- Ты не помнишь? Я рассказывал тебе, как одна гусеница укрыла меня от преследования. Агенты были у меня на хвосте, еще чуть-чуть и крышка. Терезка спрятала меня, рискуя жизнью. Если бы не она, не сидеть мне сейчас в этом шезлонге и не попивать коктейли.
Хотел я отблагодарить ее. Предлагал даже квартиру в Грушеграде, но она отказалась. Бескорыстная!
- Дурочка она бескорыстная! - захохотал главарь, - Кхе, кхе, кхе.
Вот так дела! - думал в это время Вовка
- Так зачем она тебя послала ко мне? - обратился Кац, немного подобрев.
В груди у Вовки горело огнем. Такой шанс выпадает только раз в жизни. Но для этого опять нужно было соврать. В глазах потемнело и в горле пересохло.
- Ты что заснул? - рявкнул охранник и больно ткнул Вовку в бок.
- Ай! Я сирота! - опомнился Вовка и пустил слезу. Терезка сказала, что Вы поможете…
Вовка слышал, как громко стучит его сердце. Еще чуть-чуть и оно выдаст его ложь.
Кац откинулся на шезлонг и молча глядел на Вовку, не отрывая взгляда.
- Кац, ты что задумался? - прохрипел Коба, - Или может ты его в улей с собой заберешь? Сдадим его муравьям в рабство и отыграем свое!
- Остынь Коба! Ты хочешь чтобы я прослыл лжецом? Кац всегда держит свое слово. А я Терезке обязан жизнью.
- Твое право Кац. Считаю на сегодня заседание оконченным. Расходимся тихо и незаметно, - произнес старый главарь. Трутни загудели и исчезли в тайных коридорах.
Когда Вовка и Кац остались одни, трутень первым заговорил:
- Меня зовут Кац. Я цветочный король Грушеграда! А ты кто?
- А меня зовут Вовка, но кто я такой еще не знаю. Терезка сказала, что я обязательно должен найти свой шесток.
Бывает и такое - подумал Кац и улыбнулся.
- Скажите, а что значит цветочный король? Вы хозяин всех цветов?
- Какой ты еще молодой и глупый! Я хозяин не цветов, а всего цветочного меда.
И рассказав вкратце, кто он такой и как живет, Кац добавил:
- Теперь тебе обратной дороги нет. Будешь жить рядом со мной.
- В улье! В самом Грушеграде! - воскликнул Вовка и перед глазами поплыли меловые реки. Вот так удивительно и внезапно изменилась Вовкина жизнь.
Глава 2. Грушеград.
Грушеград предстал пред Вовкой в таком ослепительном величии, что закружилась голова. Ему казалось, что он попал в какую-то сказочную страну, где все сияло, благоухало и искрилось роскошью. Роскошь пожалуй было главным в Грушеграде.
Квартиры богатых жильцов соединялись с просторными аллеями для прогулок. На каждом углу были рестораны и кафе, где отдыхающая публика наслаждалась изысканными яствами. Большие залы для балов, открытые террасы, ажурные лестницы соединяющие этажи, все было украшено золотом и серебром, которое добывали муравьи.
Не меньшее впечатление произвели на Вовку жильцы Грушеграда. Они источали счастье и удовольствие от жизни. Робко прячась первое время за широкую спину Каца, Вовка наблюдал, как обращаются друг к другу богачи и красотки и старался запомнить все до мелочей. На вопрос, кто это прячется у Каца за спиной, трутень представлял Вовку как своего дальнего родственника. И хотя по началу Вовке было неловко, но спустя уже несколько дней, он заметил, как ему также стали кланяться те кто раньше его бы в упор не заметил. Быть родственником Каца пусть и дальним, оказалось очень выгодно. Стать своим среди богачей, не имея ничего за душой, было просто чудом. Хотя это поначалу у Вовки не было ничего за душой. Через некоторое время, Кац стал выдавать ему деньги для развлечений. Поначалу не много, а потом у Вовки появился свой собственный, личный казначей рыжий таракан, который выдавал ему деньги по первому требованию.
