Рыжая резко встала:
- Ненавижу.
- Кого? - оторопел Анджей.
- Этих попрошаек, - сказала, будто выплюнула, - которые переступили через свою гордость и через себя. Которым не хочется бороться, что-то делать и идти наперекор судьбе. В наше время слепой вполне способен найти нормальную работу, но, конечно же, встать в переходе и протянуть руку гораздо проще! Слабые трусы! И из-за таких вот они и не воспринимают нас всерьёз!
- Кто они?
- Толпа! Она вообще не любит, когда кто-то от неё отличается. Как в лучшую, так и в худшую сторону. Не такие, как они, воспринимаются существами другого сорта.
Анджей уже понял - когда она злится, то не может оставаться на месте. Идёт вперёд, почти бежит, точно убегая от чего-то. Вот и сейчас Полина быстро шагала вперёд по заплаканному асфальту - Анджей еле поспевал - и говорила так же быстро, разбивая мелодию речи на такты - тростью об асфальт.
- Но если бы они при слове «слепой» сразу вспоминали бы Гомера, Мильтона...
- И Паниковского.
- Простите?
- Нет-нет... извините. Продолжайте.
Не читала. Да и немудрено.
- ...Гомера, Мильтона, Баха, Дюлона и Борхеса, а не этих попрошаек в переходах - к нам относились бы гораздо лучше.
- Мне кажется, к слепым как раз хорошо относятся. Их жалеют...
- Жалеют! Ха! - смех её прозвучал необычно зло. - Вот в этом всё и дело! Жалеют, потому что считают тебя несчастным калекой, инвалидом... недочеловеком. И пусть в большинстве своём тебя жалеют добрые и милосердные люди - это идёт на уровне подсознания. Знаете ли вы, что значит вечное снисхождение? Что значит каждый день слышать в голосах окружающих эти доводящие до белого каления нотки? И чувствовать, как на грани сознания они думают «ты не такая, как мы, ты ущербная»? Все, все они. Даже мой младший брат. Даже родители. Даже бабушка - хоть этого почти-почти незаметно...
- Нет, - голос Анджея прозвучал хрипло. - Этого не может быть. Я... я же так не думаю.
Она остановилась. Обернулась через плечо на Анджея, замершего так резко, что чуть не споткнулся.
- Вы ведь не понимали, почему каждый вечер находите меня в парке.
- Да, - после секундного промедления просто ответил Анджей.
- Вы действительно так не думаете. Я это чувствую. И именно поэтому я каждый вечер прихожу сюда.
Анджей посмотрел на неё. Очень внимательно посмотрел.
- Да, - сказал он, - пожалуй, это хорошо, что мы тогда случайно встретились.
Полина задумчиво брела вперёд:
- А я думаю, что случайностей не бывает. И я тогда не случайно задержалась в парке допоздна.
- Что же, - уголки губ Анджея дрогнули в улыбке, - вы ждали меня? Знали, что я приду?
- Я, может, и нет. Но кто-то за нами присматривает... и он-то знает всё.
Анджей перестал улыбаться. Задумчиво посмотрел в тёмную бездну неба с колючими звёздами, проблескивающими в дырах тучевого купола, и неслышно и печально покачал головой.
- IV -
День. Два, три. Четыре, пять, шесть. Неделя.
- А правда, что у вас глаза странного цвета?
Смеркалось. Небо в последние дни потихоньку солнечнилось. За последние дни парк осветлился из серо-дождливого в золотисто-зелёный. Завтра снова будет солнце, думал Анджей. Как она и говорила. Странная девочка, этим воскресным днём снова неслышно шедшая рядом, вслепую ощипывая невесть откуда взятую ромашку.
- Всегда считал их серыми. А кто вам сказал?
- Бабушка. Она сказала, что они у вас прозрачные-прозрачные. И такого цвета... Голубо-серо-зелёного. Меняются. Вы разве не обращали внимания?
- Может, и обращал когда-то... И что же ещё рассказывала ваша бабушка?
- Ну не сердитесь. Мне захотелось хоть приблизительно вас представить, а вас расспрашивать показалось как-то... не так.
- Я... я и не сержусь. Мне просто интересно.
- Сказала, что у вас волосы русые. Когда вы были моложе, они топорщились вечным шухером, но бабушке так больше нравилось, чем сейчас. А сейчас вы их зализываете и делаете аккуратный до жути пробор. Зрение у вас всегда было не очень, но раньше вы не носили очков, а вот как стали аудитором... Мне кажется, это у вас больше психологическое.
- Знаете, а мне порой кажется, что у вас нет ни капельки уважения к собеседнику... к гораздо более взрослому собеседнику.
- Взрослый, маленький - какая разница? Я встречала детей, которые в десять были взрослыми, и взрослых, которые в пятьдесят оставались детьми, - пожала плечами рыжая. - А знаете, я еду на конкурс в Лондон!
- Правда? Здорово. И когда?
- Следующим летом... Я хочу поехать туда так, чтобы поплыть через Ла Манш. Послушаю море, - Полина вздохнула. - Вот странно - я всю жизнь мечтала послушать море, а сейчас вдруг подумала, что всё бы отдала, чтобы его не только послушать, но и увидеть... Как быстро человек хочет большего, чем получает. Или даже только может получить.