— Ничего, Сергей Евгеньевич за ними присмотрит. Куда они с подводной лодки денутся.? Марк вспомнил старый анекдот.
— Действительно.? Гагарин улыбнулся в ответ.
— Юрий Алексеевич, в субботу старт. Нам необходимо окончательно определить порядок взаимодействия в случае чрезвычайного происшествия.
— Вы же говорили, что у Вас всё под контролем? Или не так?? хотя Гагарин и говорил довольно серьёзные слова, но в глазах блестели озорные искорки.
— Под контролем. Однако бережёного бог бережёт.
— Марк Александрович, наше взаимодействие уже не раз отработано. Даже если придётся изолировать всех американцев, это не приведёт к снижению готовности крейсера. Мы можем осуществить тренировочный полёт своими силами. Ваша задача не допустить серьёзных повреждений.
— Не допустим.
— Тогда, с богом.
Марк покинул центральный пост и отправился к Чёрному.
— Как там наши друзья?
— В целом, молодцы. Если не знать, что Крисмас приехал для дачи окончательного приказа, можно подумать встреча доброго руководителя с благодарными подчинёнными.
— Даже так?
— Именно. Сказал хорошую речь. Не забыл о дружбе, вспомнил, что мы даже союзниками были. Прямо залюбоваться можно.
— Надо же.
— Ага. Всем вручил небольшие сувениры. Шевроны с изображением стыковки Союза и Аполлона и под ним надпись «Together again. May 2051» «Снова вместе. Май 2051».
— Вот дают. Даже шевроны сделали. Что дальше?
— Дальше поздравил всех с отличной работой, и…
— Что и…?
— Вручил Джаггеру и Прохазке по упаковке Кока-колы. Они сильно скучают по ней. В России её не пьют, а они прямо не могут жить без неё.
— И что дальше?
— Всё. Собирается назад.
— Тогда что же получается? Он просто дал команду. Как будет осуществлена диверсия?
— Не догадываешься?
— Пока нет. Все вещи американцев нами изучены. Там нет ничего, чтобы помогло им совершить диверсию. Их деятельность под постоянным наблюдением. Что-либо сделать с двигателями, системами управления или ещё чем-нибудь они не могут. Тогда, что остаётся?
— Остаётся Кока-кола.
— Не понял. Я, конечно, знаю, что в ней можно растворить практически всё, но для этого необходимо время.
— Растворять они ничего не будут. Это жидкая бомба.
— Разве упаковки Кока-колы не проверяли?
— Крисмас взял с собой несколько упаковок. Проверили. Действительно кола. Только не каждую же бутылку вскрывать. Теперь и поняли, что не везде там кола.
— А что если попросить у Джаггера или Прохазки попить колы?
— Я думаю, там у каждого одна, максимум две бутылки не с колой. Так что дадут попить. Другое дело, что теперь мы постоянно будем наблюдать за ними. Как только кто-то из них направится куда-нибудь с колой, будем брать.
— А если там окажется кола? Как тогда быть?
— Мы аккуратно.
— Ну что ж, добро.
В пятницу 28 апреля 2051 года состоялось торжественное мероприятие. Тяжёлому космическому крейсеру ПА-1 было присвоено имя «Циолковский». В честь основоположника современной теории космонавтики назвали первый корабль такого класса. Полковнику Гагарину вручили именную табличку, которая была закреплена в командном отсеке. На борт крейсера нанесли соответствующую надпись. Сразу же после этого было объявлено о первом тренировочном полёте, старт которого состоится завтра 29 апреля 2051 года в 10.00 утра. После этого приказом капитана крейсера «Циолковский» вся команда была отправлена на отдых перед полётом.
Марк отправился к Чёрному. Им предстояла бессонная ночь.
Крисмас вернулся на Луну.
Лизе предстояло сутки до отлёта следить за Крисмасом и остальными американцами, оставшимися на Луне.
В четверг 27 апреля 2051 года госпожа Президент Шарлотта Клинтон решила собрать Совет национальной безопасности США. Однако примерно за час до заседания Совета всем участникам заседания пришло срочное сообщение об отмене заседания Совета. Всем, кроме Уильяма Бентона. Министр обороны, как ни в чём не бывало, приехал в Белый дом.
