— В чем дело? Ты что, уже догадался?
— Да все это знают, просто боятся сказать. А я скажу. Это мой отец. Когда выходит из дома, он как лев, а когда идет обратно, то похож на крысу. У всех мальчишек отцы такие же, только они боятся сказать. А мне по барабану, потому что мои родичи без конца ругаются, и на меня у них времени нет. Я делаю что хочу и хожу куда хочу.
Отчего женщина становится сварливой? Это не природное качество. Почему женщина без конца ворчит на мужа? Это вовсе не естественно. Это месть, это женский способ отомстить. Вы унизили ее до рабского состояния. Вы забрали у нее все ее свободу, сделав ее вашей собственностью.
Когда моя сестра выходила замуж, я сказал моему отцу:
— Если на свадьбе я услышу слово «каньядан», «передача дочери в дар», то ты меня больше не увидишь. Можешь тогда считать, что я умер.
Отец сказал:
— Но что здесь такого? Так говорили веками.
— Мне наплевать на века, — сказал я, — меня лишь волнует значение этого слова. Можно дарить вещи, можно дарить деньги — но нельзя дарить людей! Я этого не допущу, даже если жених с гостями повернет обратно. Пусть катятся к черту!
Отец сказал:
— Я так и думал, что ты выкинешь какой-нибудь номер, но такое мне и в страшном сне не приснилось бы! Слышишь музыку? — это идет жених, приближаются гости, а ты вдруг просишь меня не говорить «каньядан»! Но ведь брамин сам скажет: «Где отец? Пусть придет и исполнит каньядан».
На это я сказал:
— Прежде чем предупреждать тебя, я уже договорился со священником.
А священник этот жил рядом с моим домом, в самом конце очень узенькой улочки. Прямо посередине нее, в переулке, росло огромное нимовое дерево, и я по всему городку пустил слух, будто в этом дереве живут духи. Брамин очень напугался, потому что, чтобы попасть домой, ему нужно было проходить мимо этого дерева. Поскольку он жил в последнем доме на улице, то, кроме него, туда никто никогда ходил. Он спросил меня:
— Это все правда?
— Хотите сами узнать? — сказал я. — Я знаком с этими духами, потому что давно живу здесь...
И однажды я подшутил над ним...
Каждый раз он чуть ли не бежал мимо этого дерева. Повернув с главной улицы, он тут же пускался вприпрыжку, бормоча себе под нос: «Харе Кришна, Харе Рама, Харе Кришна, Харе Рама...», полагая, что это поможет ему избежать встречи с духами. И только он успел начать свои причитания, как я сделал свое дело.
Не было ничего сложного. Он возвращался к себе домой не то со службы, не то со свадьбы, когда на часах было уже десять вечера, на улице темно, хоть глаз выколи... У меня был барабан и большая простыня. Когда он подбежал к дереву, я накинул на него простыню, чтобы он ничего не увидел, поколотил немного по барабану, а затем кинул барабан прямо в него. Он совсем растерялся и изо всех ног побежал обратно к главной улице. И так получилось, что барабан сел ему прямо на голову. Я и не думал, что так выйдет: его голова полностью спряталась под барабаном, и из-под него торчала простыня, накрывшая все тело. Когда он выбежал на дорогу, люди шарахались от него в стороны, думая, что это настоящий дух! И он начал кричать: «Я брамин! Я живу в конце улицы! Я не дух! На меня напали духи!»
Я не видел другого способа подчинить его. И с тех пор он был очень вежлив и почтителен со мной. О чем бы я его ни просил, он неизменно говорил: «Да, я все сделаю».
И вот я сказал ему:
— Моя сестра выходит замуж. Я хочу, чтобы вы не произносили слово «каньядан», потому что людей не дарят. Это не подарок — как человек может стать подарком? Если вы произнесете слово «каньядан», то домой вы больше не попадете, помните об этом... Духи будут преследовать вас каждый день.
— Я все сделаю, — испугался он, — но, пожалуйста, не надо больше простынь, не надо больше барабанов!
И я сказал моему отцу:
— Он сам не захочет произносить это слово.
С самых первых дней брака мы обращаем женщину в рабство. Естественно, что в ней будет накапливаться злоба, и миллионы замужних женщин — ведь женщины составляют половину человечества... Половина человечества попусту тратит жизнь на кухне, в уборке, в заботе о детях — и все это нелегкий труд. Целый день женщина ждет, когда ее муж скажет что-нибудь ласковое, что-нибудь приятное. Но у мужа своих проблем по горло: начальник наседает, работа недоделана, коллеги нажимают, чтобы быстрее все заканчивал. Он трудится в поте лица, ничего не успевает и приносит работу на дом. И глядя, как муж возвращается вечером со своими бумагами, жена понимает, что ее дом превращается в офис. Она не выдерживает, бросается на него... ее жизнь разрушена.