув головой, — в колл-центре.
— Центр-колле? – она неожиданно рассмеялась, выключая воду. – Это интересно. И как? Нравится?
Она вытерла руки, на пальцах которых поблескивали кольца, продолжая смотреть на меня.
Я не совсем поняла, к чему относился вопрос, но решила согласиться.
— Да.
— Все хорошо? Проблем никаких? – продолжала допрашивать начальница, а мне показалось, что она получает удовольствие от моего вида загнанной лани.
— Все… чудесно, — выдохнула я, продолжая пялиться на ее руки, которые, к слову, совершенно не выдавали ее возраст. Они были гладкие и ухоженные. Аккуратные.
— И как зовут нашего нового специалиста центр-колла? – подняла она бровь, выбросив в урну бумажное полотенце.
— Я… Слава. Меня зовут… так, — проговорила я, мысленно проклиная себя за косноязычие. Будь она старой, страшной и толстой, я бы спокойно могла вести с ней беседу о чем угодно. Даже о поэтах серебряного века. Но она была очень, очень красивой. И у меня мозги плавились. Даже свое имя я назвала с трудом. Может, к психологу обратиться с этой проблемой страха властных и красивых женщин?
— Очень приятно. Надежда Викторовна, — она кивнула и улыбнулась. Я увидела ровный, неестественно ровный и неестественно белый ряд зубов. В уголках ее глаз и уголках красивых губ образовались маленькие тонкие морщинки, которые придавали ей какое-то особенное очарование. Говорят, некоторые женщины с возрастом становятся только лучше, как хорошее вино. Святые угодники, я сравниваю свою начальницу с бутылкой вина!
— Я знаю, — брякнула я, почувствовав на лбу испарину, и кивнула, возвращаясь к своему занятию.
— Дома воду отключили? – усмехнулась она, отчего-то задержавшись в туалете.
— Что? – рассеянно переспросила я, снова поднимая взгляд на ее загорелое лицо. Интересно, где она проводила отпуск в это время года?
— Дома воды нет? Тут стираетесь?
Я поняла, что она меня троллит, но не смогла достойно отреагировать. Потому что, черт побери, я не умею нормально реагировать на красивых женщин. Я начинаю вести себя, как придурок.
— Вы видели цены на коммуналку? Экономлю, как могу, — ответила я и покраснела. Петросян, не меньше.
Но она рассмеялась и покачала головой. Пробормотала «Отлично» и покинула уборную. А я еще минут пять стояла и смотрела на себя в зеркало, задаваясь вопросом, можно ли вылечить этот идиотизм или это на всю жизнь.
***
— Алена, я влюбилась, — огорченно протянула я в пятницу, развалившись на диване у подруг в гостях. – Только Ане не говори, иначе она будет заставлять меня действовать и что-нибудь предпринимать, — добавила, услышав, как упомянутая Аня возвращается из кухни в комнату.
— Конечно, не вопрос, — бодро ответила моя подруга, вытягиваясь в кресле напротив.
— О чем секретничаете? – смеясь, спросила Аня, занося в гостиную две пластиковые миски с чипсами.
— Да ни о… — начала было я, но была бесцеремонно прервана.
— Слава влюбилась в кого-то, — перебила меня Алена, тут же приняв сидячее положение и запустив свою клешню в миску.
— О, правда? – удивленные глаза Ани уставились на меня.
— Спасибо, — прошипела я, испепеляя взглядом Алену, которая даже внимания на меня не обращала – так была увлечена поеданием холестериновой отравы.
Пришлось рассказать девочкам о том, как я в очередной раз нашла объект невзаимной любви. Они не единожды слышали от меня подобные истории – я часто питала слабость к недоступным женщинам. Ну, или они мне казались недоступными. Конечно, далеко не во всех я влюблялась. Некоторые мне просто нравились. Но из-за своей застенчивости я не могла сделать первый шаг и почти всегда оставалась в стороне. Со временем симпатия проходила, и я находила новое увлечение. Последний раз, когда я была действительно заинтересована в ком-то, была влюблена, но ничего не вышло, был семь лет назад, когда мы вместе с Аленой познакомились с Аней и ее компанией. Я влюбилась в нее сразу. Высокая, красивая, с необычным разрезом темных глаз. В ней чувствовались восточные корни. Аленке она тоже приглянулась, а сама Аня, кажется, никого из нас вообще не выделяла. Мы начали общаться, подружились, компания стала общей, и Алена смогла пригласить ее на свидание. А я нет. В итоге – они семь лет вместе и очень счастливы. А я так и не нашла ту самую. Мои последние отношения кончились два года назад и, скорее, этот разрыв принес больше облегчения, чем расстройства.
Но девочки все время пытаются сделать из меня более активную. Хотят убедить, что проявлять инициативу совсем не страшно, а иногда и полезно. Но со мной как об стену горох. В компании я иногда главный шут и весельчак, но наедине с девушкой я превращаюсь в барана. Вы когда-нибудь беседовали с бараном? Вот со мной примерно то же самое в такие моменты – максимум, могу что-то проблеять.