Все эти маленькие шишечки настолько похожи, что кажутся одинаковыми. Что касается меня, то я на грани кризиса депрессии. Это хуже, чем искать иголку в стоге сена. Честное слово, Богу, должно быть, не хватало вдохновения в тот день, когда он создал такой пейзаж!
И паф! mea culpa, mea maxima culpa. Обещаю, я клянусь, что больше никогда не буду говорить о нем плохого. Просто когда я его проклинаю, здесь он дает мне чертовски сильную поддержку. Вспышка света заставила меня моргнуть. Отражение солнца на серебряной пуговице. Или… на винтовке.
Во-первых, это ликование и почти сразу паника. Взлет сейчас состоится через несколько минут. А Кэмпбелл, если это он, имел достаточно времени, чтобы поймать ракету в поле зрения.
Я нажал на тормоз. Фургон почти крутится. Не успела он остановиться, как я выхожу, хлопнув дверью.
Из-за вибраций перегретого воздуха у меня есть только плавающий вид на сцену, но он достаточно ясен, чтобы я видел опасность.
Это не обычное ружье, а сверхмощное, Marlin 444, отлично способное пробить танк даже на таком расстоянии. Для большей безопасности и точности его вклинили в стену из мешков с песком.
Парень, который старательно целится, даже не слышит, как я подхожу. Я стреляю из пистолета. Пуля диаметром 9 мм врезается в ягодицу.
Привет ! Привет ! Кто лучший, а! Это Ник Картер, главный убийца N3.
Я кричу:
- Руки вверх, дорогой!
Баум! Выстрел грохочет над болотистыми землями. Под действием отдачи ствол винтовки подскакивает в воздух, а затем падает обратно между мешками с песком.
Черт побери! Я радовался слишком рано. И выстрелил немного поздно. Я уверен, что в пределах одной тысячной секунды я был в порядке. Есть на что кричать.
Диверсант откатился в сторону как раз вовремя, чтобы увернуться от моей первой пули. Моя вторая пуля заставляет песок отлетать. Парень уже скатился со склона. Я его больше не вижу.
Я колеблюсь на мгновение. Наконец, я решаю обратиться к информации из первых уст. Я забираюсь на крышу фургона и достаю бинокль. Так что с первого взгляда я не могу сказать, повредила ли бак пуля винтовки. Я почти ничего не вижу из-за обычных паров жидкого кислорода, которые окутывают дым густыми морозными вихрями. Как сумасшедший, я прохожу через двигатели дюйм за дюймом. Видимо поломки нет. Но, честно говоря, я ни в чем не могу разобраться.
Второй этап операции: догнать диверсанта.
Я отпускаю бинокль и спрыгиваю на землю. Естественно, мой противник удрал. От него на песке осталось лишь несколько очень расплывчатых следов.
Люгер Вильгельмина в руке, глаза прикованы к земле, я иду по его следу.
ГЛАВА V
Тихо, как кошка, я бросаюсь в мешанину кустов, окаймляющих дорогу. Надо сказать, что там, на взлетной площадке, заработали двигатели. Их рычание заглушает все звуки, которые я мог издать. Минут через пять, перед запуском, их рев станет совершенно оглушающим.
Сначала мне нужно найти Кэмпбелла. Шум тоже играет в его пользу. Мало того, что запуск будет невозможным, я могу ничего не слышать в течение некоторого времени.
Внезапно шестое чувство, которому я обязан своим бодрым профессиональным успехом, предупреждает меня о том, что что-то происходит. Быстро, ныряю вниз.
От сильного удара звука мои барабанные перепонки вибрируют, как кожа на большом барабане, а пуля, сделанная для того, чтобы проткнуть слона, проходит в пределах толщины моего волоса.
Боже ! Это делает меня очень забавным. Я, будто чувствую движение воздуха. А с такими пулями вам не нужно точно целиться. Шока от удара практически в любом месте вашего тела достаточно, чтобы лишить вас жизни.
У меня было адское везение, и я это знаю. В следующий раз питекантропу удастся не упустить свою цель. Кроме того, я позабочусь о том, чтобы не дать ему этот шанс. Невозможно угадать, как он отреагирует. Морально, я собираюсь импровизировать, используя технику, которая была успешной в прошлом. Вместо того чтобы идти вперед, я разворачиваюсь и возвращаюсь туда, откуда пришел. Обычно ему приходится ждать меня на другом конце дюны. Медленно, очень медленно я возвращаюсь по своим следам, пытаясь определить местонахождение .