Да, все именно так и будет.
Это случалось уже тысячу раз.
Ну а пока они просто воркуют над галстуком, а Марианна, наверное, прикидывает в уме, какое нокаут-платье предпочесть для первого ужина.
И Наде почему-то стало вдруг противно, к горлу подступила тошнота. Она глубоко вдохнула, всерьез испугавшись, что ее тщательно выверенный завтрак – каша, фрукты, сок и никакого холестерина – окажется на мраморном полу. И тогда ее уволят. И тогда она пропала.
Покупателей все равно не было, и Надя, оглядевшись по сторонам, выскользнула из бутика.
В Торговом центре у нее была любимая кофейня – она открылась недавно, в невыигрышном месте, в полутемном закутке. Ее совсем не рекламировали, и иногда Наде казалось, что кофейню кто-то открыл для проформы.
Там подавали невероятные пирожные, похожие на те, что Надя ела в детстве. Слоеные «язычки» с айвовым вареньем, шоколадные «картошки» с тремя запятыми сливочного крема, эклеры, корзиночки с грибочками из теста – кондитер был ретроградом, притом невероятно талантливым.
Она заказала свежий апельсиновый сок со льдом и лимонный пирог. Тошнота немного отступила.
Что же это такое? Тот самый токсикоз или прорывающаяся наружу обида за Марианну? И обида ли? А вдруг маскирующаяся зависть?
Со стороны Марианна производила впечатление пассажира «Титаника», который только отплывает от берегов, и все нарядные и смеются, но зрителям-то известно, что будет впереди. Это так, но сама-то Марианна искренне считала себя счастливой. Да, после каждого разрыва с очередным любовником она некоторое время хандрила, но эта грусть не оставляла на ней несмываемых следов. Просто в какой-то момент слово невидимый рубильник переключался у нее внутри.
– Не помешаю?
Надя подняла глаза. С ней так редко знакомились в общественных местах, что ее это даже не раздражало. Скорее вызывало любопытство – чем именно она привлекла приставалу. Не то чтобы Надя считала, что ей нечем привлечь мужчину. Просто ее привлекательность была неброской. Надю надо было разглядывать – уметь разглядеть. Те, кто сумел, понимал, что она красавица. Даже не так – внутри нее сидит красавица. Возможно, даже лучше Софи Лорен. А те, кто не умел ее видеть, думали, что Надя – просто серая мышка, без внутренних чертей.
Перед ней стоял мужчина, который несколькими минутами раньше вручил свою визитную карточку Марианне.
– Вы…
– Да, это я. Мы только что виделись. Так можно мне присесть? Кофе хочется.
– Садитесь, конечно. – Пожав плечами, Надя приняла независимый вид.
Этот «независимый вид» (который бабушка называла менее интеллигентно – «рожа протокольная») был ее слабым местом. Как только в радиусе пяти метров появлялся привлекательный мужчина, Надя становилась скульптурой Мухиной – решительной, суровой и тяжеловесной. Ее губы сжимались в нитку, как у старухи, стеклянисто мертвел взгляд, она начинала казаться неумной и злой. А на самом деле просто стеснялась.
– Надо же, я только что подумал о вас. И вдруг вижу – вы сидите. У меня так часто бывает. Наверное, я экстрасенс.
«Есть более подходящее слово, тоже бабушкино, – “пиздобол”», – подумала Надя.
Но вслух пришлось спросить:
– И что же вы обо мне подумали?
– Посмотрел на вас, и пришла в голову известная фраза: «Графиня изменившимся лицом бежит пруду».
– Хочется верить, что я не такая истеричная, как та графиня.
– К тому же вы более хороши, чем Софья Андреевна, – мягко улыбнулся незваный гость.
И попросил у подоспевшего официанта двойной латте. Он держался так естественно, как будто бы был тысячу лет знаком с Надей, как будто бы они нарочно договорились встретиться за этим столиком – вот сейчас дождутся кофе, а потом привычно обсудят штрихи своей жизни – от фатальных перемен до никчемных бытовых зарисовок.
– Марианна – моя лучшая подруга, – зачем-то сочла нужным сказать Надя.
Но получила в ответ взгляд, заставивший почувствовать себя городской сумасшедшей.
– Я и так понял. Причем она совершенно точно старинная подруга, родом из детства.
– Почему это вы так решили?
– Уж слишком вы разные для того, чтобы сблизиться в сознательном возрасте. А я – психолог. Вот. – Он протянул визитную карточку, на плотной сероватой бумаге – логотип Центра психологической поддержки и имя – Борис Сопиков.
– Очень приятно. Надежда.
– Может быть, на «ты»?
– Только если вы не собираетесь предложить мне психологическую поддержку.
– А что, это было бы обидно? – рассмеялся Борис.
– Обидно то, что моей лучшей подруге предлагают постель, а мне – психологическую помощь.