Глава 2
Стоило ему выйти в коридор, как «туман войны» на мини-карте храма немного развеялся, продемонстрировав Нику блок из одиночных келий. Но самое интересное — на карте появились два одинаковых символа, которые различались только цветом: красный и синий шарики.
Причем красный находился в келье слева, а синий — в келье справа.
— Хм, — глубокомысленно протянул Ник. — Хранитель, нужен совет!
Но, несмотря на заверения Хранителя в том, что их ментальная связь будет поддерживаться даже в храме, запрос Ника остался без ответа.
— Хотя, — пробормотал монах, подходя к левой келье, — в первый раз, что ли?
Осторожно потянув дверь на себя, он осмотрел безлюдную комнатушку — один-в-один как та, в которой он появился — и остановил свой взгляд на висящем над ковриком призрачном красном шаре.
— Ну что, Ник, — хмыкнул монах, — тебе же не привыкать совать руки во всякую гадость, да?
Подойдя к шарику, он присел на корточки и внимательно его изучил со всех сторон, особое внимание уделив появившейся над ним надписи:
1/10
— Kindaget’emall[1]? — задумчиво произнес парень и решительно прикоснулся к шарику рукой.
В глазах резко потемнело, желудок скрутило в тошнотворном спазме, а окружающий мир будто бы сделал сальто назад.
— Mummy, who is it (Мама, кто это)? — слух вернулся быстрее, чем зрение, и Ник автоматически принял боевую стойку.
— Shaolinmonk, I guess. Be careful, honey, he’s kinda weird. (Думаю, шаолиньский монах, осторожней, дорогая, он какой-то странный).
Вслед за слухом вернулось зрение, и Ник с удивлением обнаружил себя… в Таймс Сквер Парк.
Действительно, ошибки быть не могло. Ему навстречу шла бодипозитивная афроамериканка, вокруг которой носилась худая как спичка девочка. За их спинами сквозь деревья виднелся музей Метрополитен, а сам Ник появился возле обелиска с древнеегипетскими письменами.
— Это сон, да? — пробормотал парень, опустив руки и неверяще смотря по сторонам.
— He’s speaking Shaolin, isn’t he? (Это он по-шаолиньски говорит, да?) — девочка с любопытством рассматривала Ника.
Массивная афроамериканка удостоила Ника подозрительным взглядом и молча подтолкнула дочь вперёд. Последнее, что услышал Ник, прежде чем парочка скрылась за цветущими яблонями, так похожими на японскую сакуру:
— Mum! Did you see symbols above his head (Мам, ты видела символы над его головой)?
Эта фраза наконец-то вывела парня из ступора, и он заметался вокруг обелиска, не понимая, что делать дальше. Ладно там сразиться с каким-нибудь монстром, или с толпой темных послушников, или даже с нежитью! Но что прикажете делать в реальном мире, про который он уже успел позабыть?
В голове тут же всплыли видения про вторжение песеголовых воинов в самый центр Нью-Йорка, и Ник не придумал ничего лучшего, чем броситься на поиски телефона.
Вот только стоило ему сделать несколько шагов, как он понял, что это тело… не его?
Ник c силой потер лицо руками и постарался успокоиться.
— Спокойно, — с нажимом произнес Ник. — Спо-кой-но.
Постояв несколько секунд неподвижно, он всё же взял себя в руки и резко выдохнул.
— Ну-ка, ну-ка…
Хоть первым желанием и было найти зеркало и посмотреть на свое «новое» лицо, Ник его успешно подавил и снял с плеч вполне себе современный рюкзак.
— Бинго!
В первом же отделении обнаружился и сотовый телефон, и бумажник с кредитками, и даже тонкий ноутбук.
Набрав трясущимися от волнения руками 911, он дождался соединения с оператором и принялся говорить:
— Мисс, донесите эту новость до ФБР и министерства безопасности США! Нью-Йорку угрожает опасность! Десятки, сотни порталов, из которых хлынут иномирные войска. Песеголовые воины, защищенные магией своих шаманов. Летающие флаеры, поливающие всё вокруг себя лазерами. Это будет бойня, мисс! Бойня!
— Сэр, разговор записывается, за такие шутки можно получить штраф.
— Мисс, — Ник почувствовал, как его тело начинает дрожать от волнения. — Это не шутка. Сообщите во все инстанции. Воронки действительно существуют, есть целый параллельный мир под названием Порог! И сейчас…
— Вам сейчас что-нибудь угрожает, сэр? — уставшим голосом поинтересовалась диспетчер.
— Нет, но…
— Тогда хватит баловаться, — отрезала женщина, — как вы все не понимаете, что занимая телефонную линию своими глупостями, воруете время у тех, кто действительно попал в беду?!
— Вы все? — переспросил Ник. — Значит я не один такой? Мисс, это реально!