— К счастью, его в принципе невозможно уничтожить. Он обладает свойством подстраиваться под условия среды. Если он окажется в воде — то будет непромокаемым и плавучим, если в огне — несгораемым, и так далее. Так что проблема лишь в том, чтобы его найти. Когда-то давно он был спрятан на территории Соры. Примерно. Когда ты будешь там, я покажу точное место захоронки, чтоб не возиться.
— А как ты мне покажешь? Ты ведь не можешь покинуть тело Айран?
Тут же весьма ощутимо прихватило плечо.
— А это тебе, по-твоему, зачем? — снова съязвил Меч. — Клеймо не просто так существует. Общаться с тобой через него я могу вообще без проблем, даже кое-что посложнее могу сделать, если очень припечет. Так что проблем со связью не будет, ты всегда можешь обратиться ко мне. А теперь… Теперь тебе надо уходить отсюда. Это не самое лучшее место для живых.
— А Айран?
— Положи ее на алтарь. И сними, наконец, эти чертовы блокираторы магии!
Только сейчас эльф понял, для чего предназначен огромный камень, стоящий посреди этой темной залы. Он легко поднялся на ноги и сделал эти несколько шагов. Опуская девушку на холодную поверхность алтаря, он на мгновение замер, рассматривая ее.
— Спаси ее и у тебя будет время полюбоваться. А пока… Пока ты должен идти. Отсюда я могу открыть портал в любую точку миру. В саму Сору переносить тебя, конечно, не буду, подозрительным окажется. Будешь в полудне пути. На полу возьмешь сумку, там все необходимое, чтобы выдать себя за странника шатающегося. И удачи, Рэллмар.
Уже скрываясь в открытом портале, эльф резко обернулся. Доли мгновения, оставшегося до переноса, ему с лихвой хватило, чтобы навсегда запечатлеть в памяти странный алтарь, на котором спала Воитель, и поклясться самому себе — он разбудит Айран, разбудит любой ценой.
На другой стороне портала, уже в Юнирене, Рэллмар успел заменить, как от него прочь метнулась какая-то черная тень. Еще через мгновение та же тень бросилась к нему — и сильный удар впечатал его в ствол дерева.
— Советую тебе быстро придумать, как ты это мне объяснишь, — тихий и спокойный шепот, в котором слышалась явная угроза, раздался над ухом.
Рэллмар помотал головой, надеясь, что помутнение в глазах от удара быстро пройдет, и он сможет рассмотреть неожиданно появившегося врага. Голос был знаком, очень знаком, но вспомнить, кому он принадлежит, сразу не получилось.
— Я долго ждать не буду.
— Прэдик?! — зрение наконец вернулось, и он столкнулся с потемневшими глазами криэйтора. — Как ты здесь оказался?
— Ты не в том положении, чтобы задавать вопросы! Почему ты здесь? Где Айран?!
— А тебе какое дело?! Ты сам ее предал!
Лорд зашипел, поняв, что их с Айран договоренность уже начинает ставить ему палки в колеса. А уж учитывая явную неприязнь Рэллмара, можно было не надеяться, что удастся добровольно что-то от него узнать.
Более-менее пришедший в себя, эльф попытался оттолкнуть от себя бывшего союзника, но тот оказался намного сильнее. От души встряхнув своего пленника, отчего у того вновь потемнело в глазах, Лорд перехватил его запястья и, подняв их над головой, прикрутил к стволу кожаным ремнем.
— Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому, — он пожал плечами. — Понимаешь ли, я никогда не предавал Айран.
Рэллмар зарычал и еще раз попытался вырваться.
— Успокойся. Убивать тебя я не собираюсь. Пока…
Многозначительное «пока» оптимизма эльфу не прибавило ни на йоту. Тем не менее, он не собирался рассказывать этой грязной твари о том, что случилось с Воителем на эльфийской планете.
Прэдик смерил взглядом своего пленника, встряхнул кистями, и прикоснулся кончиками пальцев к вискам эльфа.
«Между прочим, это самый безопасный и безболезненный способ что-нибудь узнать», — пронеслось в его сознании, прежде чем оно покинуло Рэллмара.
Когда он очнулся, Прэдик сидел неподалеку и рассматривал его со странно-задумчивым видом.
— Не дергайся. Я все знаю.
— Кто б сомневался, — он провел по лицу руками. — Что теперь?
— А ничего. Пойдешь искать этот артефакт. Я о нем ничего не знаю, так что и помочь ничем не могу, к сожалению.
— С чего бы ты должен мне помогать?
— Повторяю еще раз — я не предавал Айран! Это был общий маленький блеф, на всякий случай. Тебе можно доверить эту тайну.
— Да ты что?! — эльф не удержался от сарказма.
— Представь себе. И не надо меня дразнить, чревато, знаешь ли.
— Учту на будущее, — он поднялся, подобрал сумку и, посмотрев на мелькающее среди деревьев солнце, клонившееся к закату, двинулся прочь.