Он прошёл в Овальный кабинет, где его уже ждали Шарлотта Клинтон и Роналд МакДоналд.
— Госпожа Президент, разрешите присутствовать на заседании Совета национальной безопасности?
— Боюсь, что заседания Совета не будет. Будет, назовём это так, Малый Совет. Мы втроём должны решить, что делать в сложившейся ситуации. После сообщения советника по национальной безопасности мистера МакДоналда я не знаю, что можно сейчас предпринять.
— Госпожа Президент, разрешите мне доложить о моих действиях. Затем, я уверяю, Вам будет проще принимать свои решения.
— Слушаю Вас.
— Я отдал приказ контр-адмиралу Стивенсу, о направлении в Вашингтон двухсот морских котиков с базы в Норфолке. Стивенс не только мой подчинённый, но, что самое важное, мой друг. Я знаю его уже более десяти лет. За это время я не раз мог убедиться в его честности. В настоящий момент, Вы госпожа Президент, можете выглянуть в окна и увидеть, как происходит смена охраны Белого дома.? Бентон вытянул руку в сторону окна.
Шарлотта поднялась из кресла, и они вместе с МакДоналдом подошли к ближайшему окну. За стеклом было видно, как въезды в Президентский парк перекрывают бронеавтомобили HMMWV, морские котики занимают все ключевые позиции, разоружая охрану и обеспечивая надёжный контроль периметра. Шарлотта повернулась к Министру обороны.
— Уильям, это здорово напоминает мне военный переворот где-нибудь в Латинской Америке.
— Похоже, только с той разницей, что в результате переворота наш избранный Президент остаётся в своём кресле, а не исчезает в небытие.
— Хорошо. Какие дальнейшие действия?
— Если мистер МакДоналд довёл до Вас всю информацию, которой мы обладаем на данный момент, то Вам необходимо принять решение и выступить с обращением к нации. Страна должна понять, что происходит. Иначе у нас могут большие проблемы.
— Согласна. Тогда необходимо срочно арестовать Барбару Вочёвски и Уильяма Петреуса. Дальше действовать по обстоятельствам. Необходимо не допустить анархии в стране в это время. Поэтому мне придётся ввести комендантский час. Надеюсь, армия сможет осуществить его выполнение?
— Безусловно.
— Дальше нам следует срочно…
В это время в кабинет ворвался военный в чёрном обмундировании.
— Прошу прощения, госпожа Президент, Вам нужно срочно покинуть здание. Мы обнаружили утечку газа в подвале. Полагаю, что это целенаправленная утечка. Возможен взрыв.
Бентон схватил за руку Шарлотту и силой потащил к восточной двери кабинета. Роналд бросился вслед за ними. Едва они выскочили в сад, раздался оглушительный взрыв. Роналд почувствовал, как его словно тряпичную куклу подхватил огромный великан, сильно толкнул в спину и он медленно полетел в кусты роз. Роналд упал в розовый куст, и сознание покинуло его.
Очнулся МакДоналд в карете скорой помощи. Его тело представляло собой сплошное поле, состоящее из непрекращающейся боли. Он застонал и снова отключился. Второй раз Он пришёл в себя уже в госпитале. Роналд открыл глаза и увидел медицинскую сестру. Он хотел ей что-то сказать, но не смог, горло перехватило. Ему жутко захотелось пить, и снова накатила волна боли. Роналд застонал. На этот раз он не потерял сознание и увидел, как ему делают укол, после чего на Роналда опустилась чувство лёгкости и теплоты. Он уснул.
Третье пробуждение принесло Роналду возможность говорить, чем он сразу же и воспользовался.
— Дайте пить.? Горло было совсем сухое. Пока Роналд не получит воды, ни о чём другом не могло быть и речи.
Медсестра поднесла к губам Роналда небольшой прозрачный пакет с пластиковой трубкой и несколько раз надавили на него. В горло Роналда потекла живительная влага. После нескольких глотков, медсестра убрала пакет и посмотрела на Роналда.
— Как Вы себя чувствуете?
— Сейчас очень хорошо.? Роналду показалось, что он совершенно здоров. Тогда он попытался встать с кровати и тут же упал назад от пронзившей всё тело боли.