- Ага, спасибо за ободряющую новость. - огрызнулся Ио.
- И я мог бы помочь тебе в этом, - с намеком проговорил Крис.
- Зачем? - вырвалось у Ио.
Он удивленно смотрел на человека, признавшегося его отцом. Ему не понятны были его мотивы и намерения.
- И что вы потребуете от меня? - настороженно спросил он.
- Я ничего не требую от тебя, - вздохнул Крис. - Я хочу, чтобы мы стали семьей.
Крис Вагнер с надеждой и теплотой посмотрел на парня. В нем он видел его мать, красавицу и умницу, но почему-то бросившую его в прошлом. Причины он до сих пор не знал.
- Я не знаю… - растерянно проговорил Ио. - Мне нужно подумать…
Он хотел уйти прочь, но Крис схватил его за руку и подтащил к себе.
- Хочешь быть с ней или нет? - прямо спросил он.
- Хочу, - тихо ответил Ио. - Но кто я для них? Мышь из подворотни, вы сами только что сказали это.
- Но я могу помочь тебе стать тигром, - с вызовом сказал Крис, смотря на парня сверху вниз. - Выбирай.
Ио прибывал в полном смятении. Все свалилось на него в один день и в один момент. Его жизнь менялась на глазах каждую минуту. Он никогда и подумать не мог, что такое может случиться. Жил себе спокойно и размеренно, пока не пришла она и перевернула всю его реальность.
- Но что я должен делать? - спросил он отца.
- Я хочу, чтобы ты был моим сыном, - улыбнулся Крис.
Ио удивленно поднял брови.
- Понимаю, тебе трудно в это поверить, - кивнул Крис, - но оно так и есть. Так хочется иметь рядом человека, которому мог бы доверять.
- Разве вы не доверяете эти людям? - Ио мотнул головой в сторону сопровождавших его мужчин.
- Доверяю, - ответил Крис. - Но они всего лишь работники, все делают за деньги. А хочется, чтобы рядом был родной человек.
- А вы не думаете, что и я буду рядом с вами ради денег? - Ио решил скомпрометировать себя.
- Ты думаешь, я так плохо разбираюсь в людях? - усмехнулся Крис. - Если бы так было, то я никогда не достиг бы такого успеха, какой имею сейчас.
Ио виновато опустил голову.
- Ну, да ладно, - Крис похлопал его по плечу. - Давай-ка пройдем в более подходящее место для разговора.
Он повел его обратно в здание, и они снова поднялись в кабинет.
- И так буду честен с тобой, - начал Крис, устроившись в кресле, а Ио сидел напротив него на стуле. - Преодолеть преграду в особе Нильса Фланссена будет очень нелегко.
Он выжидающе посмотрел на парня, ожидая его реакции. Ио только тяжело вздохнул.
- Откровенно говоря, это опасный человек, и с ним нужно быть очень осторожным. По слухам, года два назад, один китайский босс хотел убить его и дочку. Так тел того босса и его банды и не нашли. - Ио покосился куда-то в сторону, вспомнив события двухлетней давности. - С тех пор мало кто с ним ссорится. Так что нам предстоит завести с ним дружбу.
- Но вы сами сказали, что он ни за что не отдаст дочку китайскому парню, - огорчено проговорил Ио.
- Да, китайского мальчишку он и близко не подпустит к дочке. А сын миллионера? - Крис подмигнул ему.
- Но я не могу так, - возразил Ио. - Я должен заботиться о бабушке и дедушке, им тяжело без меня.
- О них не беспокойся. Они получат все, что им необходимо. - заверил его Крис. - Они вырастили из тебя хорошего человека, и я благодарен им за это.
- Но все равно, я не могу так сразу все бросить и быть с вами, - настаивал Ио.
- Тебе не нужно ничего бросать. - пояснил Крис. - Ты можешь жить с ними, а ко мне будешь приезжать, когда пожелаешь. Ведь мы должны стать друзьями, для начала.
Ио неуверенно кивнул. Все это было так невероятно, словно сон какой-то. Еще утром он был обычным парнем из бедного квартала, а сейчас у него появился папаша-миллионер.
- Для начала займемся твоим образованием, - продолжил Крис. - По мои сведеньям, ты никуда не поступил после школы. Ты знаешь английский, а какие еще языки?
