Квентин оценил иронию.
– Вы могли бы отпустить её на поверхность, – предложил он.
– Я не смогу последовать за ней!
– Но она будет жить.
– Без меня?
Двое влюблённых мужчин посмотрели друг на друга. Каждый понял другого, но остался верен себе и промолчал.
Оливер переступил через живую воду и приблизился к Квентину.
– Недавно, лет сорок назад, я узнал, что солнечные лучи можно раздобыть не только у небесного светила. Оказывается, их частица заперта в лампе. То самое чудо, которое могло бы стать последним в моей коллекции. С тех пор я пытаюсь заполучить его.
Квентин не стал делиться сомнениями по поводу происхождения лампы Геррика-Мыши.
– Я принесу вам её, – выпалил он без раздумий.
– Не принесёте, – Оливер усмехнулся, – её у вас больше нет.
Чёртов сундук с его секретами. Квентин сжал кулаки и покосился на выход из грота.
– Тогда зачем я здесь? – спросил он с опаской.
Свирель снова запела. Новая мелодия была плавной, убаюкивающей. Квентин почувствовал, как его пальцы против воли разжимаются.
– Вы здесь, чтобы узнать мою историю, – раздался вкрадчивый голос.
Колени подкосились. Квентин боролся из последних сил, но налившиеся свинцом веки сомкнулись, и он вновь погрузился в бездну.
***
– А что потом?
Квентин снял второй ботинок, вылил из него воду и хмуро посмотрел на Бейкера.
– А потом я очнулся здесь от того, что вы хлестали меня по щекам, – буркнул он. – Можно было и понежнее, между прочим!
– Простите, – выдавил из себя детектив, – мы всю ночь прочёсывали оба берега. Когда на рассвете я нашёл вас тут с посиневшими губами, подумал, что передо мной труп.
– И что, трупы можно избивать?
Квентин с благодарностью принял из рук другого полицейского большое полотенце, вытер волосы на голове и завернулся в него, чтобы немного согреться. Обидно будет после всего случившегося умереть от воспаления лёгких.
– Так что случилось после падения с моста? – повторил вопрос Бейкер.
– Не падения, а покушения! – выпалил Квентин оскорблённо. – Разве вы не видели, как меня сбросили с огромной высоты?
Детектив сощурился.
– После того, как вы защищали преступника, за которым я гоняюсь столько времени.
– Этого я не помню. Я был не в себе. И после того, как ударился о воду – чуть все кости себе не перебил! – тоже ничего не помню. Да и что там могло быть?
Они уставились друг на друга, ментально меряясь силой аргументов.
– И где теперь Коллекционер? – Бейкер посмотрел на ровную гладь реки, которую утреннее солнце подкрасило розоватым мерцанием.
Квентин пожал плечами, в этот раз намеренно.
– Наверное, утонул. Моя история с ним закончена. А как насчёт вас, детектив?
– Со мной тоже, – Байкер зевнул и потёр уставшие после бессонной ночи глаза. – Если вы не надумаете снова нарушать закон, мы с вами больше не увидимся, мистер Грей. Я обещал миссис Флетчер перед её отъездом.
– Что обещали? То есть, перед каким ещё отъездом?
Детектив улыбнулся.
– Странно, что вы не знаете. Неделю назад миссис Флетчер вернулась домой к отцу, в какой-то маленький городок – не помню название. Перед этим она отдала мне лампу в обмен на обещание оставить вас в покое и не заставлять гоняться за преступниками.
Можно было удивиться сильнее, но Квентин почувствовал только странное тепло в животе.
– Что же вы не упомянули об этом раньше?
Улыбка Бейкера стала шире.
– Но я ведь сдержал обещание. Даже засунул весь компромат на вас в дальний ящик. А за преступником, сэр, вы погнались сами. Я лишь проследил, чтобы вы вышли из передряги целым и невредимым.
– Вышел сухим из воды, – съязвил Квентин. – За дулом вашего пистолета, детектив, я как-то не заметил заботы о моём благополучии.
Неподалёку остановился чёрный Роллс-Ройс. Мотор заглушать не стали.
– Это за мной, – Квентин тяжело поднялся на ноги. – Прощайте, детектив.
Он прошёл мимо полицейских, которые всё ещё искали что-то у кромки воды, и махнул Оскару. Сдержанно кивнув, тот открыл заднюю дверь, подождал, пока хозяин устроится, и вернулся на водительское сиденье.
– Домой, сэр?
– Нет, в департамент, – Квентин встряхнулся, чтобы сбросить с себя усталость.
– Вы мокрый, сэр.
Квентин стянул с себя окончательно испорченное пальто.
– Высохну по дороге, – ответил он оптимистично.
– Сегодня суббота, сэр, выходной.
– А это даже хорошо, Оскар. Очень хорошо!
***
На минус третьем этаже и в рабочее дни были безлюдно, а сегодня тишина казалась почти осязаемой. Даже саморазмножающиеся серебряные монеты не звенели.