— Лиза, мне нужен терминал с выходом в сеть.
— Ясно, ты мне не веришь и хочешь получить инструкции Донована.
— У меня чёткие указания и я должен выполнить приказ.
— Только одна просьба.
— Слушаю.
— Опиши нашу встречу, запроси инструкции, только не сообщай об этом месте. В конце концов, ты его знаешь и, если надо, сможешь потом отыскать.
— Только оно будет уже пустое?
— Ты мне не веришь. Давай так. Ты связываешься с Донованом, получаешь инструкции, а потом решишь, сдавать это место или нет. Я тебе сейчас отдам своё оружие, а после сеанса связи ты сам поймёшь, как действовать, идёт?
— Идёт, хоть мне это перестало нравиться совсем.
Лиза отдала Марку свой пистолет, отдала кофр и пошла вперёд, не оглядываясь. Чувствуя себя полным кретином, Марк пошёл за ней следом.
Минут через десять Лиза остановилась.
— Пришли.
Она открыла засов двери и вошла внутрь. Зайдя за ней, Марк увидел довольно просторное помещение, в котором с некоторой натяжкой можно было признать жилище. Стол, стулья, две кровати, далее рабочий стол.
— Проходи, на рабочем столе разъём, можешь выйти в сеть.
Марк прошёл к рабочему столу, поставил кофр рядом и сел сбоку стола, чтобы видеть всё помещение. Лиза демонстративно подошла к одной из кроватей, открыла стоящий рядом небольшой шкаф, оказавшийся холодильником, достала какую-то снедь и стала есть, запивая банкой колы.
Не спуская с Лизы глаз, Марк достал свой коммуникатор и подключил его к разъёму. Сеть работала. Тогда он составил короткий отчёт о прибытии, о встрече с Лизой, о преследователях и запросил инструкции. Всё сообщение было автоматически зашифровано, сжато и в виде короткого импульса ушло на известный только ему адрес.
— У нас двадцать минут минимум, можешь продолжать. Он хотел добавить промывать мне мозги, но почему-то не сказал. Однако Лиза его поняла.
— Ты решил, что я продалась русским и пытаюсь тебя вербовать?
— Такая мысль приходила мне в голову, но я решил, что это глупо.
— Ты написал про это помещение?
— Пока нет, но напишу, если ты мне всё не объяснишь.
— Да я только этим и занимаюсь.
— Пока у тебя плохо получается. Попробуй ещё раз.
— Хорошо.
Три года я, как и все здесь, занималась полной фигнёй. Пыталась понять смысл нашей работы, смысл нахождения на этой планете. Марс не нужен Америке, он не приносит дивидендов, нет прорывов в науке, базой для дальнейшего старта в космос он тоже не стал. Остаётся конкуренция с русскими, но и тут мы проигрываем. У русских огромная колония, постоянно строятся новые базы, космодром, у них даже небольшая автоматическая лаборатория на Фобосе. Причём это мы узнаём из их официальных сообщений. Понятно, что это далеко не всё. Значит, они каким-то образом научились получать выгоду из Марса. Да не только из Марса, из космоса в целом. Разузнать что-либо ещё у нас не получается. Поэтому я постаралась наладить контакты с русскими. Естественно, я не могла делать это открыто. Поэтому мне пришлось найти это помещение и обустроить его для своих нужд. Я хочу понять, как им удалось так продвинуться вперёд.
— И много ты узнала?
— И много и мало одновременно. У русских на государственном уровне идёт поддержка освоения космоса. Огромные средства вкладываются в космические программы. Если прикинуть, сколько стоит финансирование лунной и марсианской баз, то у русских должны быть неизвестные нам источники дохода.
— Как же ты «прикинула» суммы на финансирование лунной и марсианской баз?
— Наши средства, которые идут на содержание наших баз, мне известны. Далее рассчитываем, во сколько русские базы больше и увеличиваем соответственно расходы. Приблизительную сумму имеем. Так вот, это огромные деньги. Где их берут русские, мы не знаем. Их базы развиваются, значит, деньги есть. Хочу понять, что позволяет им продвигаться вперёд. Как они смогли сделать свой рывок. Встречаясь с русскими, я пыталась расспрашивать об этом. До сих пор ничего ясного нет.