- Я окончил школу с отличием, - с гордостью заявил Ио. - Свободно владею английским и пишу по-английски, и по-китайски. В других языках необходимости не было.
- Ладно, этого будет достаточно. Значит, займемся твоим дальнейшим образованием. И еще, - Крис помолчал. - А так же нужно поработать с твоим внешним видом.
Ио смущенно посмотрел на свой потрепанный старомодный костюм. В таком прикиде на сына миллионера он точно не потянет.
…
Вернувшись домой, Ио рассказал все деду.
- Мой отец объявился, - сообщил он ему.
Старик изначально не поверил парню, посчитав, что тот выдумывает. Но выслушав всю историю до конца, дед сказал:
- Старухе ничего не говори, она и так плоха. В смерти твоей матери она винила именно твоего отца. А потом от горя начала терять рассудок.
- Но что мне делать, дедушка? – в поисках совета посмотрел внук на деда.
- Выбирать тебе, - сказал дед. – Никто не в праве указывать тебе путь.
- Но я не знаю, что мне делать. – растерянно проговорил Ио. – Он вроде человек неплохой, хотелось бы узнать его поближе.
- Ну, так иди и дальше по выбранному пути, - ответил дед. – Помнишь, что означает твое имя?
- Ионгруи – всегда удачлив, - ответил Ио.
- Тебе его успела дать твоя мать, прежде чем нас покинула. – Дед взял внука за руку. – Думаю, она знала, какое имя тебе давала. Так что не сворачивай на полпути.
…
Они вошли в салон, где пахло красками и духами. Ио захотелось зажать нос от такого букета резких ароматов. Крис, заметив его неуверенность, подхватил его за локоть и потащил дальше.
- Мистер Вагнер, - чопорный мужнина за стойкой широко улыбнулся, - рады снова видеть вас.
- Добрый день, Мао, - поздоровался Крис.
- Чем можем быть полезны?
- Нужно что бы ваши девочки поработали над этим парнем, - Крис Вагнер подтолкнул Ио вперед.
- Будут какие-то пожелание? - спросил Мао обращаясь к Ио.
Ио загнанно посмотрел на Криса.
- Весь комплекс услуг, - ответил ему Крис. - Я заеду за тобой через часа три.
Мао поманил Ио в следующие двери салона. Парень робко переступил порог следующего помещение, в котором сидел несколько девушки и парень.
- Девочки! - крикнул им Мао. - Клиент пришел, займитесь-ка им.
Девушки встрепенулись и подлетели к Ио, и закружили вокруг него, как чайки на рыбной стаей, щебеча.
- Весь комплекс, - пояснил им Мао. - Мистер Вагнер платит за все.
Девушки подхватили Ио под руки и потащили к парикмахерскому креслу.
…
Спустя три часа Крис Вагнер приехал за Ио в салон. Он вошел внутрь и спросил Мао, где парень, которого он им оставил.
- Одну минуточку, - ответил ему Мао и исчез в внутренних дверях салона.
Через пару минут двери распахнулись и в них появился парень, в котором трудно было узнать лохматого паренька из бедного квартала, которого он сюда привел.
- То ли ты Ио, которого я здесь оставлял? - усмехнулся Крис, когда тот к нему подошел.
- Сам не знаю, - ответил ему Ио, проведя рукой по волосам.
Ему очень было не привычно без челки и коротко подстриженными волосами.
- Зато теперь ты выглядишь уже на полмиллиона, - засмеялся Крис, обхватив его за шею. - Идем, нужно еще полмиллиона добавить.
…
Носильщики несли пакеты с покупками вслед за Ио и Крисом. Магазин одежды обогатился на кругленькую сумму, а Ио получил новый гардероб. Теперь никто не мог узнать в нем парня из бедного квартала, торговавшего приправами. В дорогом костюме, с модной прической, да и внешностью природа его не обделила - выразительные синие глаза, правильные черты лица - он смотрелся, как модель с обложки. Крис гордо поглядывал на него, шагая рядом, в то время, как остальные удивленно оглядывались на них.
- Видел, как они смотрят на тебя? - спросил Крис, когда они пришли в квартиру, которую он выделил для Ио.