Я пытаюсь проявить интерес, задав вопрос.
- Для чего используется жидкий кислород?
На этот раз она смотрит на меня прямо, как будто я последний придурок. И она мне отвечает соответствующим тоном:
- Это окислитель.
Увидев по моими глазам, что я все еще не понимаю, она уточняет:
- Кислород необходим для сжигания керосина. Без этого ни один из них не вышел бы из земной атмосферы. Таким образом, ракеты передвигаются. Вы понимаете ?
Я молча киваю, но проклинаю себя за то, что не послушал уроков мисс Смитсон. Чтобы помыслить себя, я достаю свой блокнот и вдохновенно рисую там несколько граффити. Я пользуюсь возможностью, чтобы немного подумать об этом и сделать вывод, что любой член команды Коваль мог заложить бомбу в ракету. Проблема в том, кто.
Тогда я вспоминаю, что сказал мне Хоук об утечке информации с мыса Канаверал. Я подтягиваю очки до кончика носа, поднимаю глаза на их роговой бастион и смотрю на ученую мисс Ковальчовски.
- Какую часть рабочего времени вы посвящаете работе? Я имею в виду в отношении вашего рабочего времени?
- Я провожу здесь почти все свое рабочее время, - рассказывает она. Мне нравится общаться со своими мужчинами. И тогда это очень информативно. Теория в свободное время. Что касается документов, Макс любезен изучать их как можно больше.
Ах! Имеет ли он сущность человека-обезьяны ...? Это меня удивляет. Хотя… они оба могут сыграть в «Красавицу и чудовище». Такие вещи существуют в реальной жизни. Слово. Я, который много путешествую, видел много-много таких пар. Вы не поверите? Так что выйдите на улицу, вместо того, чтобы проводить время, сидя в тапочках, за чтением триллеров или просмотром фотографий Play Boy, пока вы ждете, пока тушеное мясо закипит.
Я поворачиваюсь к гоминиду и своим красивым официальным голосом спрашиваю:
- А вы, мистер Кэмпбелл, каковы ваши конкретные обязанности?
Он пожимает плечами, расслабленно покачивая передними конечностями.
- О, - говорит, - я на службе у мисс Ковальчовски. Я выполняю задания, которые она мне дает. На этой неделе, например, у меня было много работы, но в прошлом месяце меня отругали за медлительность.
- А! Я понимаю…
- Итак, в прошлом месяце я проводил время, гуляя между Батнефом и Центрадом, в основном неся с собой бумаги.
Я осторожно надуваю губы и спрашиваю:
- Что такое Батнеф и Центрад?
- Ой ! Простите ! повторяет уцелевший из палеолита. Я забыл, что ты не из дома. Le Batneuf - это дом 9, где мы и находимся. А Centrad ...
-… это административный центр, если я правильно понял.
- Совершенно верно, - подтверждает он.
Я не могу точно сказать, почему, но он не кажется мне таким тупым, как ему хотелось бы выглядеть. Этот парень не внушает мне никакого доверия и мне нужна дополнительная информация:
- А есть ли у вас роль в вопросах безопасности?
- Нет Нет. Я соединяю шланги, и г-жа Ковальчовски все проверяет, прежде чем дать зеленый свет.
- Вы имеете в виду, что это вы тянете трубы к ракете-носителю и лежите под ними, чтобы закрепить их?
- Ага, это деляю я, - категорично кивает он. Кто-то должен это делать, правда?
- Конечно, конечно…
Я поворачиваюсь к Коваль, чтобы задать ему дополнительный вопрос, когда громкоговоритель бубнит, а затем изрыгает новые указания:
- Встреча личного состава топливного дивизиона, личного состава топливного дивизиона на БАФ. Повторяю: общее собрание в БАФ персонала топливного дивизиона.
Еще раз прошу пояснений:
- БАФ?
«Это здание сборки ракет, - сообщает мне любезная Коваль. Они только что начали работу над новым двигателем. Простите, нам нужно идти. Но будьте как дома, мистер Крейн. Смотрите все, что хотите. У меня для вас всего одна рекомендация: ничего не трогайте и, самое главное, никаких веществ или труб, которые могут выделять дым. Вы бы мгновенно заморозили пальцы.
Затем она поворачивается к антропопитеку и добавляет:
- Давай, Макс, следуй за мной. Поторопись.
Одетые в серебряные комбинезоны, два странных существа откуда-то еще спускаются по металлической лестнице. Я смотрю на компрессоры. Подобные монстры покидают здание и направляются в сторону БАФ. В принципе, меня это не огорчает. Я собираюсь позволить себе небольшой приятный визит без необходимости играть надоедливого государственного служащего.