— Знаешь. Пока всё укладывается в теорию о твоей работе на русских, которые достигли приличного уровня развития для своей экспансии. Если не на Земле, то на Марсе точно.
— Им не нужна экспансия ни на Земле, ни на Марсе.
— С чего ты так решила?
— Про Землю не скажу, но в нашем секторе Марса ничего такого нет, что бы могло их заинтересовать.
— А не такого?
— Марк, здесь действительно ничего выдающегося нет.
— Хорошо. Зачем тогда к нам бежит русский инженер?
— Мы пока точно не знаем, что он именно бежал. Это раз. Поскольку за все время существования колонии на Марсе к нам никто не перебегал. Да и зачем бежать, если можно оформить официальную поездку и уже здесь заявить о побеге.
— Разве русские так спокойно всех выпускают?
— У русских порядки даже либеральней наших, просто об этом не принято сообщать.
— Да я в курсе, что полно русских ездят в туристические поездки по Земле, но на Марсе, инженер, наверняка обладающий секретной информацией…?
— Гринберг несколько раз посещал наш сектор.
— Это групповые поездки, он под присмотром КГБ.
— Возможно, и, тем не менее, он мог сбежать, если хотел.
— Может быть, может быть. Всё равно, пока ты меня не сильно убедила. Почему я должен тебе доверять?
— Ты должен доверять только себе.
— Тогда продолжай…
Продолжить не удалось, поскольку на коммуникатор Марка пришёл сигнал о полученном сообщении.
Сообщение было от Донована. Прочитав его, Марк сидел в полной прострации и молчал. Лиза тоже молча ждала ответа Марка. Наконец, Марк в сердцах ругнулся и повернулся к Лизе.
— Ни хрена не понимаю.
— Что тебе написали?
— Донован потребовал немедленно прибыть в космопорт и вылететь на Землю. Никаких объяснений, никаких инструкций, вообще ничего. Полный бред. Он же сам лично меня инструктировал. Я должен был встретиться с тобой, получить все материалы у тебя и выяснить всё по ситуации с русским инженером. Доклад каждый день по нашему каналу. Я ещё его спросил, можно ли тебе доверять. Полностью, представляешь, полностью. Теперь какая-то хрень. Срочно в космопорт, на Землю, тобой займутся его люди. Он же сам меня инструктировал, мы не должны дать русским повод для захвата Марса, они нас держат на мушке со своих спутников. Может ты мне объяснишь этот бред?
— Я тебе практически всё рассказала, решение за тобой. Только, предупреждаю, я с тобой на Землю не полечу. Я должна понять, что происходит.
— Хорошо. Допустим, я с тобой, я тоже хочу понять, что происходит. Наши действия?
— Нет, Марк, не допустим. Всё очень сложно, здесь большая игра высших руководителей США, и если ты решишь остаться здесь, то будешь в лучшем случае нарушителем приказа.
— А в худшем?
— Дезертиром. Я думаю это самый реальный результат.
— Ничего себе.
Некоторое время Марк думал о вариантах своих действий. Ему сильно не хотелось оказаться преступником, однако он не понимал смысл своего прилёта на Марс. Что могло измениться за время его полёта, почему вместо расследования он должен возвращаться. В конце концов, Лиза ещё не всё рассказала.
— Что ты ещё хотела мне поведать?
— Чем занимался на Марсе Гринберг?
— Что? Это ты мне должна была дать всю информацию. Я ничего о нём не знаю. И потом, что за манера отвечать вопросом на вопрос? Или у тебя есть еврейские корни?
— Нет, таких корней у меня нет. Мои предки не были семитами. По-крайней мере те, кого я знаю. А вопрос этот не простой. Гринберг был инженер по энергетическому оборудованию.
— Ну и что? Это естественно, без энергии невозможно построение колонии на планете.
— Правильно, только есть одно но…
— Какое?
— Когда Гринберг был у нас, его совершенно не интересовало наше оборудование. Его интересовало, есть ли у нас что-то для терраформирования Марса.