Кац был очень богат. Никто не знал насколько. Вряд ли в Грушеграде было много таких как он, кроме его дружков главарей.
Теперь Вовка был почти “свой”. Его поселили в отдельную квартиру неподалеку от Каца.
Трутень приставил к нему охранника и прислугу и подарил удивительную вещицу, которая имела всемогущую силу. Это была небольшая золотая карточка, которая давала право на Все! Буквально все двери открывались перед Вовкой, когда он предъявлял ее. Он мог без приглашения попасть на любой бал, обедать в самых дорогих ресторанах и покупать любые вещи. Тайна карточки была проста, на ней красовалось имя Каца, которое и было пропуском в роскошную жизнь.
- Даже когда меня не станет, - говорил Кац Вовке, - С этой карточкой ты будешь жить в сытости и роскоши до конца твоих дней. Береги ее и никогда не снимай с себя.
С этими словами трутень повесил Вовке на шею карточку на золотой цепочке.
Первое время Вовка выходил в свет только со своим благодетелем, но так как Кац был очень занятой трутень, то в скором времени Вовке пришлось привыкать к самостоятельной жизни. Он завел знакомства, хотя это было не сложно. Когда кто-то узнавал, что Вовка родственник самого Каца и что у него есть золотая карточка, то сам спешил выразить свое почтение и представиться. Тут же следовало приглашение в гости или на ближайший бал. Вовка с радостью принимал приглашения, и уже спустя какое-то время количество друзей и знакомых стало просто огромным.
Особо приятными были лучезарные улыбки красавиц, которые одаривали Вовку своим вниманием. Пчелки в Грушеграде были на особом положении. Они купались в роскоши и были завидными невестами. Лучшие места были только для них. Самые редкие яства и напитки, тоже для них. И Вовка старался быть как все. Он щедро угощал своих новых подружек дорогими напитками и фруктами, ловя на себе их очаровательные улыбки.
Как-то раз Вовку пригласили на бал в “Триумф”. Это был самый дорогой зал, доступный только избранным и конечно Вовка не мог отказать. “Триумф” был необычный, в нем не было ни одного окна. Собравшуюся у дверей публику запускали в совершенно темный зал. Закрывали двери. А затем консьерж-паук открывал маленькую дверцу под самым потолком. Через узкую щель, врывался тонкий луч света, и вдруг в мгновение ока зал вспыхивал огнем и становилось светло. Тысячи маленьких золотых зеркал, были расположены на стенах под разными углами, и когда луч света падал на одну из них, то он попадал в ловушку. Пытаясь вырваться наружу, он метался, отражаясь от множества зеркал, заполняя собой все пространство зала.
Каждый раз этот трюк приводил публику в неописуемый восторг. Вовка же был просто потрясен! Казалось, даже воздух превратился в жидкое золото!
Вскоре выяснилось, что на балах не обязательно было танцевать. Многие мужчины толпились группками у стен, весь вечер рассказывали смешные истории и хохотали. Молодые красавицы сменяли танцы беседами. Медленно фланируя меж мужчин, они заводили новые знакомства и обсуждали новости Грушеграда.
Официанты разносили бесчисленные напитки, фрукты и сладости. В зале царил праздник счастья и изобилия. Вовка к сожалению не знал ни одной смешной истории, и вообще мало что знал в своей короткой еще жизни. Поэтому старался больше слушать и запоминать, чтобы потом в другом месте пересказать то, что услышал. Сложней дело обстояло с подружками. Вовка робел и не знал еще как себя вести. Глядя, как другие раскованы и веселы, он пытался подражать им, только веселя этим присутствующих.
В женском обществе главными темами бесед были новости моды и последние происшествия Грушеграда. Все было для Вовки необычно и интересно, но он не поспевал за другими. Когда он хотел что-нибудь рассказать, эта новость уже устаревала.
- Вова, как вам “Триумф”? - обратилась молодая пчелка Лея к Вовке, который с удовольствием уплетал вишневый эклер.