— Как знаешь, — Жан пожал плечами, и, обратив внимание, что наемник и не прикоснулся к стакану, залпом осушил его.
В это время Тим смотрел на Сору с палубы корабля, покидающего порт. Он думал о своем брате, который выбрал для себя такую странную и страшную судьбу, думал и том, что будет с ним самим в чужой и неизвестной стране.
Корабль уходил в Манитал. Не самый лучший выбор для разбойника, но он всегда мог наняться на военную службу, с которой на острове были вечные проблемы. На самый крайний случай, можно было пойти в охрану западной границы, отбиваться от эльфов. Да мало ли было возможностей…
Глава V
— Как… умерла? — голос эльфа сорвался на шепот. — Она не могла умереть..
— Вообще-то, пока она мало чем отличается от самого обычного человека, так что сам понимаешь, — Меч был мрачен. — Этот способ не дает спастись двоим — только кому-то одному. Тебе, в данном случае.
— Но… Почему я?! Почему ты не спас ее?
— Потому что. При создании такого портала Воитель использует всю свою жизненную силу, до последней капли.
— Нет… Нет… — он уже не слышал Меч, обнимая девушку и проклиная свой народ, изворотливость которых довела Айран до могилы.
— Рэллмар, не теряй голову. Шансы на ее возвращение пока есть.
Спокойные слова Меча заставили его оторвать взгляд от лица Айран и посмотреть на потолок. Наверху была чернота, казалось, что потолка как такового там никогда и не было.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Только то, что сказал, — Изменяющий Постижения на несколько секунд замолчал. — Этот способ выбираться из совсем поганых ситуаций придумал один из моих первых Хранителей. Не для себя уже, конечно, для последователей. В общем, суть заключается в том, что я, используя все жизненные силы Воителя, переношу его сюда. К сожалению, уже неживого. Во время переноса Дух покидает тело, и я на скорую руку подбираю ему временного носителя. Кого-то из тех, кто умер в эту же секунду.
— То есть…
— То есть, сейчас твоя ненаглядная Айран просыпается в чьем-то теле. Понятия не имею, где и в чьем. Не прерывай, сейчас будет самое интересное и сложное, — добавил он, заметив, что эльф хочет что-то сказать. — В мире при этом обязательно должна остаться страховка — самому Воителю в родное тело не вернуться. Есть ровно месяц, в течение которого она будет жить. Ровно через тридцать дней Айран умрет во второй раз — и уже навсегда.
— Что нужно делать?
— Во-первых, найти артефакт, который и совершает необходимый перенос.
— А заклинание?
— Не все существа в мире — маги. А возможность активировать заклинание, спрятанное в предмете, есть у каждого человека. Только предварительно этому самому человеку, или, в данном случае, эльфу, я должен выдать ключ.
— Что за ключ?
— Узнаешь еще. Проблема сейчас — найти артефакт. Последний раз его использовали двадцать тысяч лет назад.
— Сколько?!..
— Сколько слышал. У тебя есть только месяц, Рэллмар. Один месяц, чтобы спасти Айран. Конечно, я скажу, где находился артефакт в последний раз, когда я о нем слышал, но…
— Прошло слишком много лет, — кивнул эльф. — Больше, чем хотелось бы.
— В общем, Рэлл, теперь жизнь Айран и судьба Анлиона полностью в твоих руках. Сумеешь найти артефакт — все будет хорошо, нет… Значит, нет.
— Я сделаю все возможное, — твердо ответил он.
— Что ж, хочется верить. Артефакт не имеет постоянной формы и размера, он может оказаться чем угодно. Но имеющий ключ узнает его в любой свалке. Вот и сам ключ….
Словно из ниоткуда появилось золотистое сияние, окутавшее эльфа. Оно сливалось с ним, проникая под кожу, растворяясь в крови и на мгновение туманя взор.
— Как себя чувствуешь?
— Странно.
— А, ну это ничего. Просто почему-то иногда люди, да и нелюди, принимая ключ, чувствуют себя не очень. Мне так и не удалось понять, почему.
— Я не могу понять, почему ты применил этот способ. Возможно, был другой выход….
— Не было. Как только я перебросил вас сюда, температура поднялась очень высоко. Настолько, что даже измененное тело Айран не могло выжить. Слишком экстремальные условия.
Они замолчали. Эльф не сводил взгляда с девушки, не в силах поверить в ее даже временную смерть. Пока он слабо представлял, что ему нужно сделать, чтобы вернуть Воителя, а поиски артефакта и вовсе представали в мрачном свете. Найти предмет, которому много тысяч лет было очень сложно. А если…
— Меч, а что если артефакт уничтожили?