— Весьма могущественные силы, судя по твоим рассказам, — заметила она. — А ты не знаешь, откуда он взялся? Мне почему-то всегда казалось, что в обычный меч сильный маг вложил чью-то сущность…
Рэллмар посмотрел на девушку, как на чудо какое, и от всей души рассмеялся.
— В этот Меч не вложена сущность! Он и есть сущность, он — одна из трех частей Предела! И никакой маг не может создать еще один такой Меч. Его создавали Боги….
Эльф немного помолчал.
— Ладно, расскажу, правда, со слов Айран. Уж не знаю, с чего все началось, но задумали боги что-то очень необычное, и слили в котел все свои силы: Свет, Тьму, Равновесие, стихии… В общем, все, что им подчинялось. И вот эту адскую смесь они обозвали Пределом. Да вот воспользоваться не получилось — на деяния этих, с позволения сказать, экспериментаторов, обратил внимание сам Творец. Тогда грозила реальная, действительно реальная опасность гибели нескольких вселенных. Чтобы не допустить этого, полученное разделили на девять частей. И каждую из них — еще на три части. Меч, Дух и Дракон.
Эльф снова замолчал, вспоминая, как ему эту легенду рассказывала Айран. Скорее всего, тоже пересказывала рассказ Изменяющего Постижения… Но ему-то лучше знать, как оно было.
— При этом Дракон и Меч полностью сохранили свою память, с самого Сотворения. А Дух, каждый раз находя нового носителя на далекой планете Земля в другом измерении, проходит путь с самого начала. На данный момент у нас есть Дух, находящийся пока где-то в Анлионе… душа Айран… Меч, лежащий в склепе рядом с ее телом. И Дракон, который воитель знает где сейчас. Вот такой расклад. При этом владеть Мечом может только носитель Духа и никто больше, никому другому он не покорится. Это же не обычный инструмент, и не просто оружие.
— Ну да ладно, пусть его. Что дальше собираешься делать?
— Спать. До утра. Ритуал Видения — очень премерзкая штука, силы вытягивает очень активно и очень действенно. Так что мне это не помешает. Затем — посмотрим, что скажет Меч, смог ли он без Айран найти общий язык с Прэдиком и что из этого получилось, — эльф поежился. — Как бы не пришлось пройти еще через пару коридоров Анчара. Ты извини. Я еще не отошел от ритуала…
Едва держась на ногах, эльф добрался до комнаты и рухнул на кровать. Можно было забыться… Хотя бы на эти несколько часов.
Утро еще не наступило, когда он был разбужен зудящим голосом Меча.
«Ну разве нельзя было чуть попозже?!» — поинтересовался он, просыпаясь, но все еще не разлепляя глаз.
«Нет. В общем, мы столкнулись с неразрешимыми трудностями. Если ты не знаешь, Стражи уничтожают без разбору крупные группы, всех, обладающих магией и некоторых других…»
«Это в любом учебнике есть. Так что?»
«В пункт „некоторые другие“ попадает вся эльфийская раса, — рассуждал Меч, не обращая внимания на недовольство собеседника. — А ты у нас и маг, и эльф одновременно. И если еще есть возможность отрезать тебя от магии, то с твоей эльфийской сущностью ничего сделать нельзя. А идя туда без защиты, ты убиваешь и себя, и Айран».
«А как не-маг найдет артефакт? К тому же, где вы найдете мага-человека, который рискнет пойти на такое дело?»
«В этом и проблема… — Меч помолчал. — Не знаю, что можно сделать. Ты давай выдвигайся в сторону моря, доберись до любого города на северном побережье. Там свяжешься с Прэдиком. А потом уже будем смотреть, что да как делать. Будь готов к самому худшему».
«Понял… Не нравится мне все это…»
«А уж мне-то как не нравится… Но сейчас ты — единственная надежда на возвращение Айран».
Рэллмар поднялся и посмотрел в окно. Небо только-только начинало голубеть, предвещая скорый рассвет.
Новости не радовали. Если он не сумеет добраться до артефакта за оставшиеся недели, Айран не станет уже по-настоящему. Навсегда.
Одна эта мысль все эти дни бросала эльфа в дрожь.
Но время ни на мгновение не прерывало свой отсчет — секунда за секундой оно отнимало жизнь Воителя.
Быстро собравшись, эльф подошел к двери в комнату девушки и постучал. Будить ее не хотелось, но и подначки Меча особо слушать не хотелось. Почему-то Рэллмар не сомневался в том, что Изменяющий только ждет момента.
Подскочив на кровати и тихо рыкнув, девушка накинула плащ и, приоткрыв дверь, выглянула наружу, смерив эльфа мрачным полусонным взглядом.
— Пора?
Настроение было ужасным — пол ночи Йаххи ворочалась, безуспешно пытаясь уснуть. Хотя в конечном итоге ей все же удалось вздремнуть пару часов.
Не дожидаясь ответа, она развернулась, на ходу бросив: